Роман века

муж прикручивал к столу струбцины. Он вздрогнул, застыл, потом повернулся и посмотрел.
— Что? А!.. Это… Не было времени. Теперь тоже некогда. Будь любезна, отнеси сама, я сейчас отнесу тебе в машину, а ты отвезёшь.
Я вздрогнула не меньше чем он.
— Исключено, любезна я не буду. Сам неси. Я занята.
— Ты не делаешь ничего срочного. Сразу, так сразу. Мне он это говорил или тебе? Лучше езжай сразу.
Внутри у меня что-то оборвалось. Что же это за шеф, черт его побери?! Похоже на то, что толстяка посыльного не знают ни муж, ни Басенька, но оба должны знать шефа. По каким-то таинственным причинам он пытается свалить все на меня, интересно, как мне из этого выпутаться… Муж заботливо уложил пакет на заднее сиденье и помахал мне рукой. Не видя другого выхода, я оделась и поехала.
Я посетила разные места. С одинаковым успехом шеф мог жить и на соседней улице и в Ломянках. Мне надо было изобразить поездку к нему, поэтому, на всякий случай, я решила возвращаться не слишком скоро. Я выбрала себе самую длинную очередь в «Деликатесах», сделала покупки про запас, объездила пол города, какое-то время просидела в машине на стоянке у «Суперсама» и, в конце-концов, вынуждена была вернуться, не придумав ничего осмысленного.
Во время поездки я все больше нервничала, потому что в разрешение проблемы шефа добавлялись все новые неясности, беспокоящие и подозрительные. До сих пор я в них не разбиралась, забывала про них, с непонятным легкомыслием пренебрегала ими, а теперь они свалились на меня все сразу. В результате пакет для шефа вылетел из головы, я забыла, что он все ещё лежит на заднем сидении, количество покупок превзошло мои транспортные возможности и, не задумываясь о том, что делаю, я попросила мужа помочь.
— Как? — обиженно крикнул он, заглянув в машину. — Ты не отвезла?
У меня спёрло дыхание. Ещё чуть-чуть и я бы во всем призналась.
— Там никого не было, — решительно сказала я. — Придётся отнести вечером. Возьми его домой, а то ещё украдёт кто-нибудь.
При мысли, что я должна буду возить пакет в машине, я испугалась, это автоматически накладывало на меня обязательство доставить его этому проклятому шефу. Этого я не должна была допустить ни за что на свете!
— И вообще, отстань от меня, — твёрдо добавила я. — Для меня он слишком тяжёлый. Из-за твоих дел я не собираюсь зарабатывать грыжу. Странная идея, делать из меня носильщика…
Муж хмуро посмотрел на меня, пожал плечами, вытащил пакет из машины и отнёс в дом. Мне стало легче дышать, но беспокойство осталось.
На следующий день с утра шёл дождь, было непохоже, чтобы он перестал к вечеру. По инструкции я должна была отправиться на прогулку с зонтиком. Единственный зонтик, который был в комнате Басеньки, был летним, пляжным, плоским, с большими прямоугольными цветами. Он решительно не годился. Где-то должен был быть другой и этот другой предстояло найти.
В сумасшествии Басеньки все же существовала какая-то закономерность, поэтому я сразу решила воспользоваться дедукцией, а не слепо шарить по всему дому. Я решила, что зонты, галоши, плащи и другие вещи для дождя должны находиться там, где вода может стекать ничего не повреждая. Следовательно там, где соответствующий пол. То есть, на кухне, в ванне, в подвале… Было понятно, что искать надо в тайне от мужа, предшествующие события были не в мою пользу.
Поиски в ванной, кухне и моей части мастерской не дали требуемого результата. Я почти обнюхала вешалку и шкафы в прихожей. Во время поисков муж несколько раз выходил из мастерской и как-то подозрительно и неуверенно присматривался ко мне, так, будто следил за мной. Меня это жутко раздражало.
И наконец я попала. Размышляя над тем, где здесь ещё может быть кусочек водонепроницаемой поверхности, плитки, пластика или бетона, я наконец добралась до входа в подвал. За дверями был помост и что-то вроде стенного шкафа, на который я до сих пор не обратила внимания, а теперь алчно распахнула, поскольку пол под ним был бетонным.
Внутри были три дамских зонтика, один мужской, две пары резиновых сапог, два плаща, калоши и пакет для шефа.
Я отчётливо ощутила, как внутри у меня что-то щёлкнуло. Что, черт возьми, происходит с этим проклятым пакетом?! Не отнёс его вчера, не отнёс сегодня, и может, черт его побери, не относить до судного дня, но зачем он прячет его по закоулкам?!..
Муж появился на лестнице, как призрак. Я как раз успела дать себе слово, что про шефа больше не скажу ни слова, даже если придётся спать на этом пакете. Я потянулась за ближайшим зонтиком. Муж несколько раз кашлянул.
— Кстати, — сказал он слегка охрипшим голосом, при этом выглядел он так, будто ему не хватало воздуха. — Этот пакет… Вчера его… То есть,