Даже если твой мир сливается с чужой вселенной, где в ходу магия, если становится ее частью — тоже как-то можно приспособиться к обстоятельствам. А еще лучше — попытаться что-то выгадать в свою пользу, стать могущественным или хотя бы просто сильным магом.
Авторы: Коваль Ярослав
мысленный разговор будет заметен.
Нетнет, так не пойдёт. Для начала мне нужно прочно забыть о таком явлении, как чужое мнение. Сейчас есть моё мнение и моё поведение, а ещё поведение оппонента. Больше ничего в этом мире меня волновать не должно. Только самоуверенность может стать для меня опорой – заменой моей айн.
Я ждал вопроса: «А ты кто таков?», но, как оказалось, ошибся. Демон, смотревший на меня бесстрастно, как делают абсолютно все эти существа в любых жизненных ситуациях (Тиля в счёт не шла, я ведь общался напрямую с её сознанием, а не с чувством собственного достоинства, воспринимал её сквозь призму собственных представлений о типовых реакциях, и демоница отчасти становилась такой, какой мне хотелось её видеть), похоже, весьма силён. И мне незнаком.
Впрочем, разве я могу с уверенностью говорить об этом? Так, процентов на шестьдесят в лучшем случае. Да, для меня высшие демоны – больше не безликая масса, они отличаются друг от друга, они – личности. Но однако ж…
– Я тебя знаю, – произнёс он, выдержав значительную паузу, вполне в духе английской театральной школы. – Ты учился у Хтиля.
– Я много у кого учился.
– А он много бы дал за то, чтоб заполучить тебя обратно.
– Хтиль не умеет достойно признавать поражение? – Я позволил себе усмешку, свободную, как ветер, от всяких неприятных ощущений или стеснения.
– Поражение поражением, но ты его разозлил. Очень сильно.
– Я это уж какнибудь переживу.
– Уверен?
– К чему ты ведёшь? Хочешь сделать Хтилю подарок?
– Ты стал бы отличным подарком не только Хтилю, но и трёмчетырём моим соседям. Им – в первую очередь.
– И откуда такая забота о чужих интересах?
– Детонация и распадение Сафаили – тоже ведь твоих рук дело?
– Он говорит о последствии низведения зева в Яворе, – кротко пояснила айн.
Я, не оборачиваясь, сделал краткий запрещающий жест в её сторону, но справка оказалась кстати. И потому в жесте не было раздражения, только твёрдость. Как бы там ни было, от её вмешательства я ничего не потерял, это чувствовалось. Разве что взгляд собеседника ненадолго обратился на демоницу, и она получила кусочек его внимания.
– Тебя я не знаю, – заявил он.
– Её тебе знать и не надо. Говори со мной. И говори по делу. Трудно поверить, что ты ходишь на поводке у своих соседей, только и думаешь, как угодить им, чем их осчастливить. Я в это не верю.
– Считаешь, меня случившееся в Сафаили не может касаться?
– Конечно, может. И касается. От перераспределения потоков те, кто не потерял свои земли, только выиграли. Значит, ты тоже. Так отчего тебе иметь ко мне претензии? Разве что поблагодарить.
– Ты изумишься, узнав, что у демонов тоже есть чувство, сходное с вашим патриотизмом.
– Так… И ты пришёл мстить Монилю?
Пауза. Интересно, о чём он думает. Я тоже поспешно соображал.
– Зачем я пришёл, тебя не касается. Но с тобой есть беседа. Что ты там натворил в Ишнифе – дело Хтиля. И в своих родных мирах можешь устраивать что хочешь. Но Сафаили – другое дело.
– Беседа в любом случае будет происходить не со мной, а с Монилем. И дело будет решаться с Монилем. А не со мной.
– Что ты имеешь в виду?
– Попробуй догадаться.
Демон оценил взглядом Кербала, потом – магов, стоящих за моей спиной. Потом снова уставился на айн. Я обернулся – моя спутница легкомысленно улыбалась и «делала лицо». Демонстративно. А девочка соображает. У неё опыта достаточно, если она чтото допускает в ходе переговоров, значит, это служит основной цели. Проблема в том, что мой собеседник может показаться Тильке вполне подходящей заменой моей особе. А что, если она предпочтёт покориться ему, своему соотечественнику? Он ей не враг, а если и враг, то не первейший.
Но тут я ничего, ровным счётом ничего не могу сделать. И оставалось только хранить уверенное выражение лица и пялиться на демона вызывающе. Айн играет свою игру, а я вынужден подкреплять свою. И что перевесит?
– Что монильцам делать в наших краях? – наконец осведомился мой собеседник.
– Мы ведь не спрашиваем, что нужно было вам, когда вы припёрлись в наши края, – звучно произнёс Кербал тоном опытного дипломата.
– Дверь демоническим войскам в человеческий мир тогда открыл один из ваших правителей!
– Который находился под контролем айн Варделиш.
– Это ваши внутренние проблемы.
– Так ли? Глубокоуважаемый называет нашими проблемами столкновение с вашим артефактом, который был создан вами и вами же к нам принесён. Вы же не станете утверждать, что магический предмет сам к нам приполз? Сквозь преграды пространств и сквозь время.
– Долго же вы собирались, чтоб отомстить. С тех пор уже лет двести прошло.
– Толковые кампании
