Повезло избежать смерти и попасть в тело наследницы гномьего клана? Тебе придётся выбрать: выйти замуж по договору, рожать детей нелюбимому… или сбежать, рискнув всем?
Авторы: Мстислава Черная, Лебедева Ива
годы, когда ее любимый старший сын был отлучен от рода и без вести пропал все на том же проклятом черном континенте, мужу она по-прежнему не смела возразить.
— Как скажете, отец, — вот и невестка покорно склонила голову. Но эта змея в сиропе с недавних пор вызывала у старшего Маубенроя острый приступ изжоги. Дура! Но хитрая. И мужем вертит, как хочет.
Была б его воля, он бы близко этих баб не подпустил к важным делам! Но ни ему самому к леди Леннирой не подобраться, ни Оуэна не послать: подобное стало бы вопиющим нарушением приличий.
Из-за пошатнувшегося в последний год здоровья — возраст брал своё — лорд Гриффин стал ещё более раздражительным и нетерпимым. Скрипнув зубами — единственный способ хоть как-то выплеснуть копящееся недовольство, — он огляделся. Официальное мероприятие начнётся позже, тогда алмазная чета и будет представлена. Сейчас же «предторжественная» часть, свободное общение, когда заключаются и рушатся союзы, плетутся интриги, находятся новые партнёры. Странно, что алмазный король решил пропустить самое интересное: никого незнакомого лорд Маубенрой так и не обнаружил, сколько ни присматривался. Впрочем, ауриканский затворник может себе позволить даже опоздание. К тому же неизвестно, какие у лорда Леннироя планы… Вдруг он уже нашёл партнёров?! Плохо!
Желчное раздражение кипело в душе, отзываясь тупой болью в правом подреберье. Семейный лекарь давно талдычит, что лорду следует соблюдать диету и отойти от дел, поберечь нервное здоровье. Но как это сделать?! Кругом одни идиоты и лизоблюды, младший сын, несмотря на жесткую дрессуру последних лет, и в подметки не годится…
Лорд Гриффин даже скривился от досады. Вот уж это недоразумение, старшего сына, тут точно не к месту вспоминать. Мужчина брезгливо дернул губами и щелчком подозвал лакея с подносом, на котором стояли бокалы со старым бокайским. Лекарь запретил алкоголь, но, видят предки, без него этот вечер никогда не кончится!
К величайшему неудовольствию лорда, нормально выпить ему не дали. Жена, до сей поры никогда не подводившая его на людях, вдруг придушенно охнула и повисла у него на руке чуть ли не без чувств. Старая клуша! Как невовремя она со своим обмороком!
Все же лорду пришлось поддержать жену, а для этого отставить бокал и развернуться. И он увидел, что именно заставило женщину едва не потерять сознание. Несс Оуэн и его супруга тоже застыли, во все глаза глядя на…
— Кого я вижу, — сыном Эрвина лорд Гриффин принципиально не называл с того самого момента, как безжалостно выжег из его крови весь огонь рода. — Весьма удивлён, что крохотный рудник и пара патентов твоей супруги дали доступ на приём элиты. Куда организаторы смотрят?
Лорд Маубенрой не смог отказать себе в удовольствии побольнее ударить отступника и предателя. Слишком долго он копил гнев на не оправдавшего надежд старшего наследника.
— Или ты здесь в качестве чьего-то служащего? Тогда не стой, беги к хозяину, нерадивых и своевольных слуг, возомнивших себя господами, обычно увольняют. Будет неловко, если тебя выставят за дверь прямо на приеме.
— И вам доброго вечера, лорд Маубенрой, — казалось, ни бывший сын, ни его жена не смутились такой недоброжелательной встречей. Бывший несс стоял под ручку с супругой, оба одеты как-то странно — слишком… просто для такого важного мероприятия, куда каждый старался вырядиться во все самое статусное и лучшее. А этот… Чисто выбритый, загорелый. Глаза спокойные и бесстыдные.
Его женушка, та самая проклятая девка, сбежавшая из-под родового камня, тоже была непривычно и почти неприлично смуглой, а ее бирюзовый брючный костюм своей кажущейся простотой и отсутствием украшений только подчеркивал фигуру.
Лорду Маубенрою хватило одного взгляда, чтобы оценить выражение глаз своей состоявшейся невестки, с которым та рассматривала невестку несостоявшуюся. Гриффин давно понял, что особой любви между сестрами никогда не было, но так и не смог постичь, почему старшая дура отказалась от шанса в пользу младшей змеючки.
— Да уж, Фаи, — видя, что свекр не спешит продолжить беседу, влезла младшая леди Маубенрой. — Не ожидала тебя здесь встретить. Поговаривали, ты спустила все приданое и уехала в провинцию, чтобы хоть как-то прожить. А ведь те несколько патентов… Говорят, их очень быстро перекупили и все сливки прошли мимо тебя, как неприятно. Одинокая леди в глуши, без семьи… ах, нет, ты вышла замуж? Преклоняюсь перед смелостью твоего мужа — с твоим характером и без детей…
— И я рада видеть тебя, сестренка, — похоже, отравленные стрелы злого невесткиного язычка не достигли горнюковой нахалки в бирюзовом. — Поздравляю с рождением дочерей. Кстати, если захочешь, могу познакомить
