Сделка с драконом

со мной, стражник занялся Кристианом. А ведь его драконья сущность гораздо сильнее, чем моя… Впрочем, он и лучше владеет собой – спокойно подал документы, а затем и протянул руку. К горлу подкатил ком, но я была бессильна – оставалось лишь ждать. Если маг нащупает личину, то нам несдобровать. Вообще-то, ее могут чувствовать только драконы, причем превосходящие силой создателя личины. Но ведь это королевский отряд стражи, здесь не работают маги-недоучки!
Стражник положил ладонь на обнаженное запястье Кристиана, но я заставила себя отвернуться. Волнение может сослужить нам плохую службу.
– Ты в порядке? – спросил меня Гроу.
Проклятье, он действительно что-то подозревает.
– Да-да, просто немного устала, – отозвалась я.
Позади послышались выкрики, и, пользуясь моментом, я быстро обернулась. На поляне окончательно стемнело, но света костра хватило, чтобы увидеть, как старик, имени которого я так и не узнала, громко отчитывает уже знакомого мне Джоша.
– Из-за тебя весь наш обоз арестуют и вернут в Ризстоун! Мы не доставим заказ вовремя, значит, придется платить неустойку…
Я нахмурилась. О чем это они? Неужели они путешествовали без документов на товары?
– Стражники нашли ворованный груз, – пояснил Гроу. – Теперь понятно, откуда здесь королевский отряд.
– Но я не крал драгоценности, а просто нашел! – огрызнулся Джош. – Ожерелье лежало на земле, в траве. Я случайно на него наткнулся. Наверное, в окрестностях Ризстоуна и впрямь орудует банда.
– Ты должен был сообщить о находке, а не присваивать ожерелье себе, – махнул рукой старик и смачно выругался. – Ты хоть понимаешь, чем это грозит всем нам?
Похоже, ночевать нам на этой стоянке сегодня одним… Если, конечно, повезет. Хорошо хоть Терри куда-то исчез! Мало ли какими артефактами снабжают королевскую стражу.
Искоса я взглянула на Кристиана: маг закончил проверку, и пришел черед вещей. Мой взгляд привлек дымчато-серый камень, который стражник повертел в руках и отложил в сторону. Странно, но больше всего он походил на легендарный… обсидиан. Но откуда ему взяться здесь, во Фроуксе? Кажется, он водится только в Драконьих горах. Да и маг нисколько не заинтересовался такой редкостью. Наверное, я все же ошиблась.
– Благодарю за содействие, – кивнул стражник и занялся торговцами.
Я облегченно выдохнула, только сейчас осознав, как нам повезло. Заскрипели телеги, сыпали ругательствами люди, ржали лошади, недовольные тем, что их потревожили в ночную пору, и вскоре мы остались одни.
Кристиан обвел взглядом поляну и направился к почти потухшему костру. Гроу посмотрел ему вслед и словно невзначай коснулся секиры.
– Погоди, Кристиан. Ты не тот, за кого себя выдаешь, верно?
Дракон остановился и, вскинув бровь, усмехнулся.
– С чего ты взял?
Гном прищурился.
– Ты выглядишь словно парнишка лет семнадцати, но при этом явно старше. Той ночью, когда к нам присоединился Терри, ты спросонья принял боевую стойку. Мне не довелось видеть, как ты сражаешься, но что-то подсказывает, что меч у тебя не для красоты.
Я испуганно прикусила губу. Справа от меня появилось серебристо-синее свечение, и я встретилась взглядом с Терри. Присущая ему полуулыбка медленно сползла с лица, призрак обеспокоенно посмотрел на гнома, а потом на Кристиана.
– Верно, – согласился дракон. – Я ношу личину, но это нисколько не помешает нашему договору. Мы идем до Торвейха, а дальше наши пути разойдутся.
Это моя вина, я должна была создать другой облик. Старика или мужчины средних лет… Или изменить лишь внешность, а не возраст. Но ведь тогда мы не знали, что к нам присоединятся спутники!
Гном покачал головой.
– Дело не в том, что я не доверяю тебе. Просто это… неправильно! Я должен знать, что ты скрываешь, чтобы в случае чего помочь. Полагаю, и Саманта не та, за кого себя выдает?
– Зато я призрак, самый настоящий! – вклинился Терри, пытаясь разрядить обстановку, но мужчины не обратили на него внимания.
– Гроу, – со вздохом начал Кристиан. – Тебе и вправду не о чем волноваться. Напротив, это знание может тебе навредить.
Разочарование на лице гнома сменилось решимостью.
– Тогда, пожалуй, наши пути разойдутся намного раньше. Утром я уйду один.
– Но Гроу! – растерянно покачала головой я. – Ты же сам слышал, здесь орудуют разбойники. Путешествовать в одиночку опасно.
Спутник пожал плечами.
– Знаешь, как говорят у нас в Родригерне? Лучше спуститься в шахту одному, чем в компании того, кто не доверяет тебе. В нужный момент это может выйти боком.
Я в отчаянии взглянула на сжавшего челюсти Кристиана. Он замер, не