экспонатов, предметов старины, почти не было. Осколки артефакта, выглядевшие для меня мусором. Даже остаточную ауру не пощупать, потому что все экспонаты были закрыты прозрачным экраном. Флакон с зельем трёхсотлетней давности. Наиран Калисан по секрету шепнул, что флакон на самом деле всего лишь копия, в которую налили подкрашенную воду. Чучело вымершего грызуна, кости которого использовались во многих декоктах. Старый свиток с простеньким рецептом.
— Рецепт ошибочный, — хмыкнул Калисан.
— В музее вообще нет ничего магического?
— Почему же, есть, но в хранилище нам не попасть, а реально интересные выставки проводят в королевском дворце. Вам не понравилось, Сани?
— Понравилось. Было познавательно.
— На магию мы посмотрим чуть позже, — пообещал Калисан.
Из музея мы пешком двинулись по широкому проспекту. По обе стороны дороги теснились разномастные лавочки. Живые цветы, сладости, ювелирные украшения, кружева, книги… Глаза разбегались.
— Ни в чём себе не отказывайте, — покровительственно шепнул Наиран Калисан, а мне почему-то подумалось, что это проверка на вшивость. Пройдоха-дед хочет увидеть, кинулись я скупать самое дорогостоящее, буду ли тратить без разбора и сорить деньгами направо и налево или буду сдержана. Может, зря подозреваю? Не-ет. Даже если Калисан ничего подобного преднамеренно не замышлял и хотел всего лишь узнать мои вкусы и предпочтения, выводы умный мужчина сделает.
Я отмахнулась:
— Книги я бы посмотрела, но сейчас мне они недоступны. К тому же начать надо с домашней библиотеки. Опять же, сомневаюсь, что на проспекте можно найти что-то стоящее. Это касается всех лавочек.
Старший Калисан цокнул.
— Яртный кнез! — из очередного магазинчика вышел крупный мужчина и устремился к нам. — Доброе утро! Какая неожиданная, но несомненно приятная встреча! А уж как неожиданно видеть вас, яртный кнез, в обществе юной прелестной особы!
По лицу старика я понять ничего не смогла, зато из речи незнакомца выцепила, что мужчина старшему Калисану не друг, возможно, приятель, а то и просто знакомый. И, скорее всего, по положению ниже.
— Доброе утро. Леди Сани, позвольте представить вам фейта Елински. Давний знакомый семьи.
Что значит «фейт»?
Мужчина широко улыбнулся, быстро скользнул по мне оценивающим взглядом.
— Фейт, знакомьтесь. Кнея Сания Тианар Калисан.
— Леди-загадка, о которой судачит свет? Польщён знакомством, кнея Калисан.
— Судачит? — переспросила я и спохватилась. — Я рада знакомству.
Мужчина мою оплошность либо не заметил, либо сделал вид, что пропустил мимо ушей. Кажется, только что я дала повод говорить обо мне, как о невоспитанной, неотёсанной нарушительнице этикета. Ёж твою. Вот зачем старик выбрал центральный проспект?!
— О, да! Леди, ради вас Тианар Калисан отверг свою наречённую. По секрету скажу. Леди в бешенстве.
Ещё одно имя в список врагов. Логично… Тиан променял леди на неизвестную девицу. Пусть формально браку ничего не препятствовало, но леди сочла себя оскорблённой и расторгла договор. Я бы не её месте сделала всё, чтобы изменить вектор сплетен. «Такую девушку упустил. Не дурак ли?» звучит во сто крат лучше, чем «А жених-то её отверг».
Фейту Елински я ответила улыбкой.
— Вы скоро сами увидите, — продолжал мужчина. — Уверен, уже сегодня вы получите не меньше десятка приглашений.
Только не это… Надо сказать, что я затворница. Не фейту, разумеется.
— Откуда же узнают, что кнея уже прибыла? — улыбка у Наирана стала доброй-предоброй.
— Так Амади Калисан намекнула…, — растерялся фейт.
— Действительно, — пробормотал Калисан.
Амади напрашивается на трёпку. Ведёт себя как избалованный ребёнок, которым родители не занимались. А ведь так и есть. Отец, как я понимаю, пропадал на службе. Наверняка в редкие минуты, которые он посвящал девочке, не воспитывал, а баловал. Мать с её тягой к исследованиям тоже вряд ли полноценным воспитанием занималась. Вот и выросло… Ладно, об этом не мне беспокоиться. Авось, и правда замуж сбежит.
С Елински мы вскоре распрощались
— Проблемы? — на грани слышимости уточнила я. — Предстать перед аристократами я не готова.
Старик фыркнул:
— Напишем вежливый отказ. Без Тианара ты идти не можешь. Пусть зовут мальчишку. Трудность может возникнуть только с дамскими салонами. На Тиана не сослаться. Придумаем отговорку в зависимости от того, кто и куда пригласит.
Старший Калисан всё же уговорил меня заглянуть в лавки, но я осталась равнодушна и к украшениям, и к кружевным полотнам. Не смогла пройти мимо частого гребня. Деревянный, простенький,
