Даже если твой мир сливается с чужой вселенной, где в ходу магия, если становится ее частью — тоже как-то можно приспособиться к обстоятельствам. А еще лучше — попытаться что-то выгадать в свою пользу, стать могущественным или хотя бы просто сильным магом.
Авторы: Коваль Ярослав
за тебя ещё не должна работать?
– Захочу, так будешь. Давай, помогай мне! Я гарпун вообще впервые в руке держу!
– Заметно. Возьмись повыше.
– Что?
– Подальше от навершия. Не замахивайся так далеко. Ты что, пугать рыбу собираешься или бить?
– Не язви, подсказывай.
В тёмной, как асфальт, воде не видно было рыбьих тел, но они чувствовались. Чтото зловещее сопровождало их движение на мелководье. И мне пришло в голову, что демонские рыбы, наверное, как и любой здешний скот, способны проявлять агрессию. А если какаянибудь рыбёшка в полпуда весом и длинными острыми зубами сейчас кинется мне в физиономию?
– Имей в виду, у них ещё и лапы есть.
– С когтями?
– Ага.
– Чёрт… Не хочу тут больше жить. – Я прицелился.
– Ниже расположи гарпун. Пригнись. Да будь ты пластичнее, что ж ты кукожишься, будто…
В этот момент мои худшие предположения оправдались, и из глубин воды, разрывая её, как стекло, выточенное из обсидиана, рванулась тень. На мгновение время будто замедлилось, и происходящее обратилось в странное слайдшоу: вот брызги хрустальными обломками рвутся в стороны, вот оскаленная пасть летит прямо в меня, вот рефлекс тела отталкивает меня прочь от пасти, зато гарпун, наоборот, летит вперёд.
Потом миг стёрся из восприятия, и следующее, что я опять начал видеть – бьющееся в агонии длинное влажное тело в паре шагов от меня. Боль в боку и локте подсказала, что мощь броска отшвырнула меня в стенку. И хорошо. Даже агонизирующий монстр способен располосовать меня на ленточки. Гарпун торчал у него из пасти – удачно я попал!
– Более чем удачно, – прокомментировала айн. – И не без помощи с моей стороны, кстати.
– Разумеется. А долго он будет умирать?
– Вообщето давай добей. Только зачем тебе рыбина?
– Как зачем? Я её на кухню понесу. Чтоб вопросов не возникало, что я вообще там делаю.
– Какойто очень рискованный способ маскировки. Мог бы туда, например, репу из кладовой отнести.
– А ты знаешь, где тут кладовые?
– Да предположитьто могу, конечно.
– И там охрана есть, да? Конечно.
– Мда… Есть.
– Так и так рискованно. – Я перехватил из груды другой гарпун, изловчился и воткнул рыбемонстру в глаз. Пришлось сразу отпрыгивать. – Всё, сдох?
– Я бы на твоём месте ещё немного подождала. Они живучие.
– Ну, подождём.
Здесь, в рыбной зале, где пол заменяла гагатовая гладь воды, царила какаято истиннопещерная тишина. Чтото покапывало в отдалении, да поплёскивало время от времени… Кстати, поплёскивает всё ближе и ближе. Подозрительно. Сколько ни всматривайся в темноту, не увидишь ни противоположного края озера, ни потолка, ни то таинственное существо, которое приближается сюда… Кстати, если местные рыбы способны делать бросок вверх, то, наверное, и на берег могут кинуться. За добычей.
– Верно рассуждаешь, – подбодрила айн.
Мать моя женщина! Я схватил добычу за хвост и поволок к выходу из рыбной залы. Тяжёлая, зараза. Интересно, как я её попру на своём горбу?.. Потом буду думать. Из темноты действительно кинулось чтото, столь стремительное, что почти невидимое, лишь ощущаемое. Слегка промазало, воткнулось в стенку и откатилось обратно в воду. Плавненько – почти без всплеска. Подозреваю, собирается брать новый разгон. Я прибавил прыти.
– Тебе везёт, как покойнику, – откомментировала моя вечная спутница.
– В свете всех моих приключений фраза приобретает дополнительный смысл, – проворчал я.
Гарпуны решил бросить прямо там, где остановился. Рыбину оказалось не так уж и сложно взвалить на плечи, да ещё к тому же торчащие вместо плавников конечности и длинная, развороченная гарпунами голова удачно скрыли от чужих глаз большую часть моего тела. Тяжеловато, зато со стороны посмотришь и, небось, видишь только саму добычу да шевелящиеся снизу подгибающиеся ноги.
Изза ноши в придачу к усталости я мало что успевал разглядеть вокруг себя. Интерес к демонской архитектуре и интерьерам умер вместе с остатками сил, их хватало теперь лишь на то, чтобы своевременно уходить с пути демонов покрупнее. В кухню меня допустили, внимания особого не обращали, а я, к счастью моему, в изнеможении совсем не задумывался о своих шансах и о том, как бы закосить под своего. Поэтому, видно, держался вполне естественно. Просто плёлся себе и в конечном итоге свалил разлапистую рыбину там, где увидел другие туши.
– Куда бросил?! – окрикнули меня. – Туда тащи! К потрошильне.
Ладно, потащу туда. Чтоб вам всем кость поперёк горла встала! Чтоб вам почечным камнем подавиться! После того, как избавился от ноши, больше всего я хотел привалиться к стеночке и отдышаться как следует. А лучше б ещё и полежать. Нельзя. Надо
