Сердце дезертира

Но мутант молчал. Снова оказавшись пред столом, Рябой почувствовал себя неловко. Выходило, что Шейх сам — жертва и совершенно этого не понимает. Будь воля сталкера, он быстро разобрался бы со стариком, но приходилось чего-то ждать.
— Господин!
Томительную паузу прервало появление Фарида. Хозяин с улыбкой повернул к нему голову.
— Я ее нашел. — Фарид выглядел так, будто сам рыскал по Зоне в поисках Норис, но все оказалось проще. — Зомби встретили ее у подстанции. Но она…
— Я знаю, — прервал его Шейх. — Я знаю все. Пусть войдет.
И Норис вошла. Рябой автоматически отвернулся, и только увидев восторженные глаза Насвая, понял, что не увидел ничего неприличного. Просто Норис была в платье, легком, красном и порядком открытом. В Зоне это выглядело совершенно непристойно. Он решился посмотреть снова и с удивлением понял, что девушка, настоящая или нет, была очень красива.
— Подойди, — дозволил Шейх.
Норис пошла к нему, и Рябой услышал давно забытый звук: высокие каблуки. В «Штях» девушки из стриптиза так, само собой, и передвигались, вот только из-за музыки никогда не было слышно звука. Ему мучительно захотелось посмотреть на Флер, но для этого пришлось бы свернуть себе шею.
— Кто ты?
Прежде чем ответить Шейху, Норис по очереди рассмотрела каждого сталкера. Она держалась совершенно непринужденно, будто ходила по Зоне в платье каждый день.
— Меня зовут Норис.
— Не может быть! — прикрикнул Шейх. — Ты не сталкер! Кто ты?
— Я Норис, — повторила девушка. — Просто мне снятся странные сны. И я давно чувствовала, что однажды придет Повелитель Зоны. Я узнала тебя сразу и хотела пойти с тобой, разве ты не помнишь? Я шла рядом и помогала тебе. Я твоя слуга.
Норис присела в глубоком реверансе, продемонстрировав все возможности своего декольте. Раздался тяжелый вздох. Рябой скосил глаза и увидел отчего-то очень печального Фарида.
— Сядь! — Шейх подвинулся на диване. — И говори мне правду. Я вижу тебя насквозь! Говори правду Повелителю!
Норис села рядом и принялась что-то долго шептать Шейху на ухо. Старик то хмурился, то улыбался.
— Ты ее того? — громким шепотом спросил Насвай. — Совсем?
— А ты как думаешь?! — огрызнулся Рябой. — Он захочет — я и тебя так же!
Насвай, испуганно округлив глаза, замолчал. Теперь Шейх, прижав к щеке Норис жирные губы, принялся что-то долго шептать. Фарид вздохнул еще громче.
— Мне кажется, или наверху какой-то шум? — спросил Гоша. — Фарид, ты там… Там все в порядке?
— Что? — очнулся секретарь. — Я не знаю, я не… Там мутанты.
— Выброс. Странно, что ты так спокойно поднимался. — Гоша перевел взгляд на Рябого. — Но мутантам положено к Периметру идти.
— Не знаю, там много мутантов. — Фарид взглянул на парочку на диване и с какой-то мукой на лице отвел глаза. — Много разных. Наверное, господин приказал им нас охранять.
— А Норис, выходит, прошла в платьице и на каблуках? — не унимался нудный сталкер. — Фарид, тут Зона. Тут надо на все обращать внимание. Я слышу шум, а ведь мы глубоко.
— Гоша, тебе-то что? — разозлился Рябой. — Мы рабы Повелителя Зоны, а ему виднее!
Шейх повернулся к шептавшимся и кивнул Рябому.
— Да, мне виднее. Я все вижу и все слышу. Все, что здесь, все, что там.
Пока Шейх говорил, Гоша и Насвай, шагая в ногу, отошли от стола. Спустя секунд пять Рябой, вывернув шею, увидел, как его вооружившиеся друзья вышли из подземного цеха. Рябой вопросительно посмотрел на Фарида.
— Так надо, наверное, — пожал плечами секретарь. — Господину виднее.
А Шейх снова болтал с Норис. Однако от Рябого не укрылся настороженный взгляд, которым девушка проводила сталкеров.
«Контролер! — взмолился про себя Рябой. — Ну скажи хоть что-нибудь! Что мне делать, как быть?! Я же с ума сойду!»
«Не сойдешь, — послышался в его голове скрипучий голос с какими-то знакомыми интонациями. — Не с чего тебе сходить, человечек. Твоя судьба решается. Жди, человечек».
Когда Гоша и Насвай поднялись по железной лестнице на пять этажей, шум сверху стал совершенно определенным. Это визжали плоти, и даже они могли визжать так только перед смертью. По-прежнему владея лишь шеями и головами, сталкеры переглянулись.
— Он заставит нас стрелять в кого-то? — испуганно спросил Насвай.
— Нет, просто хочет, чтобы мы автоматы туда-сюда потаскали! — разозлился Гоша. — Не тупи, Насвай! Кто-то пришел, и Шейх не хочет его видеть!
— А вдруг это наши? Я не хочу стрелять в своих!
— Рябой тоже не хотел Флер задушить. А приказали — и приговорил как миленькую. Давно бы следовало, между прочим. Хотя все равно жаль девку: лежит, холодеет,