Любовь побеждает всегда? Нет, она только мешает тому, кто способен любить. Зато превосходно играет на руку тем, кто умеет пользоваться чужими слабостями. Кассандра попала в мир демонов и знает – тут не прощают ошибок. Это жестокий мир. Мир тонких интриг, искусных ловушек и бесконечных подлостей. Но она очень-очень хочет жить. Поэтому ей придется либо погибнуть, либо научиться играть по местным правилам. Однако сможет ли девушка обыграть тех, кто за тысячи лет в совершенстве научился обманывать и изворачиваться? Сможет ли обыграть того, единственного, кого любит всем сердцем?
Авторы: Алексина Алена
а потом круто развернулась и пошла прочь. Ехидна! Язык без костей! «Не утони». – Насмешливый голос в своей голове гордячка проигнорировала. Потому что иначе могла не сдержаться. Вот ведь… демон!
Узкими переулками, огибая замок, сопровождающий вел девушек в восточную часть города. Его спутницы шли молча, переглядываясь, пока наконец страж не остановился у неприметного одноэтажного дома. Старый камень, неровная кладка, расползшийся по стенам виноград, остроконечная крыша, уютное крыльцо и мирно шуршащие кусты акации – умиление да и только! У входа – узкая скамья с рассохшимися досками. Кассандре даже показалось, будто из домика вот-вот выйдет старенькая фрау в накрахмаленном чепце и белоснежном переднике и начнет зазывать нежданных гостей внутрь. Охранник распахнул низенькую, обитую железными полосами дверь. Из домика на улицу вырвался клуб ароматного пара.
Пораженная претендентка заглянула внутрь и ахнула. Горячий туман курился над утопленной в пол каменной чашей. Прозрачная голубая вода пузырилась в широком бассейне и манила окунуться. Фрэйно изучил купальню и повернулся к рабыне, стоявшей около входа с опущенной головой.
– Принеси полотенца, мыло и три платья. Шустро.
Девушка кинулась исполнять, а отдавший приказ господин как ни в чем не бывало, оперся плечом о стену. Через несколько минут прислужница вернулась, вручив изумленным посетительницам заказанные вещи.
– Я снаружи. – Демон кивнул подопечной и, уже поворачиваясь к двери, смерил Нат таким нахальным, таким раздевающим взглядом, что та покраснела.
На хищном лице мужчины промелькнула довольная ухмылка.
– Дыши глубже, – порекомендовала Кэсс.
Еще на тренировке она случайно прочла мысли подруги по поводу рыжего соблазнителя. Несчастную влюбленную было жаль, и ниида, хотя и понимала, что лезет не в свое дело, собиралась поговорить с телохранителем. Очень не хотелось, чтобы жизнерадостной искательнице приключений причинили новую боль.
Тем временем суккуб выдохнула и с мукой в голосе простонала:
– Ненавижу!
– Его или себя? – поинтересовалась стоявшая до этого молча Вилора.
– Себя. – Персиковая красавица с ожесточением стянула одежду, швырнула ее на мраморную скамью и медленно опустилась в дышащую паром чашу купальни. – Он-то что? Просто еще один похотливый козел, который хочет поиметь девку с синими волосами. Поимеет и забудет. Как обычно.
Говорившая даже не заметила горечи, звучащей в голосе, а вот две ее собеседницы переглянулись.
– Он неплохой… – медленно начала Кассандра, движимая желанием защитить Фрэйно от Натэли точно так же, как несколько мгновений назад хотела защитить Натэль от Фрэйно.
– Прекрати! Ты принадлежишь его вожаку, поэтому, конечно, он всячески хорош. А может, ты ему нравишься, – огрызнулась подопечная Тирэна. – А я ему никто – будет рвать в свое удовольствие. Как все. Разве такая, как я, заслуживает чего-то другого?
– А тебе, – вампирша неторопливо опустилась в воду напротив подруги и поймала ее взгляд, – разве нужны постоянные отношения? Хочешь стать рабыней, как Кэсс? Чтобы над тобой издевались, били… Уж лучше совсем одной.
– Спасибо, дорогая, – с сарказмом отозвалась вышеупомянутая рабыня. – Приятно знать, какого высокого ты обо мне мнения.
– Я… э-э-э… – Произнесшая эти неосторожные слова отчаянно покраснела, осознав, чтоименно сказала, и бросила извиняющийся взгляд на нииду.
– Да ладно. – Та пожала плечами. – Мы тут все так или иначе на положении невольниц. А вот тебе, Нат, повезло. Тирэн тебя не трогает, дает почти неограниченную свободу, не третирует…
– Не насилует, – подхватила Вилора.
– Мне сплясать на столе от счастья? – буркнула та, которую так дружно утешали.
– Ага. Танец с раздеванием. Перед Фрэйно. – Кассандра хихикнула, к ней присоединилась Ви, а потом улыбнулась и Натэль.
– Не выдержит ведь, – подмигнула она девчонкам, снова надевая маску развязной любительницы приключений. – В его возрасте опасно перевозбуждаться, вдруг сердце остановится?
Над купальней пронесся взрыв веселого смеха, а губы телохранителя, сидевшего на лавке у домика, тронула легкая улыбка. Сладкий Персик… Как интересно и неправильно она о нем думает.
– Пора. – Квардинг Ада посмотрел на своего сотника, который с наслаждением потягивался после тренировки.
Демон сразу же утратил наигранно беспечный вид и согласно кивнул.
– Амон, – задумчиво сказал он, – а ведь это предел. Последний шанс, чтобы отступить, потом путь назад будет отрезан.
– Отлично. Те, кому некуда пятиться, вынуждены побеждать. Но можешь постоять в сторонке
