стороны. Альвы вновь натянули тетиву, и пустили стрелы. Стрела беловолосого полетела в крону старого вяза, стрела темноволосого исчезла в ветвях дуба. С вяза, с громким визгом, сверзилась огромная рысь. Таких больших они еще не видели.
— Четыре волка, одна рысь,- сказал Радмир.- Остался медведь и еще одна рысь. Похоже, наши ночные гости решили познакомиться с нами поближе.
— С нами. Со мной и Белавой.- уточнил Ярополк и кивнул на альвов.- Теперь еще и с ними.
— Оборотни,- выдохнула девушка.- Нашли-таки. Я надеялась, что они будут нас дольше искать.
В этот момент на дорогу вышел здоровенный мужик. Он поигрывал кистенем и поглядывал на путников из-под косматых бровей. Волки выжидающе остановились, рысь поскуливала, пытаясь зубами вытащить стрелу.
— Ну, здрасти что ли,- сказал мужик густым басом.
— А вот и медведь,- отметил Радмир и достал несколько никодиевых ножей.
— Здрасти, дядечка,- простодушно отозвалась Белава и выехала вперед, не обращая внимания на разгневанное шиканье пяти мужчин.- А чего это ты тут стоишь, случилось что?
— Случилось, лапушка. Ты моих ребят погубила, вот пришлось за тобой отправиться.
— Они первые начали. Я их с миром отпускала, а они давай оборачиваться и кидаться на честных путников.
— Стало быть обидели вы их,- мужик нацелил палец на девушку.- Они ж как дети были, наивныя-а. А вы их бить. Нехорошо. Надо ответ держать.
— Некогда нам,- сказал чародей,- на обратном пути ждите, там поговорим. А сейчас ступайте с миром.
— Не выйдет,- заупрямился мужик.- Гоните откуп.
— Какой откуп?- возмутилась Белава.
— Тебя, да того чернявого. Чую, он с тобой был.
— Попробуй возьми,- усмехнулся Ярополк и засучил рукава.
— Время идет, пустая болтовня ни к чему.- спокойно произнес Баэлиан.
— Ты прав, пресветлый,- поддержал чародей.- До города четыре версты всего. Поспешим.
Он щелкнул пальцами, и колдовская сеть накрыла волков и рысь. Еще щелчок, и сеть повисла на ближайшем дереве. Волки в ужасе завыли, рысь зашипела, а мужик, оценив обстановку сошел с дороги. Путники двинулись дальше.
— И эту держите,- Белава махнула рукой, и вторая рысь с громким кошачьим «мяу-у» шмякнулась к ногам мужика.
— Мы еще встретимся,- крикнул тот вслед исчезающим людям.
— Непременно,- бросил на ходу Дарей, и выкинул шайку мстительных оборотней из головы.
Солнце было уже низко, когда впереди выросли каменные стены Пустошева.
Глава 24
— Радмир Елисеевич, — бородатый стражник отделился от крепостной стены и приветливо ощерился. — Здрав будь, странник. Ох, уж и испереживались мы за тебя. Рад видеть в добром здравии.
— И ты будь здрав, Добродей,- Радмир крепко обнял стражника.- Вашими молитвами жив-здоров, как видишь.
Белава с интересом рассматривала стражника. Одет он был в кафтан похожего на берестовский покроя, но темно синего цвета. На шапке не было меховой оторочки. Вместо нее по отвороту шла серебряная кайма. Такая же кайма шла и по отвороту на рукавах кафтана и по большому отложному вороту. Вообще девушке понравился стражник. У него были добродушные глаза с притаившейся в них хитринкой, такие же как у ее отца. Альвы хранили вежливое молчание, Ярополк так же рассматривал стражника, а Дарей, кивнув Добродею, отвернулся в сторону Пустоши, рассматривая ее.
— Как дела в городе?- спросил Радмир.- В Пустоши все спокойно?
— Там,- стражник кивнул на Пустошь,- все тихо. Правда, большая часть черников ушла, кто-то осел в городе. Князь велел их сначала огородить от всех, дабы выяснить, здоровы или нет. Через семь лун всех выпустили, никто не оборотился.
— Новых гонцов в Белый Град не отправляли?
— Нет, князь рассудил, что кто-то в городе связан с Пустошью. Он теперь ищет предателя. Как-то же Звери прознали про нашего Твердошу, которого загрызли. Да и про белоградцев тоже.
— Необязательно,- подал голос Дарей.- За городом могут просто следить. Не дают же видеть Пустошь со всевидящей башни. Впрочем, мы как раз и приехали разобраться.
— Мой друг Дарей,- представил чародея воин.- Могучий чародей.
— Чародей- это хорошо,- одобрительно кивнул Добродей.- У нас после нашего чудного так никого еще и не появилось.
— В городе Добрыня?- поинтересовался Радмир.
— В городе. Ему уже о вас наверняка доложили. Князюшка наш все кручинится, гложет его Пустошь эта, совсем его измотала. Два раза с дружиной ездили, никого не нашли.
— Ничего, теперь мы посмотрим,- вставила Белава.
— И девка с вами,- удивился стражник.- А уж красна-а ликом-то,- он поцокал языком, и Ярополк нахмурился.
— Это Белава, ученица Дарея, дюже вредная натура,- представил ее Радмир.- Ты ей палец
