отвернулся. «Сани, тебе не нужно это видеть». «Не смей меня прогонять!» «Сани…» Тиан мог бы приказать, но не стал, принял мой выбор. И, не прошло и пары секунд, крик оборвался. Обернувшись, Тиан убедился, что заговорщик мёртв, и сразу же отвёл взгляд. Чёрное скукожившееся тело выглядело страшно.
— Жжёт, жжёт! Воды! Потушите меня! Скорее!
Сразу трое вспыхнули факелами.
«Сани, может быть, ты всё-таки уйдёшь? Мне больше ничего не угрожает». «Нет». Тиан окончательно смирился. Короткая перепалка помогла мне отвлечься. Спасибо, что заговорщики почти не мучились, погибали за два-три удара сердца.
Тепло, в любой миг способное обернуться огненной смертью, по-прежнему обнимало Тиана за плечи. С заговорщиками покончено, и настала очередь кронпринца. Мальчишка судорожно вздохнул, с усилием разжал пальцы, отпустил спинку трона, шагнул к самому краю возвышения.
— Слухи абсолютно правдивы. Я оказался слаб, мои ментальные щиты не выдержали давления, и около месяца я был марионеткой в руках заговорщиков. Я не имею права на корону.
Бывший кронпринц сбросил белоснежный мундир и быстро спустился с возвышения.
«Достойно держится», — мелькнула у Тиана мысль. Согласна: в один миг потерял положение, будущее, даже одежду, публично признал себя слабаком и обманщиком, но умудряется стоять с видом безмятежного спокойствия, не замечать чужие неприязненные взгляды, не сутулиться, не опускать голову. «Мне начинать ревновать?» — хмыкнул Тиан. «Нет», — улыбнулась я, — «Зачем, мой кнез? Для меня ты навсегда самый лучший, любимый, единственный». Я окунулась в волну удовольствия, пришедшую от Тиана. «Парень не пропадёт. Образование у него достойное. Репутация пострадала, конечно, но, например, разгребать проблемы с повальной нищетой ему позволят. Будет мотаться по трущобам и наводить порядок».
— Яртный кнез Тианар Калисан, как нашего законного короля, просим взойти на трон, — подал голос глава Регентского Совета.
Не-ет. За что?
— Законного? — насмешливо переспросил Тиан. — Разве я победитель Коронного турнира?
— Нет, но у вас, кнез Калисан, ни малейшего шанса проиграть Турнир. Впрочем, если вы настаиваете…
— Свет истины укажет достойного принять тяжесть короны, — отрезал Тиан.
Возразить никто не посмел, а свет иного плана бытия словно по команде начал меркнуть, причём неравномерно, и я отчётливо поняла, что над чьей-то головой вспыхнет солнечная корона. Хоть бы не Тиан!
Тронный зал погружался в сумрак. Светлячки оставались только над головами нескольких придворных, но один за другим гасли. Задержался огонёк, размером с яблоко, а над Тианом уверенно пылал огромный шар. Зря я надеялась… «Не торопись». И действительно, шар не спешил превращаться в корону, зато «яблоко» вдруг резко раздулось, сверкнуло и лопнуло, разлетевшись золотым фейерверком.
Молодого мужчину окружило сияние и не развеялось, а, как мне показалось, впиталось в открытую кожу лица, рук. На голове мужчины материализовалась самая настоящая корона. Не Тиан! Я бы сплясала от радости, будь у меня тело. Кажется, на диване я всё-таки дёрнулась, но снова полностью сосредоточилась на происходящем в тронном зале, и ощущения пропали.
— Да здравствует король!
— Слава королю! Да здравствует король!
Получивший корону мужчина быстро дошёл до окна, рассмотрел своё отражение в зеркале, коснулся короны.
— Да здравствует король! — скандировали придворные.
«Самая короткая коронация за всю историю», — хмыкнул Тиан. — «Интересно…» «Что именно?» «Я подумал, что если бы решение зависело исключительно от меня, я бы выбрал яртного кнеза Дайра Вирана. Вряд ли найдётся кто-то, способный справиться с разрухой лучше, чем Дайр. Он из обедневшего, погрязшего в долгах рода. За каких-то семь лет сумел вернуть роду величие, утраченное, казалось, навсегда». «То есть получилось, что ты его назначил?» «Выходит, да».
Но если король обретён, то почему тогда шар над Тианом продолжает гореть с прежней силой?
Дайр Виран медленно поднялся на возвышение, развернулся лицом к новообретённым подданным. Под его изучающим взглядом мужчины опускались на одно колено, дамы склонялись в глубоких реверансах. Только Тиан остался стоять. Дайр Виран занял трон.
— Да здравствует король!
Трон засветился и преобразился. Обтянутое бархатом кресло исчезло. Король оказался сидящем на троне, отлитом из чистого золота.
Ежедневно отсиживать на холодном металле несколько часов?! Я в очередной раз порадовалась, что Тиан избежал сей сомнительной радости.
Между
