Что может быть банальнее перемещения в чужой мир?! И, разумеется, Томочка, восприняла заявление загадочного незнакомца как глупую шутку. Но очень скоро убедилась, что никто и не думал с ней шутить. Мир действительно чужой, законы в нем странные и жестокие, а повелителю нужны вовсе не жены, а наложницы в гарем.
Авторы: Чиркова Вера Андреевна
– Что? – очнулся Терезис. – А Сеширл куда делся?
– Разжалован в помощники за обнаруженные недостатки в боевой подготовке гарнизона, – словно откусил лимона эрг.
– Что? – Терезис недоверчиво посмотрел на него, потом заржал: – Не могу поверить! Ну так что, точно один из лучших воинов примчался сюда заниматься боевой подготовкой гарнизона из полутора дюжин человек?
– Сам ведь знаешь, что она угадала. Интересно как.
– Он мне сказал, что все равно меня найдет, – снова пожала я плечами, – вот и сопоставила события. Но теперь хочу знать, чем мне это грозит.
– Пока ты не член ковена – упорным ухаживанием за тобой и попытками надавить на ковен.
– А когда стану членом?
– Упорным ухаживанием за тобой и упорным шантажом ковена. Найкарт, похоже, совсем потерял голову, – мрачно пояснил учитель. – А ты как настроена… держать осаду?
– Я настроена немедленно получить подробные ответы на вопросы, которые ты затронул утром. Поскольку ты умолчал о главной причине, почему вы тратите все силы, здоровье, энергию и даже жизни, чтобы добыть несколько белобрысых девчонок из моего мира? Зачем вам именно такие? В любом китайском городе можно взять хоть сотню девушек зараз, и никто даже не заметит. И еще могу навскидку назвать с десяток мест. Почему вы отдаете с таким трудом вызванных девчонок повелителю в гарем? Чем он расплачивается с ковеном, я слышала про договор? Зачем вам так нужны ходящие, если чем больше вы будете приводить девушек, тем больше повелитель будет дарить их подчиненным? Рассказывайте, а потом будет видно… Мне уже надоедает ходить в марионетках.
– Я принес кристалл, – испытующе посверлив взглядом мое лицо, сообщил учитель, – в нем записан полный курс истории нашего мира. Если хочешь, мы его тебе перельем. Утром будешь все знать точно. Это примерно так же, как Дэс учил тебя читать.
– Не хочу, – категорически отказалась я. – У меня от одного только воспоминания об этом обучении голова болит. Давай так: ты мне сам все расскажешь… очень кратко. Я историк, и у меня такими книгами половина мозга забита, уверена, ничего особо нового не узнаю. Тем более что уже слышала про длительную и разрушительную войну. Просто расскажи, за кого были вы, кто был против, как победили. Если бы вы проиграли, то повелитель с вами не так бы разговаривал.
– Ты права… мы выиграли. – Учитель прошел к камину, махнул рукой, и на пустой решетке заиграло призрачное пламя. – Вернее, наши родители и они, эвины. Хотя никто из нас уже не верил. В то время, почти шестьдесят лет назад, в нашем мире не было ни правителя, ни столицы, ни ковена в том виде, в каком существуют сейчас. Было три десятка постоянно враждующих княжеств – все, что осталось от империи, развалившейся от беспробудного пьянства и разврата знатных зейров и цезаря. Были дикие племена, постоянно грабившие их и увозившие продукты, женщин и детей. А еще были инквизиция, толпа злобных фанатиков, вооруженных отобранными у магов артефактами, и несколько отрядов наемников, которые мотались от князя к князю в поисках, кто больше заплатит.
Последние годы были самыми тяжелыми, мне было примерно столько лет, как сейчас Мету, и мы все время прятались и переезжали. Мой отец и несколько магов, наконецто бросивших свои башни и объединившихся в один отряд. Увы, слишком поздно… большинство погибли под развалинами собственных домов. Маги по натуре одиночки, но, как бы ни был силен маг, толпа всегда сильнее и находчивее. Последним нашим оплотом был этот остров. Тут сильный природный источник, и, когда здесь собрались несколько семей, появилась надежда на спасение. Но инквизиция не желала отступать. По разрушенной, горящей, голодной стране гуляли упорные слухи о грудах золота и драгоценностей, спрятанных в подвалах нашей крепости, и отряды авантюристов захватывали суда и собирали оружие для похода против проклятых колдунов, которые жарят детей и пьют кровь девственниц.
Мой отец и несколько старших магов понимали, что нам конец. Можно выстоять одну атаку, две, три… Но чем упорнее ты будешь защищать свою жизнь, тем больше будут уверены фанатики, что россказни про груды монет – не ложь. Это самая страшная и тупая сила – управляемая волей ловких интриганов толпа фанатиков. Наши видящие, сидящие на шаре, передавали изображения безумных лиц толпы вооруженных людей, выбрасывающих за борт хозяев судов и их матросов. И все маги знали, что так же легко они выбросят со скалы и их самих, и женщин, и детей.
И тогда эрги, образовавшие ковен, приняли непростое решение: спрятать в других мирах самое дорогое – детей. Нас было около сотни, и большинство были сиротами, в ту осень, когда маги с помощью энергии источника открыли пути сразу в несколько ближних миров. Я вместе с несколькими
