Даже если твой мир сливается с чужой вселенной, где в ходу магия, если становится ее частью — тоже как-то можно приспособиться к обстоятельствам. А еще лучше — попытаться что-то выгадать в свою пользу, стать могущественным или хотя бы просто сильным магом.
Авторы: Коваль Ярослав
если на крыльях, то, может, и близко. Пока мне опыта не хватает определять такие вещи.
– И сколько по времени нужно, чтоб добраться туда?
– Пара дней, если поверху. Главное не подцепить по дороге когонибудь из стихийных существ или охотников на бесхозное имущество.
– Это я – бесхозное имущество!
– А что ж ещё? Ты не властитель, и, судя по твоим умственным способностям, никогда им не будешь. Значит, ты имущество. Да ещё и не самого высокого качества. Так, мелочишка.
– Гыгы…
– Ты можешь сейчас строить из себя мага только благодаря мне!
– Только благодаря тому факту, что я тебе не по зубам, ты вынуждена скакать вокруг меня на задних лапках. Какими бы ни были мои умственные способности.
– Это не твоя заслуга! Дело просто в твоём происхождении!
– Блажен, кто верует. Откуда бы ни взялась моя теперешняя сила – она принадлежит мне. А ты будь добра отвечать только на прямые вопросы, свои завистливые выпады оставь при себе.
– Было б чему завидовать!
– Как вижу, есть чему, раз никак успокоиться не можешь. Нука, заткнулась!
Устроившись на постели поудобнее, я запрокинул голову и прикрыл глаза. Страх перед следующим шагом трудно было преодолеть. Так и вертелось в голове, что лучше б было, раз тут так всё хорошо складывается, просто поселиться в этом мире и жить себе жизнью обывателя. Может быть, заняться какимнибудь делом. А может, просто баклуши бить. Айн снабдит меня энергией, необходимой для оплаты жилья и питания.
Всё это верно, но при таком раскладе тупик получается. Беспросветный и непреодолимый тупик. Ещё больше сбивало с опасливого настроя упоминание айн о «бесхозном имуществе». Она, конечно, хамка, но, видимо, обрисовала мне главную опасность бессмысленного существования в этих краях. Тот, кто чуть посильней, сможет захотеть прибрать меня к рукам – как источник той же энергии, например. Или айн отобрать. Или ещё чтонибудь.
Так что в любом случае придётся бить лапками.
– Будешь следить за моей безопасностью, и если что – разбудишь. – Я с умыслом не придал голосу ни единого вопросительного оттенка. Пусть чувствует сразу, что речь идёт о приказе.
– Я б с куда большим наслаждением придушила тебя сама, – прозвучало в ответ.
– Потому мне будет особенно приятно осознавать, как верно и преданно ты хранишь мой сон.
Айн помолчала и обратилась ко мне уже более миролюбиво.
– Интересно, ты и со своими соотечественницами так же общаешься?
– Боюсь, детка, бесперспективное это для тебя занятие – метить в мои соотечественницы.
– То есть с ними эдак, а со мною – вот так? Разве это честно?
– Я ведь не предъявляю к окружающим меня демонам требование вести себя со мной, как в человеческом мире принято. Ну вот и тебе бы на тему честности молчать. В тряпочку. И дай мне поспать, наконец.
«Одинноль в мою пользу, – мелькнуло в голове. – Похоже, поняла, что наглым напором не пробиться, решила в обход. Нуну…»
Я ждал любых проблем от ночёвки в демонском трактире, но проснулся лишь тогда, когда крохотный демонёнокслуга, шурша задними лапками, внёс в комнатку кувшин и кружку и поставил то и другое на стол. После чего развернулся и вышел. В кувшине оказалось чтото очень горячее, похожее на жидкийжидкий кисель с приторным, не очень приятным вкусом лакрицы. Правда, напиток бодрил почти как кофе, ничего не скажешь.
– Это так у вас принято? – миролюбиво спросил я у айн.
Та ответила в тон:
– В стоимость любой отдельной комнаты входит утренний напиток и завтрак. Тебе подадут, когда спустишься вниз… Всётаки решил отправляться в Ишниф? Ты мог бы подыскать себе учителя поближе, в этой или соседней области. Менее сильный властитель охотнее берёт к себе учеников с хорошим потенциалом. Ему это выгодно. А Ишниф – сильная область. Вряд ли ты там будешь нужен.
– Не прокатит.
– Что?
– Отвечай честно – ты сейчас всё это мне расписываешь только ради собственной выгоды?
– Да, – помедлив, ответила айн, потому что не ответить не могла. И солгать не могла. – Но надо ж мне и о себе позаботиться… И потом – я говорю правду.
– Возможно. Но мы отправляемся в Ишниф. Увы тебе.
Помолчав, айн ответила не сразу:
– Ты думаешь, ты мне этим отомстишь? – И больше ничего не добавила.
Пока я не был склонен слушать её.
Позавтракав в нижней зале порцией мяса и странным угощением, похожим на перемешанную с горохом губку, впрочем, вполне съедобную, я выбрался из посёлка. Мне казались подозрительными взгляды, которыми демоны провожали меня, однако никто не решился напасть.
– Не решились, да, но подумывали об этом, – ответила айн на мой прямой вопрос. – Странно было бы, если б не подумывали. Ты ведь чужак. Не казался бы сильным,
