Тетралогия «Солдат удачи» в одном томе. Кто лучшие солдаты во Вселенной? Земляне! Расы, неспособные убивать себе подобных, прибегают к услугам наемников, чтобы защититься от захватчиков. Алексей Медведев, обычный русский парень, получает заманчивое предложение — стать солдатом удачи. Вот только сражаться придется отнюдь не с людьми…
Авторы: Авраменко Александр Михайлович
— Конкретно?
— Литий. Кадмий. Тантал. Что вас конкретно интересует?
Иванов заметил, что при перечне товара у босса алчно блеснули глаза.
— Всё. И количество.
— Скажем… Порядка пятидесяти тонн первого металла и по десять всех остальных.
У того невольно отвисла от изумления челюсть, потом с лязгом захлопнулась.
— Э-это серьёзно?
— Абсолютно. Мы готовы отправлять такие партии ежемесячно.
— Е-е-е…
Михаил кивнул головой в знак подтверждения своих слов. Босс закрутил головой, словно ему стало тяжело дышать. Затем с натугой выдохнул:
— Я… Я не уполномочен решать такие сделки. Мне нужно связаться с теми, кто выше меня.
Землянин развёл руками:
— Пожалуйста. Сколько мне ждать решения?
Тот извлёк из кармана плоскую коробочку голосвязи.
— Не думаю, что долго. Когда вы можете поставить первую партию?
— Если сойдёмся в цене — в течение недели. Расчёт — мах на мах. Мы вам металл, вы нам — оплату.
— То есть расчёт по факту поставки?
— Разумеется. Никаких предоплат, никаких обманов. Иначе могут пострадать невинные люди. А это — ни к чему.
— Вы — терране… — утверждающе выдохнул авторитет. В ответ последовал тот же кивок головой. На лице босса появилась злорадная ухмылка.
— Тогда я и сам могу взять у вас весь товар. Никто другой не купит его у вас.
— Вы уверены? Мы связывались с «Дайто Корпори». И они готовы покупать у нас металл. За любую цену.
Усмешка мгновенно исчезла.
— Тогда зачем вам мы?
— Корпорация может предоставить нам не весь ассортимент из запрашиваемого нами. А вы — другое дело.
Бандит поморщился.
— Наркотики? Оружие?
— Этого добра у нас и так хватает. Нам нужен живой товар.
— Девочки? Мальчики? Предупреждаю сразу — насчёт пацанов не уверен. Жуткий дефицит. Если только какая-нибудь бракованная партия.
Иванов с трудом сдержался. Авторитет говорил так, будто людей выводят. Искусственно. Михаил вытащил из кармана несколько голографий, веером пустил их по скатерти.
— Вот такой тип.
Авторитет мельком глянул, скривился:
— А, боевая модель «зет-зет шестнадцать». Старьё. Сейчас есть и лучше. Сколько вам?
— Две тысячи особей.
— Ерунда. Вам в комплекте или как?
— Не понял, простите…
— Активированные или на консервации с аппаратурой оживления?
— С чем меньше хлопот. Путь неблизкий.
— Программа?
— Домашнее существо.
— Ясно. Для колонизации, значит. В качестве жён поселенцев.
— Вы умны.
Бандит отрезал ещё кусочек нежного мяса, проглотил.
— Мне нужно четыре дня.
— У вас есть семь.
— Тогда условимся о месте передачи. И, надеюсь, эта сделка не будет последней?
Теперь уголовник откровенно заискивал — упоминание о могущественной корпорации сразу сбило с него спесь.
— Это зависит от качества товара. И как пройдёт сделка. Мы привыкли держать своё слово. И требовать того же от других.
Снова хищная ухмылка.
— Сейчас вас не слишком много, чтобы вы могли требовать.
— Не будьте так самоуверенны. Нашей мощи хватит, чтобы эта планета перестала существовать очень быстро. Как ни жаль уничтожать невинных существ…
— Ай, бросьте! Кому жаль этих синтетов? Из настоящих людей, здесь, пожалуй, только я и есть да полицейские. И то — не все. Значит, у вас есть корабли…
— У нас есть брандеры с антиматерией. Одним таким уничтожили Терру. Так что для вас лично — найдём…
Михаил произнёс эти слова с достаточной интонацией, чтобы бандит слегка спал с лица. Затем отложил в сторону салфетку, достал портмоне.
— Сколько с меня?
— Нет-нет!
Авторитет замахал руками со скоростью геликоптера.
— Вы — мой гость. И я — угощаю.
— Тогда — вот.
На стол лёг кристалл памяти для компьютера.
— Это маршрутная карта и опознавательный знак. На конечной точке меняемся.
— Договорились.
— Тогда сказано — сделано.
— Сказано — сделано, — эхом откликнулся тот. Иванов поднялся, затем удалился прочь, провожаемый упорным, сверлящим спину взглядом. Он знал, о чём сейчас думает бандит, — не сдать ли землянина. Но жадность пересилила, и, оказавшись на воздухе, полковник позволил себе чуть расслабиться…
Несколько пересадок в глайдерах, на всякий случай. Мало ли чего… Он ещё в свою первую жизнь узнал одну простую вещь: криминал — это не люди. Это — отребье. Одно дело, когда человек попадает в тюрьму случайно: по оговору, в результате случайного происшествия, скажем, водитель, не удержавший машину и сбивший пешехода. И другое дело — профессиональные преступники. Попал
