Шестой уровень. Чужие миры.

один, зато без происшествий.
Пятый сектор сирианские корабли посещали нечасто. Эта область космического пространства плохо исследована. Она всегда считалась окраиной, периферией империи. За ее изучение отвечало графство Яслогское. Но средств, как обычно, не хватало. Неудивительно, что чужаки появились именно здесь. Двадцать лет назад население Гросса и Шелоны стояло на грани полного истребления. Людей спасла система планетарной защиты. Она задержала пришельцев до прибытия флота.
В зоне «М-6» разведчики вообще никогда не бывали. За исключением «Чедрона», конечно. Но о нем Гроненбер узнал совсем недавно. О той экспедиции и судьбе крейсера Стигби говорил крайне неохотно. Ясно лишь одно: уцелел он один. Иначе тайну древнего сооружения не удалось бы сохранить.
Методы Ловца Удачи оказались действительно очень эффективными. Серьезных конфликтов в десантном секторе больше не было. Мелкие ссоры случались, но до драки дело не доходило. Вмешательство Чесона заставляло противников тут же разойтись. Бросать вызов брайтгезу и вступать с ним в рукопашную схватку никто не решался.
Впрочем, нельзя сказать, что отношения между пиратами и наемниками улучшились. Они по-прежнему относились друг к другу с подозрением и недоверием. Эдгар не пытался наладить контакт с солдатами Энгерона и как-то устранить возникшую неприязнь. Понимал, что это бесполезно. Шаг навстречу наемники не сделают. Ненависть к бандитам у них в крови.
После нападения на Ловца Удачи Андрей долго ни с кем не разговаривал. Изливать душу юноша не хотел. Настроение у Волкова было отвратительное. За короткий промежуток времени он совершил массу глупостей. Убийство лейтенанта стоило бы ему жизни.
Мерзавец прав, жертва явно неравноценная. Сведение счетов с обидчиком не принесло бы удовлетворения. Скорее всего, юноша испытал бы разочарование, опустошение. Смерть Ловца Удачи ничего не изменит. Проданные им в рабство люди останутся в неволе. Это чудовищная несправедливость, но это так.
И, тем не менее, Волков поддался порыву, с ножом кинулся на пирата, едва не перерезал ему горло. Андрей в очередной раз не сдержался, позволил эмоциям взять власть над разумом. Астин постоянно об этом предупреждал. Но юноша легкомысленно отмахивался от советов учителя. И вот расплата — чувство мести едва не погубило Волкова. Еще неизвестно, как отреагирует на произошедшее командир «Виллока». Карцера юноше точно не миновать.
Однако Андрей снова ошибся. Гроненбер не стал применять к нему жесткие санкции. Более того, и сирианцы, и бандиты вели себя так, будто ничего не произошло. Похоже, Ловец Удачи решил не обострять ситуацию. Он, в отличие от Волкова, уравновешенный, рассудительный человек. У лейтенанта и без наемников достаточно врагов.
Друзья, надо отдать им должное, с расспросами не приставали. Пару дней юношу вообще никто не беспокоил. Неприятная тема не поднималась и не обсуждалась. Главное, что инцидент завершился благополучно. Все живы, и это уже хорошо.
Крейсера вынырнули из гиперпространства на границе звездной системы. Кортен оказался обычным красным карликом. Никаких принципиальных отличий. Хотя в общую статистику он не вписывался. Планеты у подобных звезд явление крайне редкое. А тут сразу две. У второй даже есть атмосфера. Полная аналогия с Сарисой. Эти системы похожи друг на друга, словно близнецы.
Гроненбер стоял на мостике и внимательно следил за информацией, поступающей с приборов. Экваториальный диаметр — шесть тысяч восемьсот километров, период обращения вокруг звезды сто семьдесят пять стандартный суток, вокруг своей оси — тридцать четыре часа. По размеру планета немного больше, чем Тарнум. Да и вращается почти в два раза быстрее. Гравитация на ней почти как на Тасконе. Данные, предоставленные Эдгаром Стигби, пока подтверждаются.
Лейтенант тоже в рубке управления. Ноги широко расставлены, руки заложены за спину, абсолютно невозмутимое выражение лица. Всем своим видом он демонстрирует уверенность. Двадцать лет командования кораблем не прошли даром.
Рядом с пиратом расположился Олан Криссен. Контрразведчик, наоборот, очень нервничает. Для него это первая дальняя экспедиция. Чем закончится рискованная миссия, неизвестно. Полковника Торренса, к примеру, застрелил обезумевший офицер. Такая перспектива майора никак не устраивала.
— Сколько до планеты? — после паузы спросил Гроненбер.
— Если лететь с безопасной скоростью, пять часов двадцать восемь минут, — отчеканил навигатор.
— Это с учетом корректировки курса? — уточнил Эрик.
— Так точно, — произнес лейтенант.
— На орбите есть что-нибудь подозрительное? — поинтересовался