Шахтер

Лисида, Лиита, подруга её названной сестры, и сама сестра Рута, сидели в баре «Пустыня» с Нерпом, женихом Руты. Было скучновато, но Нерп обещал, что через пару минут подойдут двое парней, его знакомых. Тоже шахтёры, как Нерп и Лисид, только что получившая свидетельство об окончании профессионального шахтёрского училища, и прибывшая на Нагану для работы. Направление на Нагану она взяла сама, как могла взять его в любую из государственных корпораций или станций. Училище было на хорошем счету, но шли в него неохотно. Проще было купить базы знаний и выучить их самому, уже работая шахтёром и зарабатывая деньги. В основном так и делали, поэтому в училище было очень мало студентов. Училище грозились закрыть, но почему-то не закрывали, и оно работало так уже немало лет, с постоянным недобором студентов.
Лисид была довольна, начиналась, наконец, её самостоятельная жизнь. Родителей у неё не было, она вообще не помнила ничего до своих шестнадцати лет. Её подобрал летящей в аварийной капсуле гражданский корабль, совершающий рейс из системы «Негода» Объединённого Королевства Ани в одну из систем империи Аратан. Девочке повезло. Корабль остановился, и её подобрали.
Корабельный врач, пожилая женщина, вывела девочку из состояния анабиоза, накачала питательными и лекарственными веществами. Девочка на третий день полёта в «прыжке» встала. Сразу провели гипносеанс изучения галактическому языку, девушка не говорила, несмотря на отсутствие повреждений и пороков развития речевого аппарата. Сеанс ничего не дал, девочка молчала. Ментоскопирование показало, что в памяти девушки ничего нет с момента пробуждения. Она и сама не знала о себе ничего. Обычное исследование на физическое, психическое и интеллектуальное состояние выявило, что у девушки интеллект равен ста пятидесяти трём единицам. Психическое состояние нормальное, а вот физическое ниже среднего. Это было видно и невооружённым взглядом. Девушка отощала в капсуле до предела.
На первой же планете маршрута Лисид передали в Цент беженцев. Планета называлась Ахта. Врач Центра, не зная, что писать в карте о состоянии здоровья, а в частности речевого аппарата, написал, что девочка попала под разрыв психотропного снаряда и утратила возможность говорить. Отсюда и начались странствия девушки и испытание её судьбы на прочность. Лисид, как и все дети, найденные или оставшиеся без родителей автоматически становилась гражданкой империи Аратан. Так как она не говорила, а возраст её был установлен на глаз, её отправили в приют для несовершеннолетних. Тут Лисид осознала, что может говорить, но говорить ей почему-то не хотелось, что-то внутри неё запрещало ей это делать, и она продолжила хранить молчание.
В приюте молчаливая худоба не прижилась. Сверстники её шпыняли, но она отбивалась, как могла, с упорством загнанного зверька. Пару раз ей устроили тёмную, но у девочки проснулся дар, она чувствовала приближение опасности и избегала мест и времени, когда ей что-то грозило. Взбешённые приютовцы, не обнаружив её спящей на кровати второй раз подряд, нашли её прячущейся в туалете. Избиение было долгим и не без крови. Отлежалась в приютской больнице, оправилась, даже слегка отъелась, и тут ей не повезло второй раз. Её усыновили родители Руты. В этом не было ничего особенного, имперские власти считали, что каждый ребёнок должен иметь семью и взявшим на воспитание детей из приюта полагались премии, бонусы и самое главное, деньги на содержание и воспитание ребёнка.
Мать Руты оказалась действительно доброй женщиной, названная сестра тоже неплохой, они приняли девочку как свою. Сложности у Лисид возникли с приёмным отцом Руты. Ему вдруг приглянулась молчаливая невысокая худая девочка, и в одну из ночей Лисид обнаружила его в своей кровати, пьяного и шарящего у неё между ног. Испуг был настолько силён, что её непроизвольно вырвало на отчима, но закричать она не смогла. Маты пьяного мужчины и избиение Лисиды разбудили весь дом. Стало понятно, что дальше она в нём находиться не может. Мужчина на утро повинился перед женой, его простили. Жить одной матери Руты не хотелось. Стал вопрос, что делать с приёмной дочерью.
Выход из положения предложила сама Лисида. Она неожиданно для всех заговорила, и сообщила, что ей уже семнадцать лет, а через месяц исполняется восемнадцать. Реально девочке исполнилось всего шестнадцать чуть больше полугода назад, но это было выходом для всех. Приёмные родители написали, что ей уже неполные восемнадцать лет и разрешили ей официальную установку базовой нейросети. Интеллект в сто пятьдесят три единицы открывал ей хорошие перспективы, но Лисид во снах грезила космосом. Единственным вариантом стать пилотом было заявить себя шахтёром, на