Сборник «Солдат удачи»

все назначения.
— Император, к вам можно войти?
— Майа? Конечно!
Он перевернулся на богато украшенном вышивкой покрывале и уставился на то место, откуда раздался тихий голос девушки. Та появилась из-за высокой двери, склонив голову в ритуальном поклоне. Приблизилась, затем, остановившись возле его кровати, взглянула требовательно и строго.
— Алексей… Все во дворце говорят, что началась война…
— Да, милая. Республика опять напала на нас.
— Значит, снова кровь, смерть и гибель…
— Не для нашего мира. Для наших врагов. Твои родители и сестра будут отомщены, поверьте мне. Новая Империя — не та, которой была старая. А армия Республики не прежняя. Там сейчас одни каратели и палачи, а солдаты — на нашей стороне. Да и народ Империи будет драться до конца. Мы не сдадимся. И победа будет за нами. Я — обещаю.
Девушка с тоской взглянула на Алексея, потом тихо ответила:
— Я верю тебе. Не могу не верить, потому что люблю. Ты тоже пойдешь на войну?
— Я не могу посылать на смерть других, сам оставаясь при этом в тылу, в безопасном месте. Из-за этого и проиграла старая Империя. Солдаты будут драться изо всех сил, зная, что Император рядом с ними, в одном строю. И так же рискует погибнуть от шального выстрела врага…
— Боги! За что мне это несчастье, это проклятие?!
Она вдруг крепко прижалась к парню всем телом, опустившись рядом с ним:
— Любимый мой, обещай мне, что вернешься!
Она замолчала, орошая мундир слезами, а Алексей, как когда-то, в ту памятную ночь после визита в Офицерское Собрание, погладил ее по голове.
— Бедная моя девочка… За что тебе такое невезение… Но не волнуйся. Я, как Император, обещаю тебе, что мы победим.
— Ваше величество! Начинается Малый Совет! — донесся голос распорядителя из-за двери.
Медведев вздохнул и поднялся. Хотелось побыть с любимой еще немного времени, но положение обязывает…
— Майа, верь мне… — И вышел из комнаты.
Вслед ему донеслось:
— Алексей! Только не умри! Я не хочу потерять еще и тебя!..
…Его личный челнок стартовал в космос через два часа. Малый Совет проходил в космосе, на естественном спутнике Новой Метрополии, Асуре, который был превращен в оборонительную базу последнего рубежа обороны. Небольшой кораблик в сопровождении звена истребителей плавно зашел на посадку, корректируя траекторию небольшими выбросами из поворотных двигателей. Массивные двери шлюза раскрылись, выдвигая посадочную пятку, на которой заиграли всполохами приемные огни. В вакууме все происходит беззвучно, и поэтому не было слышно ни звона коррекционных моторов, ни гула эволюционника, в полной тишине челнок завис на мгновение в пространстве, а потом, притянутый мощным электромагнитом, коснулся поверхности посадочной площадки. Через мгновение пятка пришла в движение, унося кораблик внутрь, а затем ворота шлюза вновь пришли в движение…
Едва корпус корабля набрал достаточную температуру и прекратил истекать каплями конденсируемой из воздуха влаги, как в его борту раскрылась диафрагма люка, из которой скользнула небольшая лесенка. Еще через мгновение по ступенькам спустился высокий человек в обычном пилотском комбинезоне без знаков различия. При его появлении встречающие солдаты склонили головы в поклоне, отдавая честь. Вперед шагнул плотный мужчина в строгой форме, щелкнул каблуками и произнес:
— Ваше величество, меня всегда удивляло ваше желание водить все транспортные средства лично.
— Что поделать, господин командующий, у нас есть такая пословица: «Какой же русский не любит быстрой езды».
— Русский?
— Это название этнической группы, к которой я принадлежу по рождению. Но к делу: Совет?
— Ожидает вас, ваше величество.
— Отлично. Идемте…
В небольшом круглом помещении сидело несколько человек, вставших при виде вошедшего Императора. Алексей сделал приветственный жест и произнес:
— Прошу садиться, господа.
И первым последовал своему приказу, тут же расселись по своим местам и остальные.
— Итак, господа, приступим. Республика не выдержала. Мы успешно выдавили ее более чем с пятидесяти процентов торговых площадей известной нам населенной части Галактики. Новая Империя имеет монополию на семьдесят процентов внешней торговли в Свободном Звездном Объединении. Это говорит о том, что экономически мы уже сильнее нашего противника. А войну выигрывает тот, у кого лучшие машины, лучшие солдаты и лучшая промышленность. Наша экономика намного сильнее вражеской. И это — наш козырь, с которого мы можем зайти. Остаются солдаты и техника. Начну с техники. За последние два года нам удалось переоснастить и перевооружить