Секретарша для демона

— Самозванец, который присвоил себе имя моих родителей.
— Принято.
— Хранитель круга. Я Наследник этой планеты. Прошу разрешения на.
Дуэль.
— Причины?
— Месть той, что пыталась меня убить, организовала облаву сейчас.
Хранитель задумался.
— Принято. Что здесь делают Ваши секунданты?
Молчание затянулось.
— Я Кассия, графиня Арийская, прошу разрешения присутствовать на.
Дуэли, ибо я поклялась быть со своей Миледи до конца.
Камни в круге дрогнули.
— Принято.
— Я Новомир Астахов, прошу разрешения присутствовать на дуэли, так как я связан контрактом.
— Принято, — буднично раскатилась в воздухе. — Можете начинать.
В руках у дуэлянтов появились длинные острые клинки, хищно блестевшие в воздухе. Я и Мир синхронно отступили в стороны, давая больше места дуэлянтам. Оба не посмотрели на нас, они стремительно сближались. Вот только нападать не спешили.
— У тебя глаза отца, — прошептала Шанкра.
— Ты похожа на мать, — согласился Руслан.
— Да. Прости меня.
— А ты меня.
— Хорошо, — улыбнулась Наместница, на ее щеке вспыхнула ямочка. — А ты?
— Прощаю.
На этом разговор был закончен. Оба метнулись вперед со скоростью атакующей кобры, серебристые вспышки слились воедино. Оба дрались насмерть. Не знаю уж, что защищала Наместница, но у Наследника был долг перед родными, перед своей планетой.
Мечи пели, раз за разом сталкиваясь в воздухе. Шанкра пробовала самые разные приемы, но Руслан был ее сильнее. И вскоре она пропустила первый удар. Алая царапина на ее лице смотрелась кощунством. Из моих глаз потекли слезы. Я уже видела конец боя.
Всего через пару минут исполнилось то, что я видела. Слишком сильный и неожиданный удар наследника поставил точку на жизни.
Пресветлой Миледи.
— Дуэль окончена, — произнес Хранитель. Силовое поле пропало. Я бросилась вперед, рухнула перед Шанкрой на колени, прижала ее к себе, не обращая внимания, что потоки ее крови заливают мое прежде белоснежное платье.
— Зачем, девочка? — недоуменно спросила Наместница. — Ведь ты — та точка отсчета, которая привела к моему падению.
— Я не могла по-другому. Я предала себя, ради него.
— Я знаю, — прошептала Шанкра. — Знала с самого начала. И уже простила. Прости и ты.
— Прощаю, — слезы на моих щеках смешались с ее кровью. Сильный дождь рухнул с неба в один краткий, почти незаметный момент.
Ко мне никто не решился подойти. Я сидела на коленях перед той, кого помогла убить и горько плакала, стряхивая с себя заклинание ускользающего облика, заклинание изменчивости и подлости. Все то, что позволило мне так долго играть в эти адские игры и выиграть, несмотря ни на что.
— Да здравствует Наследник! — разнесло неожиданно по заполненной площади.
— Да здравствует, — подхватила толпа.
Я поднялась на ноги. Тихо прошептала заклинание. Не знаю, что собирался сделать с ней Наследник, но тела женщины он так и не получил. Она просто тихо растаяла, превратившись в солнечный луч. Я не подошла ни к кому из своих знакомых. Ни один из них не посмел даже взглянуть на меня. В толпе раздались крики, что-то вроде убить последовательницу наместницы. Я представляла, как выгляжу со стороны.
Бледная блондинка, с горящими глазами, и в белоснежном платье, запятнанном кровью.
Крики, правда, утихли мгновенно, стоило запалить на ладони небольшой, но оч-чень внушительный шарик огня.
— Оксана! — Руслан окликнул меня, когда я уже готова была шагнуть в толпу. Я замерла. — Приходи на коронацию.
— Это приказ? — я спрашивала тихо, зная, что он услышит и так.
— Нет, — испуганно ответил он. — Это просьба.
— Как прикажет Наследник, — произнесла я, спускаясь в толпу. Та раздалась.
Я прошла всего несколько шагов, а потом просто растаяла.
Вечером была коронация. Зал был украшен черным и золотым. Первый цвет — траур по погибшим родственникам, второй — родовой цвет.
Повелителей.
Руслан стоял на балконе, глядя вниз, эльф, накрыв его невидимостью, стоял рядом. Оба они искали в кругу приглашенных золото волос.
— Нет ее, — наконец, признал свое поражение Мир.
— Она должна придти, — покачал головой Наследник. Взглянул на часы. — Нам пора начинать.
Коронация началась с гимна планеты, рядом с троном стоял придворный маг, седоволосый старец. У его подножия Наследник. Виктор лукаво подмигнул Руслану и сосредоточился на Ритуале. В чем-то это напоминало перечисление обязанностей. Прав почти не было. Право свободно выбрать жену. Право выбирать жизнь для своего народа, принимать решение, владеть.