Когда горький запах поплывет над землей, когда ливни смоют тепло и улыбки… Осенью. Это случится. Он встретит ее — неповторимую, беззащитную… И вновь не сможет устоять. Казалось бы, что дальше? Его шизофреническая сказка кончена… Но судьба неслыханно щедра. И дарит шанс начать с нуля. Быть рядом. Преодолеть себя. Не стать убийцей… Снова.
Авторы: Нина Бархат и Марина Багирова, И. N.
же за ночь вымахать с нуля!» — он замирал, забывая о стынущей в руке чашке, и рассматривал злополучный куст с подозрением, пока его не осеняла догадка: притащила девчонка! Ну конечно!
Уродливая школьница опять начала появляться в доме. Как и осенью — пару раз в неделю, не чаще. Впрочем, хватало и этого.
Эд не мог уловить момент, когда она приходила — Ника внезапно поднимала глаза от книги, к чему-то прислушивалась. Найдя непонятное подтверждение своим мыслям, с улыбкой извинялась:
— Я ненадолго… — и покидала его.
В первый раз Эд не находил себе места. Он услышал, как она кого-то приветствует, и пошел за ней посмотреть. Но входная дверь была плотно прикрыта. В тихих звуках, доносившихся из-за нее, угадывался голос Ники. Однако, сколько ни топтался Эд, припадая ухом к доскам, ответов различить не получалось. Тогда он со все возрастающей тревогой и колотящимся сердцем стал носиться из комнаты в комнату, надолго застревая у каждого окна в пустой надежде подглядеть за Никой и ее неизвестным гостем… Пока румянец стыда не затопил его лицо.
Эд взял себя в руки и почти спокойным шагом отправился на веранду — пить чай. В конце концов, это —
его законное место!
Именно оттуда он и увидел как на ладони, что в глубине лужайки рядом с Никой в слепяще-желтой блузке стоял кто-то бесформенный, серый, кошмарно нелепый… Белое (как блин у скупой хозяйки) лицо с водянистыми глазами повернулось в его сторону…
Эд сразу же вспомнил их неприятное, влажное прикосновение.
Как и в первый раз (но… разве он был?), девчонка смотрела
прямо на него — сквозь грязное стекло веранды, мимо своей волшебной соседки. И Эду показалось: она узнала его — так многозначительно дернулись ее губы, то ли собираясь что-то сказать, то ли просто отмечая его нежеланное присутствие.
По спине пробежали мурашки (хотя, разумеется, бояться было нечего — не могла же она, в самом деле, разглядеть его тогда!…)
И тут обладательница самых жидких косичек и самой отвратительной рожи среди школьниц наклонилась к Нике и что-то сказала, указывая подбородком на него.
Эд непроизвольно поднялся, ощущая, как дрожат колени и как отчаянный страх тянет его в сад — прокричать объяснения прежде, чем Ника поверит этому гадкому гному!…
Но она улыбнулась гостье и, обернувшись к Эду, приветственно помахала ему рукой. Он помахал ей в ответ со слабой улыбкой…
Земля ушла из-под ног, а мягкое кресло обняло за плечи… Какое счастье, что он перенес его сюда из гостиной (глупая, мелкая мысль)! Неужели… Все в порядке?
Наверное, ведь девушки двинулись вглубь сада, продолжая разговор о растениях — перебирая ветки, возвращаясь к пропущенным…
И только холодный взгляд малолетнего демона то и дело жалил сквозь кружевные прорехи листвы. Заставлял ледяные каблуки отплясывать возле сердца, напоминая: будь осторожен! Будь
очень осторожен!…
С тех пор Эд демонстративно игнорировал присутствие девчонки в жизни Ники (и уж тем более — в своей!): оставался в доме, прикрывая окно и следя с редкой педантичностью, чтобы водянистый взгляд этой вороны не пересекался с его собственным. Никогда не спрашивал Нику о странной традиции (в самом деле, факультативные уроки ботаники не самое очевидное занятие для студентки художественного вуза). И даже старался как можно меньше думать о посетительнице…
Он ни за что не признал бы правды: в тайне от самого себя (до дрожи в руках! до нервного тика под глазом!) Эд
боялся эту уродливую девочку с черными косичками.
«Нет уж — редкостная мура!» — должно быть, в сотый раз за вечер повторил про себя Эд — злобно и настойчиво. И, упиваясь собственной безнаказанностью, ухмыльнулся в спину Нике.
Они шли из кино.
Пятью часами раньше Ника вдруг разразилась длинной речью о том, что сегодня им предоставляется уникальный шанс своими глазами увидеть Гениальный Фильм, который (несомненно!) получит все главные награды на всех ближайших кинофестивалях (по крайней мере критики в этом уверены).
Эд даже умилился — его странная подруга начала проявлять типичные для девушек наклонности — и от избытка чувств стал расспрашивать о съемочной группе, потакая восторгу золотоволосой принцессы…
Фильм, обещавший быть на редкость унылым представителем постмодернизма, и то не испортил его светлого настроения при входе в зал…
Наивный!
Заумная муть завязла в зубах на десятой минуте. Голова разболелась от жары, духоты и пыли, покрывавшей тонким слоем серебра каждый предмет в пределах видимости.
