В водах Японского моря, у южной оконечности Сахалина, терпит бедствие российский танкер «Луч». Причина аварии непонятна, кроме всего прочего пропадает без вести капитан судна вместе с бортовыми документами. Вокруг «Луча» начинается непонятный ажиотаж: похоже, многие страны проявляют интерес к этому судну и его пропавшему капитану. На поиски капитана из Москвы в Японию отправляется группа разведчиков, в которую с особым заданием включен Александр Турецкий, оставивший службу в прокуратуре… А далее события начинают развиваться самым неожиданным образом…
Авторы: Незнанский Фридрих Еевич
Савелов Валентин Демидович… Конечно же из безымянной организации… Знаете, полковник… Теперь я наконец поняла, что с капитаном Немым произошло что-то странное… Вы хотели доказать мне, что я просто перепутала одного человека с другим, но вышло все наоборот…
— И ваши дальнейшие действия?
— Признаться, я еще не думала об этом.
— Подумайте, подумайте хорошенько, прежде чем что-либо решить. До свидания, уважаемая Нателла Вениаминовна. И будьте осторожны с газовым пистолетом, он иногда стреляет…
— А-а… Как вы узнали?
— Дедуктивный метод… — полковник улыбнулся. — Рукоять торчит из вашей сумочки. Помните, уважаемая Нателла Вениаминовна, что более половины несчастных — жертвы своего же собственного оружия…
Это было совсем не смешно. Их привезли на тот же американский корабль.
Каюта, в которую их заперли, очень напоминала ту, из которой они уже бежали. Только здесь не было ничего горящего, да и. приспособлена она была явно для подобных случаев. Две двухъярусные кровати с панцирными сетками вдоль стен; железный стол на одной, привинченной к полу ножке, одной стороной укрепленный в стену каюты. Наглухо задраенный иллюминатор над столом. Металлическая дверь, к которой вели три ступеньки. Тусклая лампа под потолком.
Они лежали и молчали…
Конечно, теперь все стало на свои места. Секрет американцам продал Немой. Он таки действительно оказался предателем, как их и предупреждали. Надо было грохнуть его, а не вытаскивать.
«Вот же сволочь, вот гадина, — скрипел зубами Турецкий. — Он нас за этих самых пешек и держал постоянно. Все просто: Немой сам считал, что везет подавитель. И сообщил американцам. Те, понятное дело, своими руками жар загребать не стали, подговорили японцев или даже этих пиратов гадских. А те бомбанули танкер. Но, видать, все-таки японцы были в курсе. Хоть краем уха, но что-то прослышали. Вот они Немого и взяли. Он, естественно, молчит. И тогда мы его выручаем. Мы — идиоты! — предателя выручаем!!! — От досады Александр даже ударил кулаком по железной стене. — Мы же еще ему и помогаем! Козлов, бедняга, чуть концы там в воде не отдал! А когда подавитель взяли, мы ему еще и от японцев помогли уйти! А теперь — он уже где-нибудь на Гавайях, а нас кончат по-тихому. Потопят, к чертям, как котят. Вот она, волосатая рука, — уже протянулась. Да, даже Меркулову сообщить о результатах своего расследования мне не придется».
Турецкий оглянулся на ребят, кажется, похожие мысли были и в их обалдевших головах.
— Ни себе фига! — в сердцах сказал Гладий.
— А я его на себе таскал! — проскрипел зубами Митяй.
— Встречу — задавлю, — как о давно решенном отозвался и Веня Сотников.
«Черт побери, — ужаснулся вдруг Александр, — мы же своих поубивали! А они ведь капитана действительно удавить собрались! И правильно! Так бы ему, гаду, и надо было! — Он поморщился. — Правда, они и нас собирались грохнуть. Это Егор-майор, ну, гад еще один. Хотя… Они же считали, что мы с Немым заодно. М-да… Дела-а… Все, вам теперь домой дорога закрыта. Все профукали, облажались по первому разряду. Это хорошо, что я Меркулову больше в глаза не посмотрю».
Тяжелая тишина давила, как паровой пресс. Самое противное — ждать неизвестно чего.
Первым не выдержал Митяй:
— Братцы! Чего мы лежим-то? Надо же что-то делать, придумывать что-то!
— Ну вот и придумай. Я, например, ничего не могу. Думаю, думаю, аж мозги раком встали. — Вася приподнялся на своем втором ярусе и сел, свесив ноги. — Сашко, ты у нас мозговой центр, скажи что-нибудь!
— Бежать надо!
— Свежая мысль, мы сами не могли до нее додуматься…
— Да погоди ты! — Сотников перебил начавшего заводиться Митяя.
— Значит, так… — начал было Турецкий, но продолжить не успел.
Раздались шаги, звук отпираемого замка, дверь открылась, и на пороге появился человек в штатском. За его спиной — два матроса с короткоствольными автоматами -на плечах.
Человек оглядел каюту, помолчал и, указав пальцем на Васю Гладия, сказал с акцентом:
— Ты! За мной!
Как ни ожидали ребята этого события, но все равно оно оказалось неприятным сюрпризом. Василий спрыгнул со «второго этажа». Он стоял сейчас перед ребятами, вдруг как-то уменьшившийся в размерах. Страшно было на него смотреть.
Александр схватил его за руку:
— Держись, парень…
— Хлопцы, если не свидимся… — сказал Василий сдавленно.
— Перестань, свидимся, — чуть не закричал Турецкий.
— Конечно, — вдруг улыбнулся Гладий, — на том свете, — и вышел вслед за штатским.
