тогда старец, что нет у него уже сил подняться к пещере Святомира. И посадил тогда старца себе на шею добрый отшельник, и понес вверх. И уже немного осталось до пещеры, но закончились силы у Святомира. Ноги перестали идти, руки не могли удержать. Испугался тогда отшельник, что погибнут из-за его слабости: и олень быстроногий, и птица легкокрылая, и рыба зеркальная, и старик голодный. И воздел он руки к небесам и взмолился…»
Белава вскинула голову и огляделась. За оконцем было еще темно, но небо начало светлеть.
— Надо же, уснула за столом,- девушка направилась в свою светлицу, стараясь удержать сон, чтобы досмотреть его уже на мягкой п остели.
Утро началось с того, что в светлицу постучались, тихо, но настойчиво. Белава заворочалась, но не отозвалась. Стук продолжился. Девушка накрыла голову подушкой и попыталась опять уснуть, но ранний визитер не собирался уходить.
— Да кого же там нелегкая принесла,- заворчала девушка и пошла к двери.
Там оказалась старшая дочь хозяев, Дарена. Она сообщила недовольной Белаве, что к ней пришли люди за чудесным исцелением от хворей. Чародейка застонала, представив ту бесконечную очередь, что вчера приходила к ней.
— Разве не вся деревня у меня вчера помощи просила?- спросила она.
— Нет, еще не вся. Сегодня и вчерашние пришли, и новые, и из соседней деревни подводы подъехали с болезными.
— У вас что, нет не знахаря, ни чародея?- возмутилась Белава.- Знахарка-то точно есть!
— Она тоже пришла,- честно сообщила Дарена.
— Я умру в вашей деревне,- мрачно произнесла девушка и закрыла дверь, но тут же возобновился стук.
— Так что людям-то сказать?- спросила Даренка, просовывая голову в светлицу.
— Скажи, что сейчас выйду.- вздохнула Белава.
Она умылась, оделась, заплела косу и вышла из светлицы. Там сидели трое мрачных мужчин.
— Куда собралась?- вопросил грозный Дарей.
— Так болезные же наехали,- попыталась объяснить девушка.
— Я их сейчас враз вылечу,- Радмир встал из-за стола и решительно направился к двери, закатывая рукава.
— А я помогу,- не менее решительно добавил Ярополк.
— Стойте!- побежала за ними девушка,- нельзя же так!
— А как можно?- Радмир остановился у двери и посмотрел на нее.- У них ни стыда не совести! Я выглянул в окно, там почти все, кто вчера был, да еще кто не был. И три подводы из соседнего села. А к вечеру еще подъедут, мне Даренка сказала. Ты здесь сгинуть хочешь, выполняя пустые капризы?
— Так ведь и правда больные есть,- возразила Белава.
— Пойдем вместе. Я сам болезных погляжу,- сказал Дарей, поднимаясь вслед за ней.- А вы,- он посмотрел на двух мужчин,- будете отгонять особо наглых и здоровых.
— С удовольствием,- расплылся в улыбке Радмир.
Чародеи вышли из дома, в сопровождении своих вояк, и глаза Белавы медленно полезли на лоб. Конца очереди, исчезавшей за далеким поворотом не было видно. Люди лаялись, спорили, толкались. Кто-то особо находчивый хрипел, как в предсмертной агонии, стеная и трясясь, но настырно полз в начало череды страждущих. Его отпихивали ногами, но он настырно лез обратно. Его-то первого и поднял на ноги Дарей.
— Так,- сказал он, осматривая мужика.- Ты зачем пришел? Брага закончилась или похмелье снять надо?
— Омолодиться хочу,- заявил мужик совершенно нормальным голосом.- Как моложе стану, так и пить смогу как в молодости, похмелье легче переносить начну.
— А х, ты ж,- возмущенно зашелся Дарей.- Ты хоть понимаешь, о чем просишь?
— А как жешь, вона и товарищи мои того же хочут,- несколько мужиков подняли руки, радостно улыбаясь.
— Всех вон отсюда,- велел чародей и пошел дальше.
— Эй, чародейка,- обижено заревел мужик,- девка всем молодость раздает, и я хочу!
— Давай, давай,- сказал Ярополк, профессионально оттесняя пьяницу.
Народ одобрительно загудел, неча, мол, место без дела занимать, и очередь сомкнула ряды, заняв опустевшие места. Дарей высмотрел всех вчерашних страждущих.
— Что ты сегодня хочешь?- вопросил он женщину лет сорока пяти, вчерашнюю семидесятилетнюю бабку.
— Еще бы годков убавить, милок,- улыбнулась она.
— Тебе вроде вчера и этого хватило.
— Хватило,- согласилась тетка.- А ночью-то подумала, а чтоб мне вновь девкой молодой не стать? Опять бы замуж вышла.
— Больше нельзя,- отрезал чародей и кивнул вернувшимся помощникам.
— Куда вы бабку тащите? Никакого уважения к старухе! Стыда у вас нет!- зашевелилась очередь.
— Это кого это ты старухой назвал?!- тетка подбоченилась и уставилась на собственного защитника.- Где это вы бабку тут видите?
— Значит не старуха, вот и ладно,- удовлетворенно хмыкнул Дарей.
Тетка вырвала руку у Радмира, который пытался
