Черное с белым рождают серый. Ну, а если это были магии?.. Наш современник, работающий в охране высокопоставленных лиц, попадает в мир магии, еще и в придачу белый маг ему все свои знания передал.
Авторы: Друзь Вадим
Ну, всё, удачи тебе, Глор. Стая через минуту проснётся, да и мне в путь пора…»
И Макс, осторожно переступив через волка из «внешнего оцепления», стал пробираться к ожидавшему его Тони.
Мессир Крег, опершись на посох, стоял посреди двора и наблюдал, как под зубьями поднятой решётки в сопровождении десятка всадников проносится пропылённая карета маркиза. Решётка со скрипом поползла вниз, а из остановившейся кареты, неловко двигая затёкшими ногами, выбрался Бертольд Кабри. Восстанавливая чувствительность ног, он притопнул каблуками и вперевалку заковылял к Магистру, громко черкая золотыми шпорами о гранитные плиты.
— Ну, чем порадуешь? — с некоторой угрозой пророкотал голос из-под капюшона, — Что нового в столице?
— Мессир, всё — в лучшем виде! — грубое лицо Кабри просто сияло от нешуточного самодовольства, — Принц жив, как вы того и желали, королю выставлены новые условия, которые произвели на него крайне угнетающее воздействие, а кроме того, я, не давая ему опомниться, часть того, что мы требовали, взял собственноручно!
— Что, в его казне нашлись дополнительные пять тысяч? И ты их забрал?
— О, нет, мессир — лучше, мессир! Вместо пяти тысяч я привёз сюда куда более ценный приз — саму баронессу Тауфф! И хотя для этого пришлось порядком попотеть, оно стоило того — теперь король будет целиком на нашем крючке! Ну что же вы молчите, мессир? Ну скажите — вы довольны?
Маг молчал, пауза затягивалась. Наконец, вздох, скорее напоминающий стон, заставил гордящегося собой маркиза разом покрыться гусиной кожей:
— О, преисподняя!.. Будь проклят тот миг, когда я решил, будто этот болван стоит моих усилий!..
— О, мессир… Ваше Светлейшество!.. Чем же я?.. Что же я?.. — маркиз представлял собой жалкое и отвратительное зрелище: здоровенный вельможа, наводящий ужас на всю округу, был смертельно испуган, и капли пота уже проложили дорожки на его дрожащем от страха лице.
Фигура в тёмном балахоне чуть повернулась в сторону башни, плавно взмахнула соскользнувшей с посоха рукой, и тюремная дверь поползла внутрь:
— Устраивай пленницу, и не задерживаясь — ко мне, там поговорим!
— Мессир, мессир, она не одна — с ней служанка…
— О, горе мне, горе!.. Обеих устраивай, кабанье отродье! Да приходи тотчас! — и, волоча за собой царапающий камень посох, чёрный маг скрылся в замке…
…В дверь осторожно царапнули.
— Заходи, свиная твоя голова, и благодари судьбу за то, что я такой отходчивый!..
Дверь медленно отворилась, ровно настолько, чтобы пропустить тушу маркиза, и он, боязливо протиснувшись в проём, покорно замер у порога.
— Что стоишь? Проходи да рассказывай подробно, что ты там натворил, а я думать буду, как ещё можно исправить последствия твоих героических похождений…
Магистр так и остался стоять у вытянутой в высоту узкой стрельчатой бойницы, продолжая задумчиво вглядываться в горизонт, а Бертольд Кабри, преданно глядя в спину своему повелителю, стараясь не упустить ни одной мелочи, начал пересказ столичных событий.
Когда он добрался до происшествия с алмазной звездой, Крег чуть качнул головой и, как бы про себя, тихо произнёс: «Ох, не нравится мне этот новый персонаж вблизи принца…» — и вновь надолго замолчал.
И по окончании рассказа Магистр ещё долго продолжал хранить молчание, лишь отошёл от окна и задумчиво расхаживал по залу.
Потом остановился у камина, зажег его, и расположился в кресле у решётки, так и не предложив сесть хозяину замка. И наконец заговорил:
— По всей видимости, король всё-таки обзавёлся магом. Неясно только, где он его отыскал. И теперь он несколько воспрянет духом, получив эту призрачную надежду. Что же — жаль его, я был лучшего мнения о его умственных способностях. Ведь он тоже отлично знает, что противостоять мне мог только Белый Лендер, но тот мёртв — как мертвее не бывает, но гляди же ты — король настолько отчаялся, что готов вверить судьбу своих близких первому попавшемуся проходимцу… Всего-то и хватило у того умения, чтобы спровоцировать скандал. А скажи мне, Бертольд, возвращаясь домой, ты не заметил чего-то необычного на дорогах?
— Да, мессир, заметил. Когда мы, благодаря вашему заклинанию, двигались под пологом невидимости, нам несколько раз пришлось съезжать с дороги, чтобы не столкнуться с колоннами войск, которые скорым маршем направлялись в столицу.
— Вот! Король, из-за твоей глупой выходки с похищением, и возлагая надежды на этого ярмарочного шарлатана, решился-таки на открытое военное противостояние. Ты хотя бы понимаешь, Бертольд, насколько ты помешал моим планам? Теперь мне придется разбить войска,
