Всем нужны магические артефакты. Достать их сложно, зачастую приходится балансировать на грани жизни и смерти. Не каждый сумеет преодолеть ловушки и загадки истинных магов, сгинувших в вихре времен. Но поворот судьбы — и за спиной ничего нет. Можно прозябать… А если рискнуть? Да и выхода нет, проклятие отсчитывает мгновения. Нужно идти в надежде, что фортуна не оставит в трудный момент. А ритм жизни все ускоряется и ставит сложные задачи. Одно радует: жизнь насыщенная и интересная, сопровождаемая друзьями и врагами, интригами и романтикой, намного заманчивее спокойного и размеренного времяпрепровождения.
Авторы: Борисов-Назимов Константин
истоком? – осторожно спросил придворный артефактчик, обращаясь то ли ко мне, то ли к королю.
Естественно, я гордо промолчал, говоритьто нечего, а вот Вукос ответил:
– Устройство королевства, незыблемые правила и его устои. Этот документ становится известен королю, наследнику престола и… второму лицу в королевстве.
– Но… – Кринт смешался, а потом спросил: – Кто же является вторым лицом?
– С этим я еще не определился, после кончины Викона никого не посвящал… – Он чуть усмехнулся. – Устои нарушил – и вот… Боги от меня отвернулись… Но да ладно, еще не вечер. Как понимаю, использовать будем те артефакты, которые при себе?
Он понимает, хм, а ведь чтото надо отвечать!
– Озвучьте записанное в истоке, чтобы все слышали! – сделав вид, что понимаю, о чем речь, предложил Вукосу, почемуто опять переходя на «вы». Наверное, уважение к королю у каждого из нас впитано с молоком матери. И все же, где же я слышал про исток? Ведь в мозгах вертится!
– «Претендент на королевский трон, стоящий не ниже второго места, имеет право вызвать на поединок своего сюзерена. Поводом для этого могут послужить непримиримые противоречия сторон. Король, в свою очередь, может отклониться от схватки, если претендент нарушил присягу и совершил действия, принеся вред короне. Поединок проводится один на один, без чьейлибо помощи со стороны. Использовать силу и разум доверенных лиц исключается, в случае обнаружения такового один из противников может аппелировать к свидетелям, наблюдающим за схваткой, и попросить тех прийти на помощь. Схватка продолжается до полного удовлетворения одной из сторон. Использовать можно только то оружие и магические артефакты, которые находились в руках или на теле при вызове. После вызова никто из приближенных к одной из персон не имеет права принести вред второй стороне, ибо это оценится как проигрыш. В случае победы претендента его претензии король полностью удовлетворяет. При несчастных случаях никакие расследования и претензии не принимаются ни к одной из сторон, и те не могут просить помощи для изменения или повторения. Проигравший претендент утрачивает право повторного вызова сюзерена на поединок, так как он лишается и рейтингового места на наследование престола», – без запинки выдал Вукос, потом чуть помолчал и добавил: – Недавно рассматривал эту возможность убрать тебя с дороги, вот и освежил в памяти книгу истока.
Нда, эта запись, если все соответствует словам короля, дает легкую победу одному и не оставляет шансов другому. А кто в фаворе у книги истока и под кого она написана – мне стало понятно с первых фраз. Но присяги я не принимал, вторым в списке претендентов стою… стоял, ведь отречението подписано. Выходит, взывать к истоку не могу? Или могу, так как подписьто не моя настоящая в отречении, но ведь она заверена кровью… Вот черт! Совсем запутался…
– Кстати, – король кинул мне к ногам свиток, – эта бумажка не имеет силы, к сожалению. Сам себя переиграл.
Ага, вот и бумага с отречением! Получается, что подпишись я своим родовым титулом – и исток мне бы не помог.
– Да что тут происходитто?! – воскликнул Кринт. – Какой исток?! Что это такое?!
Лицо придворного артефактчика выражало крайнее изумление и негодование от всего происходящего; указав пальцем на Вукоса, он обвинительно произнес:
– Почему вдруг оказывается Рэн вторым в очереди на престол?! Ведь мы охотились за темным артефактчиком, черпающим силу в запретной магии и использующим запрещенные артефакты?! И что, в конце концов, за исток такой?
– Все слишком сложно, – покачал головой король. – Он представляет для меня угрозу, как и его отец в свое время. Объяснять ничего не хочу и не буду! А исток… – Вукос прищурился, а потом махнул рукой: – Ладно, надеюсь, это не повредит. Магическая книга, после коронации приходит к королю и дает ознакомиться с правилами и устоями управления. То, что там записано, – незыблемо и никто не в силах это изменить. В случае нарушения правил книга карает владельца… вернее, не книга – магия. Как, кто и зачем создал данный артефакт – не знаю. Знаю одно: при желании обойти там написанное – возможно; главное – точно сформулировать задачу и отдать приказ.
– Но почему о ней никто слыхом не слыхивал? – удивился Кринт, в задумчивости приглаживая спутавшиеся волосы.
– Когдато о книге знал чуть ли не каждый, но моим предкам, занимавшим трон, это не нравилось, что вполне объяснимо. Ведь в этом артефакте прописаны обязанности короля, и при желании к ней обращались, требуя у него ответа и отчета. За многие века она забылась – гдето короли постарались, гдето время сделало свое дело… И уже мой отец правил спокойно и только соблюдал прописанное, ни один подданный
