и Марии Павловны, принцессы Мекленбург‑Шверинской. Внучка императора Александра II. При крещении получила Орден Святой Екатерины 1‑й ст. Жена греческого королевича Николая, сына короля Греции Георга I и его супруги Ольги Константиновны.
В 1900 году греческий королевич Николай попросил руки Елены, но ее мать была против, так как Николай был младшим сыном и не имел никаких перспектив по наследованию трона. В 1902 году Мария Павловна, наконец, дает согласие на этот брак, за неимением других предложений. Ее тетка, Вдовствующая Императрица Мария Федоровна писала, что «у Елены очень бесцеремонный и высокомерный тон, который отталкивает людей». «Надменность Елены» действительно раздражала некоторых людей при дворе, но ее брак был счастливым».
«А хороша княжна! Жалко, «не по Сеньке – шапка»! Остается еще год до ее женитьбы на греческом королевиче. Будем посмотреть!» – размышлял Петр Иванович, сидя на любимом кресле в своем кабинете в доме на Кирочной, улыбаясь своим мыслям и мелкими глотками прихлебывая коньяк из рюмки. Перед его взором стояла раскрасневшаяся княжна, которую он держал в своих объятиях.
После ухода Петра Ивановича император и Великие князья, обсудив его сообщение, пришли к выводу о необходимости предпринять все возможное для внедрения радио а России.
– Но где же взять на это средства? Витте (министр финансов) не дает деньги в нужном количестве даже на модернизацию флота и вооружения, ссылаясь на их отсутствие. А тут надо около 400 миллионов! – вскричал император.
– Я знаю, где их взять! Да еще и поиметь дополнительно не менее 100 миллионов рублей на модернизацию армии и флота! – хитро посмотрев на императора, произнес Владимир Александрович. – Надо продать Германии Порт‑Артур за полмиллиарда золотых рублей!
Николай II потрясенно молчал.
(Генерал А. А. Мосолов, бывший в течение ряда лет в близком окружении императора Николая II, писал в начале 1930‑х о личности великого князя, а также его отношениях с императором: «… Владимир Александрович обладал неоспоримым авторитетом. <…> Государь Николай II испытывал перед Владимиром Александровичем чувство исключительной робости, граничащей с боязнью. Великий князь, вероятно, заметив впечатление, производимое им на императора, стал держаться в стороне от государственных вопросов.)
– Почему, дядя, Вы решили, что Германия купит Порт‑Артур? И купит именно за полмиллиарда золотых рублей?
– А потому, что она спит и видит, как бы расширить свои колониальные владения! А колония в Китае, наряду с уже имеющейся у нее колонией, позволит заявить о себе на Дальнем Востоке как о мощной мировой державе!
А денег с нее «стрясти» можно и больше: как будем торговаться. Часть средств можно взять оборудованием для заводов, а потом продать его нашим промышленникам, часть денег – поставками военной техники: броней и орудиями для кораблей, поставками материалов, необходимых для развития радиопредприятий в России. Надо будет у Петра Ивановича спросить, что ему от Германии надо для развития радио.
– Очень хорошая идея! Считаю, надо создавать специальную Комиссию по продаже Германии Порт‑Артура и направлении полученных средств на развитие радио в России! Я могу ее возглавить, – добавил Алексей Александрович.
Император задумался.
«А дядья‑то, скорее всего, заранее спланировали эту встречу и так ловко ее провели, что откажись я от поданной ими идеи – окажусь ретроградом и противником внедрения радио и модернизации армии и флота в России! А Порт‑Артур ежегодно «сжирает» очень много средств на свое содержание. И лучше укреплять Владивосток, хоть это и замерзающий порт, но он нашенским был всегда, и никто никогда на него не покусится! Не то, что Порт‑Артур!
И если будет война с Японией, очень трудно будет оборонять Порт‑ Артур, а при неблагоприятном ее исходе, что маловероятно, но надо учитывать и такой исход дела, скорее всего, он отойдет Японии по мирному договору.
Получив Порт‑Артур в свое владение, Германия вольно невольно встанет с нами в один ряд против Японии и станет союзницей.
В этом что‑то есть! Пусть Великие князья поработают на благо России! Создадим Комиссию!»
Нужное решение было принято. Был сделан очередной шаг в претворении плана Александра в жизнь.
Глава одиннадцатая. Не простая ситуация
Комиссия по «продаже Порт‑Артура», руководимая Великим князем Алексеем Александровичем, собралась на свое первое заседание в Адмиралтействе 5‑го февраля 1901 года. Она состояла из девяти человек: пяти военных и четырех штатских. Среди них были товарищ министра МИД Павел Аристархович Воеводин, товарищ