Седна

зубы прошептал скрытень. — Может, прикажешь ещё и преклониться пред тобой?
   — Ну, что ты, конечно же нет! — с этими словами командор набрал на телефонной трубке короткий номер и коротко скомандовал: — Отряд солдат в мой кабинет. Немедленно.
   — Доволен собой, Блехер?
   — Отчего же мне быть довольным, а, семьдесят седьмой? Эй, умей проигрывать. Ты попытался и провалился. Так отчего же злиться на меня? Раздражайся на себя и на свою… непрофессиональность, наверное. Ну, чего скалишься? Врача вызвать? Может, обед в номер?
   Айзек со всей силе ударил раненого наёмника ногой в грудь. Скрытень, мучительно застонав, закатил от боли в глазах и приготовился принять свою смерть, как и подобает воину — без слёз и сожалений.
   Но у командора на счёт Гупа были иные планы. Как только в помещение оперативно вбежали несколько солдат, Блехер отдал приказ:
   — В камеру его. И тех, что заперлись на верхнем этаже, постарайтесь не убить, ладно, Берите их живьём. Ибо нет с ними их главного козыря… что, семьдесят седьмой, не сожалеешь ещё о том, что оставил заветный туз на Шедоу?
   — Он сам остался, ублюдок, — поднятый под руки солдатами федерации, огрызнулся наёмник. — А ты… иди к чёрту, вот что. Приятной смерти.
   — И тебе приятных смертовидений, — подмигнул скрытню Айзек. — Так, с одной проблемой мы разобрались, теперь переходим к следующей…
  

  
   Баррикады возведены. Бойцы на позициях. Заложники под прицелом. Мосты сожжены.
   Дин в последний раз окинул взглядом команду и передёрнул затвор автомата. Справа от него, укрывшись за перевёрнутым столом, стоял, готовый встретить любого врага, здоровяк Дэн. Слева — сержант Кейн. Чуть позади, за заложниками, спряталась с виду хрупкая, а на деле — смертельно опасная Лейла.
   Война началась.
   — Гуп вышел на контакт! — радостно воскликнул Дэн.
   — Гуп, докладывай! — включив переговорник, скомандовал сержант.
   — Вижу Блехера, — отозвался в наушнике голос скрытня. — Постараюсь пробиться к нему… радикальным способом. И он знает о моём присутствии.
   — Заговори его. Позвони на телефон, например.
   — Уже набираю номер. Конец связи, увидимся на том свете, ребята.
   — И тебе не болеть, — хмыкнул Кейн. — Так! Бойцы! Приготовиться!
   Шкаф, блокирующий дверь, опасно пошатнулся и застыл в неустойчивом положении. Спустя мгновение раздался оглушительный взрыв, и сквозь внезапно расширившийся дверной проём в офисное помещение вломились солдаты Блехера. Все как один, они были прекрасно экипированы: их тела покрывали отличного качества бронекостюмы, а в свете заходящего солнца зловеще играли блики на их коротких армейских автоматах.
   Стрельба началась мгновенно. Дэн, раскрутив стволы пулемёта, громогласно проорал нечленораздельный боевой клич, и мгновенно снёс первую волну нападающих. Следующие бойцы поспешили занять место погибших, но сделали они это не в пример умнее предыдущим: они, ворвавшись, сразу же разбежались по укрытиям, открыв огонь в ответ. Над головами засвистели свинцовые очереди, повсюду разлетались клочки принтерной бумаги и керамические горшки с сиреневыми цветами. Пол мгновенно заполнился обильным количеством отстрелянных, всё ещё дымящихся гильз и телами солдат Блехера.
   — Всегда мечтал умереть в бою за какую-нибудь безумно важную цель, — укрывшись от пуль и перезаряжая автомат, выкрикнул сквозь шум Дин. — И вот — ура! — мои мольбы были услышаны. Спасибо, о, мироздание!
   — А я всегда мечтал сдохнуть… а, чёрт, чуть не задел!.. мечтал сдохнуть от загребущих рук старости, — выдал сержант, отстреливая голову очередному противнику. — Но я до сих пор не знаю ни одного наёмника, который бы отошёл в иной мир естественной смертью…
   — Им что, совсем плевать на заложников?! — завопила Лейла. — Эй, уроды, мы сейчас начнём убивать гражданских, ясно?!
   Но, видимо, врагу был дан ясный приказ — уничтожить, невзирая ни на что.
   — Мы спасаем ваш мир, идиоты! — рявкнул Дэн, не прекращая стрелять. — Мы спасаем вас!
   — Они не поймут, — отозвался Дин. — И, кстати, вы ведь тоже это чувствуете, верно?
   — Что чувствуем? Ай, зараза… стрелять научитесь, дети!
   — Ну, нагнетание. Словно тьма сгущается.
   — Тьма и так сгущается, уже почти стемнело, — усмехнулся Кейн. — Но, да, я тоже это чувствую. И понять не могу, какова природа всей этой хрени…
   — Мы все умрём, да?! — истерично прокричала Лейла. — Мы умрём?!
   — Всё мы умрём, — сержант пригнулся и бросил в гущу врагов осколочную гранату. — Лично мы — от пуль вот тех самых ребят. А вот остальные… не знаю. Я не уверен, что даже если Седна успеет