Романс для вора

темно-серая «БМВ– пятерка», пригнанная заботливым Тюрей на смену изуродованному накануне «Лексусу». По случаю субботнего утра пробок не наблюдалось, поэтому до Обводного они домчались за каких-то десять минут.
Оставив Тюрю в машине, Роман с Арбузом направились к полуразвалившемуся трехэтажному дому, на облупленных грязных стенах которого нелепой заплатой выделялась ядовито-зеленая вывеска – «Суперхит». Роман сунулся было к входной, обитой железом двери, однако Арбуз остановил его.
– Давай за угол, войдем через двор, через черный ход. Там есть такая тараканья щель из соседней нежилой квартиры, о которой и сам Стропилло наверняка не знает.
Они свернули в черную, как прокопченная дымовая труба, подворотню. Там их встретили двое молчаливых незаметных пареньков, следивших по поручению Арбуза за стропилловской конторой. Пареньки указали путь к жуткой пожарной лестнице без половины ступенек и с изъеденными ржавчиной перилами. После этого, повинуясь жесту Арбуза, они молча испарились.
– Второй этаж, – шепотом подсказал Арбуз и стал осторожно подниматься по лестнице.
Роман последовал за ним.
На площадке второго этажа Арбуз достал пистолет, передернул затвор и толкнул плечом криво висящую на одной петле дверь. Они оказались в темном коридоре, свет в который едва просачивался из пустых дверных проемов заваленных строительным мусором комнат.
В конце коридора виднелась еще одна дверь – массивная, деревянная.
– Нам туда, – кивнул на нее Арбуз, – она выходит на одну площадку со стропилловским кабинетом. А снаружи заставлена стеллажом со всякой рухлядью, так что придется поднатужиться.
Они дружно навалились на дверь, сразу же с ног до головы вымазавшись в покрывавшей ее вековой пыли. Сначала дверь не поддавалась, а потом с грохотом распахнулась. Арбуз с Романом перепрыгнули через обломки обрушившегося стеллажа и устремились к полуприоткрытой двери в стропилловский кабинет на другой стороне лестничной площадки.
Арбуз пнул дверь ногой и на всякий случай отпрянул за косяк. Роман нетерпеливо оттолкнул его и ворвался в кабинет. Арбуз огляделся и прошел за ним.
За столом, выпучив глаза и беззвучно хватая воздух ртом, сидел Стропилло. Только что он упивался сладостными ощущениями утопающего, который вдруг нащупал твердую почву под ногами, – и на тебе!
Стропилло тенью метнулся к окну, в отчаянии посмотрел вниз – высоко! Он повернулся к своим неумолимым преследователям, вжался в стену оконного проема и истошно завопил:
– Я не виноват, меня заставили!
– Ну и что тебя заставили? – Арбуз лениво подошел к Стропилло и вдруг резко выбросил вперед правую руку с пистолетом.
Позолоченное дуло воткнулось в пухлый живот, и Стропилло согнулся. Резкий удар коленом по лицу вернул его в прежнее положение, кровь из разбитого носа двумя струйками оросила взъерошенные усики.
Стропилло заскулил, закрываясь локтями.
– Ах ты, тварь неугомонная! – Арбуз резким ударом отбил руки Стропилло, сунул пистолет ему под подбородок. – Где еще напакостил? Говори, подлюка! Сейчас ответишь за все!
– Это такие страшные люди! – Стропилло заверещал, как кот, которому наступили на хвост. – Они страшнее всего, что я видел! Это солидняки в возрасте, под ними само государство ходит, это они меня заставили украсть винчестер и все остальное…
– «Воля народа»? – вполголоса произнес Роман, быстро сообразив, откуда ветер дует.
– Что еще за «остальное»?! – орал между тем Арбуз, ввинчивая дуло в скулу Стропилло. – А, возиться с тобой!
Он отступил на шаг и поднял пистолет на уровень стропилловского лба.
– Молись!
Стропилло упал на колени, пополз к ногам Арбуза, обхватил голову руками.
– Это они, они! – завыл он, всхлипывая, – они и вас приказали убить, и винчестер подбросить, и ментов на Меньшикова натравить, все они! Я ничего, ничего! Они сказали, что уничтожат всю мою семью…
Вспомнив, что никакой семьи у него и в помине нет, Стропилло запнулся было, однако тут же оправился и затараторил пуще прежнего:
– Они и девчонку сюда привезли против моей воли!
– Девчонку?!
Арбуз схватил Стропилло за волосы и рывком развернул его к себе.
Стропилло поднял глаза и тут же зажмурился, уткнувшись взглядом в черный глазок дула и искаженное холодной яростью лицо Арбуза за ним.
– А теперь говори медленно и внятно, – металлической змеей пополз в уши страшный шепот, – где девчонка?
Послышался сухой щелчок взводимого курка.
Стропилло ухватился за сердце и выдавил, закатывая глаза:
– Она в подвале, вход здесь, под лестницей… С ней двое, они забрали ключи от