Роман века

искорка надежды.
— Прошу вас, — произнёс он пытаясь подавить волнение, — не кричите и не перебивайте меня. Они не только не живут друг с другом, даже не разговаривают. Они почти не видятся. Между ними идёт тихая война, все это осуществимо…
Он заинтриговал меня настолько, что я задержала дыхание.
— Её должна заменить какая-нибудь женщина. Естественно, похожая на неё, кроме того — характер, одежда, причёска… И голос… Она выйдет из дома, а вместо неё вернётся другая, он ничего не поймёт, у них отдельные комнаты, друг на друга они даже не смотрят… Вы на неё очень похожи! Там, на Замковой площади, мне показалось, что это она! Я хожу за вами уже несколько дней, наблюдаю и слушаю… Вы подходите идеально! От своего и её имени я умоляю вас согласиться!!!
Я полностью обалдела, молча всматривалась в разошедшегося психа и размышляла, не стоит ли немедленно убежать. И что только любовь не вытворяет с нормальными взрослыми людьми!…
— Подождите, не отвечайте, — заторопился сумасшедший. — Не отказывайтесь сразу! Этой услуги не требую от вас даром, упаси боже! Поймите меня правильно, я все знаю — сложности, сомнения. Муж человек неуравновешенный и мстительный, в случае разоблачения он может неприятно отреагировать…
Мысленно я увидела свой труп, над которым танцует дикое чудовище. Желание убежать усилилось.
— Естественно, ничего не произойдёт, если ничего не откроется. Однако, вы потратите своё время, силы, подвергнетесь некоторому риску, нервы, напряжение, я знаю — это вещи несоизмеримые, но готов потратиться. В качестве компенсации я предлагаю пятьдесят тысяч злотых, вперёд. Собственно говоря, даже больше…
Он замолчал и смотрел неуверенно, вопросительно и умоляюще. Все лицо, кроме глаз, выражало решительность. Признаков помешательства у него не наблюдалось. Единственное, что я в данный момент смогла оценить, это размер суммы.
— По-моему вы нездоровы, — невольно вырвалось у меня. — Пятьдесят штук за две недели?
— Возможно, три. Скорее всего, три. Для меня, прошу прощения, эти три недели стоят пятидесяти миллионов, но их у меня нет. Я отдаю себе отчёт в том, что предложение… нетипичное, и, возможно, немного хлопотное, никто не примет его без соответствующей компенсации. Я так много прошу… Чтобы не было недоразумений, объясняю все сразу. Ох, извините, я вам не представился. Меня зовут Стефан Паляновский, я не аферист и не преступник, работаю в Министерстве внешней торговли, вы всегда можете проверить. В конце-концов, это ещё одна моя забота, но об этом позже… Собственно говоря, у меня неплохая работа, кроме того, несколько лет назад я получил наследство от родственника, который умер во Франции. У меня есть счёт в Лионском кредите и деньги в Польше, все это абсолютно легально, если хотите, я могу заплатить франками…
Картина в мыслях сменилась. Вместо трупа я увидела свою машину, стоящую в мастерской и ту кучу запасных частей к ней, которую необходимо покупать за валюту.
— Вы спасёте мне жизнь, — продолжал он все с тем же пылом, не давая прийти в себя. Без этой женщины для меня нет ни жизни, ни всего остального!…
Он вдруг изменил тон и продолжил трезво, настойчиво и убедительно:
— Как я сказал, у меня ответственный пост в министерстве. Репутация — основа моего существования, а этот человек может бесповоротно её уничтожить. Достаточно мелочи, он напишет анонимку, где-то что-то скажет и уничтожит мою карьеру, отъезд и вообще все! Дело не в деньгах, это покажется смешным, но я работаю не за деньги, я люблю свою работу, она мне нужна, я профессионал… Поймите и эту женщину! Вы тоже женщина… За каждым её шагом следят какие-то подозрительные типы, дома — этот человек, который ей противен, она на грани нервного срыва!…
Он говорил дальше, усиливая заполнивший меня хаос. Нелепо упрямый муж, умирающая при рождении большая любовь, опять же — репутация, внешняя торговля, общие дети, нервный срыв, а тут ещё и моя чёртова машина в ремонте… Несомненно, я просто создана для дурацких историй. Я колебалась, не сумев оценить всего дела, но мне уже понравилось.
— Минутку… — осторожно начала я. — А если это откроется…
— Не может открыться!
— Но вдруг… Тогда муж может возбудить дело о мошенничестве!
— Ничего не случится, если вы делаете это по согласию с заинтересованной стороной! И вообще, никакого мошенничества нет — есть его ошибка! За его ошибки никто не в ответе, если он принимает чужого человека за свою жену — его личное дело! Кроме того, в любом случае, я покрываю все расходы — адвокат, выплаты, штрафы, не знаю, что там может быть ещё, безразлично! У вас есть права?
Правами он оглушил меня ещё раз, оттолкнув в сторону клубок, из которого я пыталась