Счастье среднего возраста

Романова, умудряетесь с мужиками вытворять?
— Я полгода бухал не просыхая. Вон, Ванька меня пас, жить ко мне перебрался, запирал в квартире, когда на работу уходил, боялся, что денусь куда или сгину на улице пьяный. Спасибо ему бесконечное — без него я бы пропал, точно! А потом, в один день, как отрезало! Оклемался я, понял, что нет меня прошлого, никакого нет и надо себя заново строить.
Иван потрясенно слушал, не понимая, что случилось. Почему именно с ней Николай заговорил об этом, да так, как не говорил ни с кем до сих пор, даже с ним!
Что происходит?!
Александра посмотрела на Ивана — ничего себе новые штрихи к портрету героя!
Она-то понимала, что происходит!
И вдруг ей пришла в голову неожиданная идея, и, слушая вполуха рассказ Николая, как он сюда перебрался, обосновывался, о замечательных стариках соседях, ставших ему родными, она судорожно ее обдумывала.
Саня редко ошибалась в людях. Почти никогда. Она и про Лильку все понимала и знала — продаст за милую душу, если побольше предложат. Ну и что?
И рисковала, зная, ведь Лилька была единственной. Еще восемь месяцев назад.
Сейчас в жизни Сашки нечаянно, негаданно появилось трое самых близких людей.
Она приняла решение, быстро взвесив все за и против, уверена была, что это поможет!
— Николай, — решилась она, когда тот замолчал.
Непросто это было, и получилось как-то хрипло от волнения, Сашка прокашлялась. Он почувствовал, что она о чем-то важном, и ободряюще спросил:
— Да, Сашенька, вы о чем?
— Коля, вы могли бы взять сюда пожить одну женщину? На время?
И мгновенно почувствовала, как изменилась атмосфера вокруг, превратившись в холодную, почти враждебную. Ей показалось, что даже воздух стал холодным, недружелюбным. Мужики как-то враз отдалились от нее — презрением, разочарованием? Черт его знает чем? Они сидели напротив Сашки, через стол, плечо к плечу, и ощущение было, что ее выкинули, обдав холодом неприятия.
За все время общения с Гуровым, при их обоюдном недоверии и подозрениях, при его не до конца ей понятных мужских страхах и переполохе после секса, он не был так отстранен и так далек, как в эту минуту.
Что происходит?
Сашка недоуменно подняла брови, посмотрела на них по очереди, переводя взгляд с Ивана на Колю.
А Иван подобрался внутри, зачерствел, испытывая нахлынувшее разочарование, словно упал с высокой кручи, даже сердце застонало.
Как же так? Как он мог в ней ошибиться? Да еще притащил ее сюда, к Коле!
— Вы что ж, мою личную жизнь решили устроить, Александра? — с недобрым нажимом, холодно спросил Николай.
Сашка не сразу поняла, о чем он, а когда поняла, то почувствовала себя совсем уж неловко.
— Господи! Да нет, конечно! Я не об этом!
Лед, сковавший воздух над столом и заморозивший троих сидевших, дал ощутимую трещину, подрастаяв.
— А о чем? — все еще холодно, но уже без презрительного нажима уточнил Коля.
— Я не о вашем благополучии, Коля, уж простите, бога ради, сейчас думаю. Мне подругу спасать надо! И не только ее!
— Рассказывайте! — приказал Николай.
— Вообще-то это не та история, которую хочется рассказывать. Да и не уверена я, что имею право рассказывать.

Сашка выехала из ворот фабрики, продолжая злиться на глупость управляющего, всерьез обдумывая, не уволить ли его. Нет, она не спорит, что бывает и жесткой и требовательной, но не запугивает же она их, в конце концов! Он, видите ли, боялся ей сообщить!
Добоялся, идиот!
Накопилось такое количество нерешенных проблем с оборудованием, с бухгалтерией! Он все откладывал, думал, что начальница в Москве, далеко, авось пронесет!
«Надо уволить, объявить конкурс на вакантную должность среди местных. Этого я как-то впопыхах взяла. Кто же мне его порекомендовал? Кто-то из местной администрации. Не помню».
Она устала, расстроилась, есть хотелось, и дорога была в сплошных асфальтовых заплатках и колдобинах, что не добавляло радости. Выезжая из города на шоссе в сторону Москвы, Санька заметила, что машины впереди притормаживают, объезжая какое-то препятствие.
«Авария, что ли?»
Шедшая впереди машина, мигнув красными задними фонарями, притормозила, медленно что-то объехала и рванула вперед. Сашка увидела бесформенную темную кучу на асфальте, притормозила, как и все ехавшие впереди нее, и… и поняла, что это человек.
Она резко затормозила, посидела пару секунд, присматриваясь, и все же вышла из машины.
Это была девушка, вся в крови, в лохмотьях какой-то одежды. Саша подумала, что ее сбил кто-то и уехал, она опустилась перед ней, сев на корточки.
— Вы меня слышите?
Девушка