Сборник «Полный набор» Книга 1-4

шаманов, или шамана и его ученика, что не суть важно, и захватили власть. Старый отказался подчиниться, и его принесли в жертву, а молодому, более сговорчивому, дали невиданные ранее силы. Большая часть клана той же ночью перекочевала куда-то в другое место, но были и оставшиеся.
— А они знали, что поступают на службу к сликовникам? — спросил я.
— Насколько поняла, поначалу нет, хотя некоторые и догадывались.
— И что жрецы Слика делали с остатками клана орков? — спросила на этот раз хвостатая. — Сила-то незначительная.
— Повторили то же самое в нескольких соседних кланах и собрали один целый.
— Скажи, Агата, а все остальные орки тем временем просто наблюдали со стороны и ничего не делали? — прокомментировал я, умышленно назвав ее другим именем.
Та явно заметила, но возражать не стала.
— Нет, конечно, — ответила сыщица на вопрос. — Очень быстро объединились несколько ближайших племен и пошли на сликовников войной. Те сообразили, что больше сил объединить не смогут. В военных действиях участвовать не стали, а просто собрали всех имеющихся воинов и шаманов, погрузились на два заранее подготовленных корабля и уплыли куда подальше.
Из дальнейшего рассказа я понял — моя паранойя оказалась абсолютно права. Целью похода были именно Проклятые Земли и их правитель. Где находился второй корабль, пленный вождь не знал. Они потеряли друг друга уже на первый месяц пути во время шторма. К моему большому сожалению, казна сликовников оказалась именно там, а у этих имелись только какие-то жалкие гроши. Но в одном можно было не сомневаться — рано или поздно те, кто плыл на другом корабле, тоже попытаются напасть на мое княжество. Возникшая было надежда, что он потонул, сразу испарилась. Гата позаботилась выяснить и это. Сликовники поддерживали между собой магическую связь и точно знали, что тот просто чуть отстал.
Если судить по происходившему перед тем, как мы с Анжей провалились в древнюю тюрьму, на нашем континенте сликовники явно затеяли нечто подобное. И то, что зеленые орки по эту сторону степей ни о чем этаком не слышали, еще ничего не значило. Тем более слухи о каких-то беспокойствах на севере до них тоже доходили.
— Нужно срочно возвращаться домой! — заявил я. — Там, возможно, Эль с Ларой сейчас вовсю воюют с орками и сликовниками, а я неизвестно где шляюсь.
Ни о каком преследовании беглого сликовника-человека и небольшой группы красных орков теперь не могло быть и речи. Дожидаться второго корабля, который еще неизвестно когда приплывет и к какому месту побережья пристанет, тоже не имело смысла.
— А может, все-таки попробуем нагнать? — предложила хвостатая.
— Я гарантированно смогу найти их следы, как бы они их ни пытались скрыть или запутать, — неожиданно поддержала ее Гата.
— И еще, — добавила Анжа, — преследуя их, мы тем самым окажемся ближе к дому.
— Звучит, конечно, красиво, но не думаю, что нам подойдет, — ответил я.
— Почему же, я бы точно смогла…
— Вот сама и ответила. Ты смогла бы! Мы вдвоем, наверное, тоже. И втроем с Агатой, пожалуй… А на деле сотни орков-наемников для такой авантюры совершенно недостаточно. Тут действительно нужно идти либо вдвоем-втроем, никому не попадаясь на глаза, либо с большой армией, которую предпочтут просто пропустить.
Анжа, немного подумав, со мной согласилась. Сыщица просто пожала плечами, мол, мое дело предложить. К сожалению, обходной путь был слишком долгим. И так, и так получалось плохо.
После недолгого размышления я все же решил выбрать второй вариант. В его пользу имелось куда больше аргументов. Мои длинноухие жены в любом случае никого в долину не пустят, даже при открытых перевалах. На это дело Древо Жизни их силой снабдит в неограниченных количествах. Разорить сами Проклятые Земли армия вторжения тоже не сможет при всем желании, за полным отсутствием чего-либо, что там можно разорять. Разве нечисть чуток перебьют, так и флаг им в руки. Я даже заплатить за такой подвиг готов! Поэтому единственное, что враг реально сможет сделать, так это устроить блокаду. Неприятно, конечно, но не фатально. Эль с Ларой как-нибудь потерпят до моего возвращения. К тому же, идя в обход, мы обязательно встретим достаточно сильного мага, чтобы установить магическую связь с долиной.
Оставалось только решить вопрос, что делать с трофейным кораблем. Капитан Смол явно хотел прибрать его к рукам. Я не осуждал такое стремление моряка, тем более что мелкий ремонт, который ему требовался после нашего абордажа, больше пары дней занять никак не мог.
Вообще-то, океанские суда после окончания плавания требуют серьезного ремонта. Но, к счастью, команда его уже успела провести, и нам корабль