Сборник «Солдат удачи»

что воевал не на правой стороне. Склонил голову в поклоне. Император, знающий свою вину перед подданными.
— Герцог дель Ри. На время моего отсутствия передаю вам всю власть над колонией. Планета полностью ваша. Впрочем, как и вся система. Она на отшибе от основных торговых путей. Нужно, чтобы о вас забыли. Ваш корабль — колониальный транспорт.
— Но…
— Да. Там строительные комплексы, оборудование, заводы, сельхозмашины. Другая техника. Мир — категория «АО». Далеко, но лучше трудно найти. Далее. Ваша задача — освоить этот мир. Полностью. Со своей стороны, я постараюсь найти и собрать остальных и отправить их на Новую Метрополию. Одновременно — нанять специалистов, купить необходимые промышленные предприятия и вывезти их.
— Значит ли это, что Империя возродится?
— Это будет зависеть прежде всего от вас самих. Придется многое переосмыслить, многое осознать заново. Со своей стороны я сделаю все, что в моих силах.
— Мой Император…
Сюзит склонил голову в почтительном поклоне.
— Мы не подведем вас. Но у меня есть один-единственный вопрос. Вы — позволите?
— Разрешаю, герцог.
— Мой Император холост или женат?
— Это столь важно?
— Для нас — да.
Алексей улыбнулся краешком губ.
— Я не женат. Но у меня есть дочь. Има.
— Вы вдовец?
— Нет, герцог… Она приемная дочь. Има дель Coy.
— Сюзитка?!
— Да. Но для меня нет человека роднее…
— Ваше величество… У меня нет слов, чтобы выразить свое восхищение вашим великодушием…
— Оставьте славословия для другого, герцог. Не до этого. Нам предстоит много работы. Очень много. Вот маршрутная карта, только что получил.
Парень вытащил из кармана плотно сложенный листок пластика и развернул его на капоте глайдера. Ткнул пальцем:
— Это — конечный пункт назначения. Как видите, путь транспорта пролегает через бывшую, увы, уже бывшую Сюзитию. Через свои каналы я предупрежу жителей бывшей Метрополии Империи, что через месяц мимо их системы станет проходить колониальный транспорт. Вам все понятно, герцог?
— Да, ваше величество.
— Я с дочерью постараюсь вас нагнать в дороге. Но если не получится, то встретимся на Новой Метрополии. Так что, действуйте, герцог. А мне пора. Следует написать рапорт об увольнении со службы этой проклятой Республики…
Медведев криво усмехнулся, затем аккуратно сложил лист и, протянув его застывшему в изумлении дель Ри, скрылся в салоне глайдера. Двигатель заработал, и аристократ отскочил от мощной машины, которая рванулась в темно-синее небо Рамджа…

…Алексей вернулся домой довольный. Он не показал Майе, что увиденное на свалке просто потрясло его до глубины души. Но с сегодняшнего дня все пойдет по-другому. Империя возродится и воздаст по заслугам всем этим… Пусть она пока занимает всего одну планету. Но скоро, очень скоро она раскинется от края до края Галактики…
Майа была вместе с Имой и Лиу. Сюзитки сидели в саду под раскидистым деревом и о чем-то оживленно болтали. При виде Медведева все вскочили со скамейки и бросились к нему.
— Вас долго не было, герцог. Слишком долго, — холодно бросила Майа.
Мгновенно все настроение Алексея испортилось, но он сдержался:
— Все в порядке. Они вылетели. Я нанял конвой, так что, думаю, проблем в дороге не будет… — ответил он.
Лиу не поняла:
— Кто вылетел?
— Ах да… Вы же не в курсе… Я приобрел колониальный транспорт. Сейчас все жители свалки грузятся на корабли, чтобы вылететь в новый мир. Мы отправляемся позже. Через пару-тройку дней, когда я уволюсь со службы.
Недоумение на лицах старших аристократок ярче любых слов говорило о том, чего он добился своей новостью…
Они переглянулись, потом Лиу опустилась на колено, склонив голову:
— Ваше… Величество……У меня нет слов, чтобы выразить вам благодарность за спасение моего народа. Если желаете, то примите мою клятву на верность.
— Принимаю, и взамен даю слово сюзерена защищать и заботиться о тебе, как о своей подданной.
Затем взглянул на Майю — та стояла, прижав к груди сжатые в кулаки руки, потрясенная этим известием до глубины души. Перехватив его взгляд, она, дождавшись, пока ее подруга выпрямится после принесения вассальной клятвы, сделала шаг вперед, но Алексей вскинул ладонь в останавливающем жесте:
— Не стоит, баронесса… Мне достаточно контракта, подписанного вами.
Затем обратился ко всем:
— Я уезжаю на службу, но думаю, что скоро вернусь. Начинайте потихоньку собираться, и, Майа, одень, в конце концов, маркизу. Счет пусть пришлют на мое имя…
Та замерла в оцепенении — Император отказался принять ее клятву верности?!