анализу, перестроившись, едва была преодолена городская стена, Поводыри пошли одним крупным отрядом, оставив оба фланга атаки обычным бойцам при поддержке простых магов. Мощная ударная группа, которой нечего противопоставить. Четыре драгоценных эннориевых наконечника, против трех десятков Поводырей, смотрелись жалко и неубедительно, но шанс нанести некоторый урон все еще был. Уничтожение четырех магов, возможно, означала даже больший ущерб от появления в их скоплении, нескольких неконтролируемых монстров. И если те успеют порезвиться на славу, затея себя оправдает. Впрочем, это лишь даст защитникам немного времени, не более того. В том, что справиться с проблемой, сил у Поводырей достанет, правитель Даэра не сомневался.
Дан, не смотря на свое обещание, пока что так и не объявился. В том, что он был жив, Ирг был уверен. Слишком силен парень, чтобы так просто погибнуть. Но задержка немного тревожила. Сбежать из осажденного города он не мог. Ирг доверял своей интуиции и достаточно пообщался с молодым магом, чтобы понимать, что это не в его характере, но, даже если это было бы так, винить его он бы не стал. Будучи совершенно посторонним человеком, Дан и так сделал для него много, гораздо больше, чем можно было бы просить. Дважды спас жизнь его девочек, помог доставить их домой и отдал драгоценный металл на благо города. Вполне достаточно, чтобы при первой возможности уйти не прощаясь. Но он сам предложил помощь, а значит, от своего отступит вряд ли.
Но, даже если он ошибся и парень ушел, этот вариант развития событий правителя вполне устроит. В этом случае ему не придется идти на сделку со своей совестью, так как внезапное появление магов Ашем-Ран-Илл, и их согласие на помощь, городу были необходимы. А вот сдача молодого мага в руки его преследователей будет выглядеть чистым предательством доверия. Да, к тому же, это был тот еще вопрос, чем дело закончится, если друг его дочерей начнет сопротивляться.
— Они близко, ваша светлость! — Возникший за плесом вестовой склонился в поклоне и добавил. — Стрелки ждут вашего сигнала.
— Где Поводыри?
— У центральных ворот, ваша светлость.
— На позиции. И передай внешнему отряду, тем, кто еще остался, чтобы возвращались. — Коротко скомандовал наместник и, слегка пригибаясь, чтобы не поймать между зубцов стены шальной арбалетный болт, поспешил за ополченцем. Атаку эннорием, Ирг планировал проконтролировать лично. Личные охранники, тихо ругнувшись, подняли щиты и бросились следом.
— Господин, но это самый опасный участок… — Попытался возразить командир группы, и был тут же перебит.
— Мне плевать! В любом случае, пока маги Ковена у ворот, я не намерен уходить со стен. — Отрезал наместник. — Я осторожен в достаточной степени, так что просто выполняйте свою работу и все будет в порядке.
Охранники на ходу прижали правые руки к груди, склонили головы и вежливо оттерли правителя города подальше от опасных зон.
У центральных ворот дела обстояли плохо. Расположившиеся в отдалении Поводыри накрылись мощными щитами и не давали защитникам цитадели высунуться, в то время как их твари, едва добежав до надвратных башенок, тут же рванули вверх по стене.
Стоило хоть одному монстру перевалиться через зубцы и оказаться среди бойцов, которых поддерживал всего один маг, и все было бы кончено. Защитники быстро сдали бы им позиции, а разрушение механизма надвратных башен, к которому, скорее всего, стремятся рунегримцы, приведет к открытию защищенных магией ворот, и позволит самим Поводырям проникнуть внутрь цитадели. Однако, пока что, у них ничего не выходило. Не особо крупные Измененные, кто молча, а кто с разочарованным рыком, раз за разом падали на землю под градом булыжников, вывороченных из мостовой. Против тех, что покрупнее, защитники использовали переносные котлы с кипящей смолой. Как довольно скоро выяснилось, магические создания ее опасались и, спрыгивая вниз, тут же отбегали, чтобы не попасть под вязкие черные струи.
— Илиан, докладывай. — Обратился Ирг к молодому магу, чье потное лицо было расчерчено полосами копоти. Один рукав его куртки был прожжен и в бреши виднелся ожог, который маг залечивать не стал. Видимо берег запасы Силы для других дел.
— Пока держимся, ваше сиятельство. В основном благодаря тем накопителям, что вы мне дали.
— Сколько осталось?
— Три полных кристалла и еще один ополовиненный. Ну и личный резерв, как и было приказано, полон. Берегу на самый крайний случай.
— Хорошо. — Кивнул правитель. — А где Тран?
— Он по ту сторону башен. Там рунегримцы едва не прорвались.
— Жертвы с нашей стороны есть?
— Точное число не скажу, но необратимых потерь мало. Раненых увозят
