Северянин

нормально смог разглядеть образование некого полупрозрачного поля вокруг моего тела. Но вот каков его внешний эффект, я пока не знал.
А вот с «поглощением сущности», пока придется обождать. Разрушать найденные артефакты у меня не было никакого желания, они в текущем своем состоянии были гораздо ценнее, чем некие эфемерные свойства, которые я при этом смогу получить, но и самое главное — а зачем мне они?
После этого я переключился на окружающую меня действительность.
Я оглядываюсь кругом, стараясь прийти в себя. Все произошло слишком быстро. Это мне показалось, что наша схватка длилась часы, а на самом деле с ее начала не прошло и минуты. Даже меньше. В этой схватке за жизнь все решали мгновения. Поэтому и длилась она всего несколько из них.
Приглядевшись, я вдруг замечаю, что что-то поблескивает среди того тряпья, что сейчас лежит у моих ног.
Присев на корточки и наклонившись вперед, я вижу простой металлический браслет, совершенно без украшений. Обычная полоска сероватого металла. Нечто похожее я уже находил недавно. Но в этом четко просматривается структура внедренного в него плетения.
Защита, — понимаю я, — это плетение защиты, которым пользовалось исчадие. «Странно, а где Искатель. Почему это определил я, а не он? И как это я напрямую смог вытащить информацию из его базы?» завертелись в моей голове вопросы, заставив вспомнить и мои предыдущие сомнения.
Однако практически сразу я получил на них подходящий ответ. Видимо ранее я все-таки недостаточно четко или очень расплывчато сформулировал свой вопрос, а теперь было несколько объединяющих моментов, по которым можно было связать эти несколько событий в единое целое, и получить нужный мне ответ.
Но уже даже это впечатляло. Ранее такого я не замечал.

Слияние проводит прямое взаимодействие оператора с внедренной в его сознание базой знаний.

Для простого взаимодействия и обработки информации теперь мне не требуется ментоинтерфейс. Я работаю с базой напрямую. Дошло до меня.
«Зато теперь Искатель можно использовать как автономный искусственный интеллект», — как само собой приходит в мою голову следующая мысль, — «вот почему анализ ситуации и его ответы зачастую опережают мой вопрос. Я сам нахожу, то, что мне нужно. А ему для анализа теперь выделено гораздо больше ресурсов».
Разобравшись с очередным своим виртуальным приобретением, я возвращаюсь на землю. Вернее в подвал.
Забираю найденный артефакт себе, немного верчу его в руках, стараясь максимально разобраться в принципах его работы, а затем собираюсь убрать его в один из потайных карманов.
И тут мне в голову приходит одна неплохая мысль.
«Хотя защиту было бы неплохо заполучить», — вспомнив о «поглощении сущностей, подумал я, — «но даже сейчас артефакт более полезен в своем естественном качестве, чтобы например, вручить его принцессе. Кажется, ее защита на ближайшие пару дней выйдет на первый план и хотелось бы сохранить эту девушку в целости и сохранности. Да и мне она была симпатична, не хотел бы я, чтобы из-за моей жадности или жажды знаний с ней что-то случилось».
Оценив ситуация таким образом, я наконец убираю найденный браслетик в рюкзак. «На время отдам его девушке», — окончательно убедившись в своей правоте, решаю
А потом, почему-то развернувшись к праху исчадия, этого древнего и непонятного существа, лежащему сейчас передо мной, склоняю голову в уважительном поклоне и мысленно обращаюсь к своему поверженному противнику.
— Покойся с миром.
А затем, уже не останавливаясь, разворачиваюсь, и осторожно направляюсь обратно.
Слишком опасным и непредсказуемым оказалось это место.
Хотя я понимаю, что непосредственной опасности пока нет.
Даже больше, я знаю это точно.
Мне досконально известно, что подобных существ в подземельях этого древнего города несколько, но они не скоро узнают о смерти своего собрата. А главное об этом не скоро узнают как нежить, так и демоны. А это значит, у нас есть небольшая фора и ею следует воспользоваться.
Путь к границе города перекрыт. Но кто сказал, что нам нужно двигаться именно туда.
Я чувствовал, наше спасение находится где-то в центре этого города.
А поэтому нам нужно уходить отсюда и продвигаться вглубь города.
А еще я знал, что времени для нашего спасения осталось очень мало. Ведь потом мы в этом городе будем как в мышеловке, и наша жизнь будет измеряться лишь часами. Вернее это относилось к моим знакомым, в своей смерти я не был почему-то так уверен.
Но и терять их мне не хотелось.
А значит нужно действовать, пока у меня был