Всем нужны магические артефакты. Достать их сложно, зачастую приходится балансировать на грани жизни и смерти. Не каждый сумеет преодолеть ловушки и загадки истинных магов, сгинувших в вихре времен. Но поворот судьбы — и за спиной ничего нет. Можно прозябать… А если рискнуть? Да и выхода нет, проклятие отсчитывает мгновения. Нужно идти в надежде, что фортуна не оставит в трудный момент. А ритм жизни все ускоряется и ставит сложные задачи. Одно радует: жизнь насыщенная и интересная, сопровождаемая друзьями и врагами, интригами и романтикой, намного заманчивее спокойного и размеренного времяпрепровождения.
Авторы: Борисов-Назимов Константин
не олух ли я последний? В итоге мы сговорились на нормальные условия, и я получил обычный ключ. Оказывается, для таких случаев у Бона было несколько комнат, которые запирались нормальным способом. Напоследок я намекнул, что с собой у меня артефакты и настроены они на меня. Уж поверил ли мне трактирщик или нет, но заставить его задуматься я должен был. Может, и зря перестраховываюсь, но…
Следующий визит я все же нанес мэру, решив уладить с ним вопросы пребывания в городе. На удивление, попал я к нему без проблем. Хотя он носил титул графа, но на должность свою был поставлен давно. Решения принимал справедливые, самодуром не слыл и у местного населения был в почете. И все же я ожидал, что меня промурыжат долго, поэтому так и заявился в мэрию – с мешком, в котором лежали позаимствованные из поместья вещи. Думал, запишусь на прием – и пойду покупателя искать.
– И что вам от мэра понадобилось? – спросил меня какойто старик, сидящий на месте секретаря.
– Личный вопрос, – буркнул я.
– Ну тогда пройдем в мой кабинет. – Его глаза озорно блеснули.
На вид мэру было лет шестьдесят; худющий, с внимательными и цепкими глазами. Никогда бы не сказал, что передо мной – мэр, да еще и граф. В кабинете я представился и попросил разрешения обосноваться в городе, прикупив какуюнибудь лавку.
– В городе уже есть пара артефактчиков. Не будет ли слишком уж большой конкуренция между вами? – задумчиво побарабанил он по столу.
– А разве это плохо? – удивился я. – Больше выбор, цены ниже.
– Много – не всегда хорошо. Вот вы говорите, что у вас есть средства на лавку. А дальше чем вы собираетесь заняться? Только лавкой?
Про средства я не говорил, хотя это и понятно, но почему вопрос о дальнейшей деятельности встал? Он меня в чемто подозревает? Что делать? Выдать свои планы по поиску и опустошению жилищ истинных или промолчать? Пауза затягивалась. Мэр перебирал бумаги и терпеливо ждал ответа. Приняв решение, я достал из мешка золотой кубок и поставил на стол мэра.
– Примите от меня этот кубок истинных в качестве сувенира. Он мне достался по случаю, теперь же я хотел бы мирно жить в вашем городе. Но скрывать не буду и не хочу: как и любого артефактчика, меня притягивают знания, оставшиеся нам от истинных, – ответил я на вопрос мэра. Вроде и не сказал всей правды, но и не скрыл ничего, а кубком прозрачно намекал на то, что я хочу.
– Молодец! – рассмеялся мэр и взял в руки кубок. Покрутил его в руках, довольно хмыкнул и поставил на прежнее место. – Деньги у тебя в этом мешке? Я правильно понимаю?
– Да, – насторожился я.
– Не волнуйся, меня не интересует, откуда они, если только добыты честно. – Заметив мой кивок, он продолжил: – Что ж, про конкуренцию ты правильно заметил, и с лавкой я тебе помочь могу. Давно уже один из артефактчиков пропал, и его лавка перешла в распоряжение города. Можешь в аренду взять, можешь выкупить.
– А почему она городу отошла? – поинтересовался я. Правила игры надо знать до того, как раздаются карты.
– Долги. Хозяин взял в долг приличную сумму, а потом пропал. Генер клянется, что его братия руку к этому не прикладывала.
– Кто такой Генер?
– Он главный у местных нищих и разного сброда, – уклонился от прямого ответа мэр.
Хотя и так понятно, что он имел в виду местного воровского пахана, давая понять – властям известно, что творится в городе, и даже с воровской братией у них есть какието контакты.
– Но почему Генер? – удивился я, намекая на то, что мэр знается с ворами.
– В городе должен быть порядок, – пояснил мэр. – Вообще, если честно, то меня такой расклад устраивает. Власть в городе – я, а остальные… в любой момент в бараний рог согну! – Он грохнул по столу кулаком.
«Да, такой согнет!» – с уважением подумал я.
– Сколько лавкато стоит и можно ли ее посмотреть? – спросил я, решив не продолжать тему внутригородских отношений.
– Договоримся! – махнул рукой он.
Действительно, договорились; мне это стоило двух мечей и еще одного кубка. Цена была высока, но я остался доволен. Одноэтажный дом разделялся на две половины: в одной находилась лавка, а во второй – жилые помещения. Дворик был небольшой, но для Ворона места достаточно, даже навес есть, который при желании может сойти за стойло. А насчет цены – мэр обещал не беспокоить меня в течение квартала, то есть про налоги я мог забыть. Он твердо мне пообещал, что, пока я встаю на ноги, меня тронуть никто не посмеет. Хм, сомнительно, конечно, но какоето время, думаю, меня никто не тронет… по крайней мере из местных.
Пара дней прошла в рутине. Уборка дома, обустройство Ворона, закупка припасов и различной мелочовки. Дом был в приличном состоянии, и даже с мебелью, но вот все остальное отсутствовало.
