— Послушайте Сано, а почему бы вам не жениться на мне? Я тоже хочу жить за мужем как за каменной стеной, а образования и воспитания у меня хватит на нас обоих.
Малыш от неожиданности даже выставил руки вперёд и отчаянно замотал головой.
— Это почему вы отказываетесь?
Он смущённо посмотрел на свои ручищи, — Боюсь. Я больше по железу, а там сила нужна. А ну как не рассчитаю и вас раздавлю или что сломаю? Не, я лучше издалека буду вами любоваться.
— Анна, прекрати, а то Сано сейчас сгорит, да и подобными вещами не шутят.
— А кто сказал, что я шучу? Мне надоели эти слащавые и сопливые маменькины сыночки с маслеными глазками и фальшивыми улыбками. В общем Сано, с этой минуты вы входите в мою ближайшую свиту, а это значит, что вы всегда должны быть рядом со мной, защищать и оберегать мою особу от врагов, бед и невзгод.
А ты братец не кривись. Лорда Стоуз, тоже твоего протеже, уже окрутила Софья. Они теперь не разлей вода. Одна я как неприкаянная без кавалера….
Такого поворота событий я, честно говоря, не ожидал, — Княгиня, а вы случайно не забыли кто он и кто вы?
— Не забыла. Выделю ему поместье, сделаю дворянином за то, что был ближайшим спутником моего обожаемого брата во время войны и постоянно прикрывал его со спины. В конце концов, я княгиня или нет?
Шарлота дёрнула меня за рукав, — Не спорь и не сердись. Мне кажется, она действительно на него запала с первого взгляда. Я думаю, время расставит всё по своим местам, просто подождём….
На окраине деревни была ставка княгини с её шатром и походной кухней, а так же палатками охраны. Анна тут же сообщила лорду Вилу о том, что я жив и здоров и попросила его приехать для обсуждения важных вопросов.
Обед был без разносолов, но вполне приемлемым для полевых условий. Сано был усажен возле Анны и отчаянно краснел, когда она подкладывала ему в тарелку самые большие и вкусные куски. Я решил не обращать внимания на капризы ‘сестрички’, но дал себе слово, что примерно её накажу, если она будет насмехаться или издеваться над Малышом.
— А я теперь знаю, как у вас на фронтире женятся, мне Анна и наставник всё рассказали. Жаль только, что эти три года идут только с момента, когда девушка станет совершеннолетней и три года, что я ждала тебя, не считаются. Извини, что я тебя доставала своими ‘женись на мне’, я же не знала ваших законов. И не вздумай никуда сбежать, эту ночь мы проведём вместе.
Я промолчал, а через некоторое время задал вопрос, — Подмогу прислал барон Стив, мой старший брат?
Шарлота неожиданно засмущалась, — Понимаешь, Витас, я всем в цитадели сказала, что ты мой жених и что мы скоро поженимся. Он не смог мне отказать в просьбе о защите твоих земель от войск Рено, вот и выделил отборную сотню в сияющих доспехах. Её привёл к нам сам учитель Вил.
Вот вредный старикашка, сказал, что у тебя ещё молоко на губах не обсохло, а уже жениться вздумал. Я думаю, это он сказал из-за того, что теперь ты будешь продолжать моё обучение, и его издевательства закончатся. Представляешь, он заставлял меня бегать по кругу на арене с неудобной плечевой сумкой или заплечным мешком, и объяснять ничего не стал.
— Что тут сказать? Тебе Анна поддерживающие эликсиры давала? Наверное, один или два флакончика, а теперь представь, что у тебя их больше десятка, да к ним ещё прибавь эликсиры бодрости, да ещё какой-нибудь невкусной дряни. Как ты их будешь переносить, если вышла в поход или по своим делам на несколько недель? Сумка и заплечный мешок нужны не только для всяких ваших безделушек вроде зеркала, гребня и смены белья, но и для магических ингредиентов, которые могут пригодиться в дальней дороге.
Анна, отстань от Сано, дай ему нормально поесть. Лучше распорядись, что бы вырубили два шеста и к ним привязали наши плащи в виде знамени. Один установить на холме, второй у въезда в деревню. Хочу таким образом почтить память наёмников, которые предпочли погибнуть, но не отступить.
Сано, а ты ешь поживее. Сдаётся мне, что Билли нужна наша помощь, хочу проехаться к нашему старому лагерю и посмотреть что там и как….
Казначея мы нашли на нашей бывшей стоянке, избитого, раздетого и связанного по рукам и ногам, к тому же ступни его ног были засунуты в большую муравьиную кучу. Судя по тому, что кровь на лице ещё не запеклась, сделано это было совсем недавно.
— Сано, займись раненым, а я гляну, кто так развлекался с нашим сослуживцем, — Ворон с большим удовольствием припустился вскачь, и через полчаса мы настигли небольшой обоз, в котором находилась и карета казначея.
Ба, да это все знакомые мне лица. Вот и сотник второй сотни и его пропавшие люди. Живы, здоровы, и не думали никуда прятаться. Ждали своего часа. Теперь-то я мог развернуться и использовать своё именное
