успел.
— Спасибо,- прошептала она, чувствуя, как его губы касаются ее волос.
Он ничего не ответил, только прижал к себе посильней. Пусть завтра опять прогонять начнет, но сейчас он ей нужен, значит будет рядом. Белава закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать. Вскоре она уже ровно и глубоко дышала. Витязь прислушивался к ее дыханию, разглядывая звездное небо над ними. Наконец, и его веки дрогнули, погружая мужчину в сон.
Ветер гулял в верхушках высоких деревьев, игриво проводил невидимой рукой по сочной зеленой траве, ворошил волосы спящих путников. Заря поднималась над лесом, призывая новый день этого мира. Солнышко улыбалось просыпающейся земле, а на опушке ему в ответ улыбалась молодая девушка, сладко спящая на плече у сильного мужчины.
Глава 22
— Гурди, мелочь пузатая, куда запропастился?- кричал Гарко, разыскивая нового знакомого.
— Сам ты пузатый,- парировал гном, вынырнув из-за ближайшего дерева.- Чего орешь, нельзя порядочному гному по делу отлучиться.
— Так ведь уже трогаемся, потеряешься,- ответил богатырь, вызвав улыбки своих спутников.
Отношение к человечку у Гарко разительно поменялось после рассказа гнома о его злоключениях, и теперь могучий мужик больше напоминал наседку, опекавшую малыша, что, впрочем, бесило Гурди даже больше, чем воинственность бывшего противника.
— Давай залезай,- мужчина легко оторвал карлика от земли, и тот возмущенно замолотил ногами по воздуху.
— Чего привязался, грязный тролль, ну скажите ему!- взывал он к остальным под их дружный хохот.
— Не знаю, что за слова поганые говоришь, не слыхал такого ругательства, а только не перечь, а то ведь не посмотрю, что маленький,- спокойно ответил Гарко.
— Это не я маленький, это ты длинный,- в конец разобиделся гном.
Шел третий день, как они выбрались из-под земли. Искатели, отправляемые Белавой ежедневно, наконец, добрались до Великих гор . Пока им не встретилось ни одной живой души, что их совсем не огорчало. Чародейка вновь натянула личину своей старшей сестры, когда лес стал все больше редеть.
— Похоже, скоро лес заканчивается,- сказал Дарислав.- Знать бы точно, куда выедем.
— Пока не окажемся за пределами лесами, сказать сложно,- ответил Радмир.
— Да это я и сам знаю.
Лес закончился неожиданно. Просто шаг и они уже едут по широкому тракту. Мужчины огляделись, пытаясь определить свое местоположение. Они посовещались и пришли к выводу, что позади них стоит город Бень, а стало быть им еще три версты прямо, а потом налево по узкой каменной дороге. А там уж и Великие горы. Путники приободрились и тронулись дальше.
День уже перевалил за половину, и солнце палило нещадно. Здесь так же началась осень, но недавнее лето еще живо напоминало о себе. Благодатной тени, о которой мечтали путники, все не было. Тракт давно увел их в сторону от лесной сени. Они по прежнему ехали одни, ни повозки, ни одинокого путника, ни купеческого каравана до сих пор не попалось им навстречу. Для Белавы это было совершенно необычным.
— Пустой тракт быть не может,- сказала она.- Это странно.
— Да,- согласился Радмир.- Странное затишье, но не особо. У нас такое случается. Возможно змеюкины злыдни проезжали недавно, народ от них прячется.
После этих слов все подобрались, начав оглядываться. Перспектива встретиться с милавиной дружиной никого не прельщала, кроме гнома. Он удивленно смотрел на людей, пытаясь понять, что же их так встревожило.
— Чего дергаетесь?- наконец, не выдержал он.- Что за твари такие?
— Ты не знаешь?- на него посмотрели в большом изумлении.
— А должен?- ответно удивился Гурди.
— Милава не трогала маленький подземный народ,- догадался Радмир.
— Какая еще Милава?- продолжал допытываться человечек.
— Она как две капли воды похожа на Белаву,- пояснил ему Гарко.- Только глазюки черные и злая. И злыдни ее без души, звери.
— Гномы никогда не слышали о такой,- важно ответил Гурди.- Вы, люди, вечно что-то придумываете, а нам некогда, мы работаем, роем, добываем и куем.
Теперь было понятно, почему гном спокойно воспринял Белаву, он просто не подозревал, что наверху уже десять лет правит одна маленькая, но очень злая колдунья. И о злыднях он ничего не слышал, потому не опасался. Белава тоже ни разу еще с ними не сталкивалась, но опыт прошлых приключений научил, что рать врага нельзя недооценивать. Успокаивало, что это не Звери и ядом, как перевертыши не плюются. Хотя бездушное тело тоже было крайне опасным. Девушка в очередной раз запустила своих искателей, и они вернулись с известием, что за следующим ответвлением дороги притаилось село.
— Там впереди село,- сказала она.- Может заедем, поедим
