и вели они за пределы усадьбы. Это были, так сказать, аварийные выходы на всякий непредвиденный случай. Только после этого я отправился переодеваться и предстал перед светлыми очами Надин. Без меня она за стол не садилась и стояла в столовой возле окна, всматриваясь в начинавшие сгущаться сумерки.
— Мне почему-то тревожно, Витас, словно в воздухе разлита тревога, и я ожидаю удара, только не знаю, с которой стороны он последует.
— Знакомое чувство. Оно означает, что где-то рядом появились древние или одарённая. Как маг, ты легко их опознаешь именно вот поэтому непонятному чувству тревоги, а если они к тебе приблизятся достаточно близко, то и увидишь странное свечение их тел. В этом случае раздумывать нельзя, надо немедленно атаковать ледяными стрелами или даже копьями, что бы наверняка их поразить или хотя бы временно обездвижить, что бы потом добить.
— Ты хочешь сказать, что древние бродят где-то поблизости? Они могут пробраться в дом?
— Да. Наши охранные системы и ловушки для них не преграда, так что они легко их преодолеют.
— И что нам теперь делать?
— Тебе, ничего. Я всё сделаю сам, а ты распорядись, что бы подавали на стол.
Выйдя из столовой, я поднял правую руку вверх и произнёс одну из кодовых фраз, которые получил от ИР, — Древние, пришло время умереть! — Раздался гром, и сверкнула неяркая молния. Судя по моим ощущениям, древних было меньше пяти — шести, так как я не почувствовал особой слабости в теле, хотя чувство голода наросло лавинообразно.
— Ну что, твои страхи улеглись? Давай кушать, я очень голоден, — это были мои первые слова, когда я вошёл в столовую.
— Витас, что ты сделал? Я ничего больше не чувствую.
— Ничего особенного. Я просто их уничтожил. Распорядись, что бы слуги обыскали все помещения и коридоры. Если найдут ворох одежды на полу, ни в коем случае не трогать, а звать меня.
К окончанию ужина нам сказали, что нашли три вороха непонятного тряпья и все возле нашей спальни на втором этаже особняка, а я всё никак не мог насытиться и, несмотря на нетерпение Надин, из-за стола выходить не собирался. Что бы хоть как-то занять её внимание, я вытащил из кармана и протянул ей украденный свиток из кабинета графа Этьена.
— Почитай, пока я буду заканчивать ужин, тебе будет интересно.
Я уже наелся, напился ягодного морса, а Надин всё продолжала читать и перечитывать свиток. Это действительно был очень интересный документ, в нём подробно описывалась инструкция, как можно уничтожить боевого мага воды и льда, его сильные и слабые стороны, на что обратить особое внимание, а так же как спровоцировать его нападение. При этом никаких имён не упоминалось и только по ряду косвенных признаков становилось ясно, что речь идёт о женщине — в свитке упоминались украшения на маге и давались советы, как вызвать его гнев, критикуя их и обвиняя его в безвкусице.
— Хватит смотреть так, словно ты ожидала нечто другое от своего начальника. Я ещё раз повторю, ты угроза его планам сесть на королевский трон и он обязательно постарается от тебя избавиться.
— Оставь меня Витас, я хочу побыть одна….
По дороге к ‘нашей’ спальне меня вдруг ударило ‘обухом по голове’ — такие документы не оставляют в открытом доступе даже в своём рабочем кабинете. А эта инструкция лежала с самого верху кипы пергамента и прямо просилась в руки. Ещё немного и меня развели бы как малолетнего пацана. Ведь ясно же, что ознакомившись с этим документом, Надин вряд ли согласится и дальше сотрудничать с тайной канцелярией, а это значит, что мне надо будет спрятать её от недремлющего ока тайной службы. Спрятать где? Да, конечно же, или у княгини Анны или у своих близких родственников. И не надо будет засылать никаких агентов в ближайшее окружение княгини или в вольное баронство моего отца, этого агента я сам доставлю куда надо. Лихо придумано, и я сам сыграл им на руку, предложив организовать в усадьбе базу тайной канцелярии. Появился повод написать письма и отправить меня, такого доверчивого и пушистого, прямиком в рабочий кабинет графа….
В тряпье древних ничего интересного я не обнаружил и тут же отправил их в кабинет Анны, в надежде, что Вил займётся ими и сможет пролить свет на то, для чего их используют древние. Кое-какие догадки у меня были, но без подтверждения опытного мага, к которым я себя не причислял, они ничего не стоили.
Вскоре ко мне присоединилась Надин. Она уже вроде успокоилась, по-крайней мере лицо её ничего не выражало, да и комментировать изученный документ она не собиралась, предоставив мне возможность продолжать её уговаривать отказаться от сотрудничества с тайной канцелярией. Однако она не угадала, разгадав хитрый план графа Этьена, я решил занять выжидательную позицию, предоставив
