Знала ли обычная студентка, выходя из дома утром, что провалится в канализационный люк и на выходе окажется в чужом мире? Знал ли король Максимельян, что вместо скромной, недалекой принцессы ему подсунут в невесты сущий кошмар? Чем же закончится это противостояние характеров и сможет ли дитя техногенного века вписаться в чужой мир узнаем позже…
Авторы: Блинова Маргарита
к нему как равному себе.
После рукопожатия, королева на правах хозяйки усадила всех троих за круглый столик в ее кабинете и выложила несколько бумаг:
— Заказ будет состоять в следующем, — начала открывать мужчине замыслы королева, — завтра принцесса должна сбежать во время церемонии прохождения по городу. Вы достоверно изобразите покушение, после чего исчезните с площади.
Наемник кивнул, задание и нужные инструкции он получил еще два часа назад лично от короля Максимельяна и теперь просто играл отведенную ему роль.
— Давайте обсудим детали, — вступила в разговор принцесса, пододвигая к себе карандаш и чистый лист бумаги, — каким образом будет совершена попытка покушения на мою жизнь?
— Вас интересует оружие? — догадался мужчина. — Могу предложить на ваш выбор — метательный нож, стрела?
— Естественно отравленные? — пошутила принцесса, сосредоточенно рисуя что-то карандашом, после чего подняла голову. — Лучше всего стрела, а лучше две. Ее заметят все находящиеся рядом, а не только бдительная стража. Мне нужно как больше шума…
Наемник кивнул — ему какая разница! Стрела так стрела.
— Адель, — повернулась она к сидящей справа женщине, — моя свита готова?
Наемник перевел взгляд на даму, славившуюся в дворцовых кругах своими интригами и многоходовыми замыслами. На месте короля Максимельяна наемник бы не сбрасывал эту пожилую, но все еще бодрую сильную женщину со счетов.
— Мари, — вежливо улыбнулась королева-мать, — приглашения уже разостланы впрочем, как и эскизы платьев, которые ты принесла. Признаюсь, очень интересные модели, — похвалила женщина, но наблюдательности наемника хватило, чтобы заметить, как на долю секунды Адерли презрительно поджала губы.
Судя по недоверию в глазах принцессы, она тоже уловила нотки фальши в словах матери короля Максимельяна и тут же решительно добила:
— Спасибо, у меня в планах кардинально поменять здешнюю моду, — широко улыбаясь, сказала девушка, — но это в случае завтрашней неудачи…
Королева Адерли отвела глаза, завуалировав это банальным гостеприимством:
— Может быть чаю?
Наемник скептически посмотрел на пожилую интриганку, явно сдающую свои позиции. Сидящая по правую руку от мужчины принцесса, приподняла брови, отрицательно покачала головой и с удвоенным рвением продолжила чертить что-то на белой бумаге.
— Моя королева, — к столику незаметно подошла фрейлина и доверенное лицо Адерли, — к вам пришел распорядитель Ли.
— Ах, как не вовремя, — всплеснула руками женщина и поднялась из-за стола. — Прошу меня извинить, я на секунду.
Наемник встал со своего место, соблюдая положенный в таком случае этикет, но стоило королеве и ее фрейлине покинуть комнату, как принцесса схватила его за рукав куртки:
— Сколько бы королева Адерли не заплатила за заказ, я дам в три раза больше, — уверенно глядя ему в глаза сказала она и улыбнувшись добавила: — Естественно оплата только из моих рук, поэтому в случае ‘несчастного случая’ вы не получите ничего.
Дым мысленно присвистнул, а принцесса ничего так, сообразительная попалась. Стоило признать, хватка у этой хрупкой малышки была на высоте, что странно.
Насколько наемник помнил все слухи окружающие наследницу дома Витардов, как паутина муху, девушка не отличалась ни выдающимся умом, ни храбростью.
Наемник скользнул по смутно знакомым чертам лица, шеи, рук и… не поверил собственным глазам. Да, внешне она могла измениться, но ее выдавали так хорошо известные Дыму привычные жесты: покусывание нижней губы, привычка рисовать, когда требуется максимальная концентрация и, конечно же, вот этот открытый, прямой и бесстрашный взгляд зеленых глаз.
Великий Скол, неужели это она!
Потрясенный собственной догадкой наемник сел обратно на стул:
— Соколенок! — зашептал он. — Отец знает, что ты здесь?
— Можно сказать, он сам меня сюда отправил, — грустно усмехнулась она.
Дым на мгновенье замер. Неужели великий Алибер отправил свою единственную дочь на тайное задание? А что если тот случай со зверским убийством всего лишь тщательно проработанная легенда, чтобы обезопасить Соколенка?
Наемник еще раз всмотрелся в знакомые черты девушки и полностью уверенный в своей правоте сказал:
— Лети свободно, Соколенок.
Мужчина встал из-за стола, прошел мимо удивленной королевы Адерли и покинул комнату.
Договоры уже не имели значения, слова были больше не нужны — дочь Алибера для любого наемника клана — святое, а значит надо сделать все, чтобы завтра, выдающая себя за принцессу Мари, девушка выжила в той мясорубке, в которую ее втравили.
