Седна

мы направляемся?
   Девушка села на край дивана и закинула ногу за ногу, что в комбинезоне сделать было довольно проблематично.
   — В одном из шахтёрских городков работает, а, точнее, отбывает наказание некий Вишну Сингх, родом из Индии, как не трудно догадаться. Вишну довольно стар, а кроме того, ему отрубили обе руки за многократные попытки… кхм…
   — Попытки чего? Знаешь, звучит немного пошло.
   — Да прекрати ты смеяться! За попытки лечения людей!
   — Разве лечить людей — преступление?
   — Он лечил людей руками в прямом смысле этого слова. Просто закрывал глаза, клал на голову больного руки, и…
   — Всё равно, как бы там ни было, я не понимаю, за что надо было отрубать конечности.
   — Понимаешь, Вишну действительно был целителем первого уровня, это подтверждено многими паранологами, но дело не совсем в этом. Показывая свою силу, он привлекал слишком много внимания, и власти боялись, что однажды он соберёт маленькую армию восставших заключённых и ринется крушить обидчиков.
   — Хорошо, с этим разобрались. Зачем нам нужна эта Вишня?
   — Вишну, — нахмурилась Седна. — Он — действительно великий человек, но совсем неугодный для федерации. Убить они его не могут, это будет чересчур явное преступление. А вот сослать на Тризис до конца жизни — раз плюнуть. Сейчас же он, доживая свой век, тщательно изучает Шедоу…
   — Так вот, к чему ты клонишь! И?
   — Он написал множество трудов по этой тёмной планете. Говорят, что он там даже бывал, но это, скорее всего, лишь байки. Но всё равно, если мне хоть кто-нибудь и сможет помочь разобраться в том, каким образом на меня снизошли разум и озарение, то только Вишну Сингх.
   — Да уж, инициативный у меня бортовой компьютер, — вновь хихикнул Ник.
   — Если честно, то это не моя инициатива. Это — предложение шаркеттов, именно они подсказали мне, где его можно найти.
   — Знаешь, — внезапно посерьёзнел пилот, — Мне очень хочется узнать, какого лешего эти рыбки лезут в наши дела? Им что, своего водного мирка мало?
   — Ох, не знаю, Никки. Но, сдаётся мне, что далеко не одна планета находится под их контролем. Возможно, что даже не одна звёздная система. Ты и сам видел — их технологии превосходят наши во множество раз…
   — Об некоторых из их технологий было известно и раньше. Ну, не обо всех, но об «Акульем Молоте» точно. Потому-то федерация и наложила на рыбий молоточек мораторий.
   — Ты понял, что я имела в виду. Давай не будем спрашивать себя, зачем и почему, а будем просто пользоваться появившейся возможностью. Ладно?
   Ник махнул рукой:
   — Ладно, мамочка, пойдём, разыщем эту твою вишенку.
   Несмотря на прекрасно защищающий от холодного ветра комбинезон, суровый порыв едва не сбил с ног спрыгнувшего в сугроб пилота. Сделав шаг, и, всё-таки не удержавшись, Ник упал и провалился вглубь снежного пласта.
   Седна подняла и бережно отряхнула своего капитана, после чего прицепила за его и свой пояс верёвку в несколько метров длиной.
   — Зачем? — последовал недоумённый вопрос. — Я похож на собачку?
   — Нет, мой глупенький капитан. Видимость практически нулевая, и, чтобы не потеряться, мы будем крепко связаны.
   — Тогда вперёд, мой верный поводырь. Ты знаешь, куда идти.
   «Нет, не знаю» — мысленно ответила Седна, ведя за собой Ника.
   Лишь через несколько часов, когда окончательно стемнело, и температура упала ещё на десяток градусов, Седна заметила впереди едва заметную мигающую вешку. Ускорив шаг, она на ходу стала объяснять Нику план насущных действий:
   — Впереди вешка. Значит, рядом поселение невиасов.
   — Невиасы устанавливают вешки? Я думал, что они отказались от любых технологий.
   — Так и есть. Маяки устанавливают люди, такие, как мы, помогая друг другу таким образом отыскивать места, где можно согреться и отдохнуть. Невиасы довольно гостеприимны, и проблем с ними возникнуть не должно, но осторожности терять не стоит. Немного переждём, спросим дорогу до ближайшего шахтёрского городка и купим оружие.
   — Отличный план, капитан, — пробурчал себе под нос пилот.
   — Ты что-то сказал?
   — Сейчас бы дельтаплан, говорю. Полетали бы…
   — Ты там себе мозги не отморозил? — обеспокоенно поинтересовалась девушка. — Голова не болит?
   — Да я шучу, шучу, не волнуйся…
   Седна вывела Ника к входу в пещеру. Вход был завешен огромной серой шкурой пятисантиметровой толщины, и пилоту оставалось только гадать, что за гигантский зверь расстался со своей столь прочной шубкой в пользу местных, хоть и искусственно заселённых, аборигенов.
   Из-за шкуры выглянула мужская голова, почти человеческая, если не считать её чересчур крупных