В водах Японского моря, у южной оконечности Сахалина, терпит бедствие российский танкер «Луч». Причина аварии непонятна, кроме всего прочего пропадает без вести капитан судна вместе с бортовыми документами. Вокруг «Луча» начинается непонятный ажиотаж: похоже, многие страны проявляют интерес к этому судну и его пропавшему капитану. На поиски капитана из Москвы в Японию отправляется группа разведчиков, в которую с особым заданием включен Александр Турецкий, оставивший службу в прокуратуре… А далее события начинают развиваться самым неожиданным образом…
Авторы: Незнанский Фридрих Еевич
И все же продвигаться по тротуару было гораздо быстрей, нежели по дороге. Правда, довольно-таки неприятными препятствиями выглядели десятки лотков с одеждой, обувью, парфюмерией и всевозможными дарами моря, выставленных у дверей магазинов, но Василий, скрежеща зубами от напряжения, умудрялся проноситься мимо них на расстоянии каких-то миллиметров.
Наконец они добрались до заветного перекрестка. Пока законопослушные водители дожидались переключения светофора, Гладий съехал с тротуара и в гордом одиночестве пустил «тоёту» по пустой трассе, игнорируя жесты полицейского, который просто обалдел от такой наглости.
Теперь надо было гнать вперед, никуда не сворачивая, до тех пор, покуда в баке не кончится бензин.
— Нам нужен был правый поворот! — вдруг встрепенулся Сотников. — Правый! А ты куда прешь?
— Впервые слышу! — зарычал в ответ Василий. — Ты сказал «левый»!
— Да правый же!
— Мишка сказал «первый», — хмуро пробормотал Турецкий. — О направлении речь вообще не шла…
— А это шо, не первый? — кричал Гладий. — Это и был первый!
— Но нам нужен правый! — Сотников тыкал пальцем в карту. — Ты хоть знаешь, где север, а где юг?
— Понятия не имею!
— То-то и оно! Тупица!
— Заткнись, жидюга! Дай сюда! — Козлов выхватил из его рук карту.
— Как ты меня назвал? — зло сузил глаза Веня. — Повтори, фашистская рожа!
— Хватит! — заорал на них Александр. — Прекратите немедленно!
Навстречу им неслась полицейская машина, и тоже что-то громко кричал мегафон.
— Сворачивай! — заорал Митяй.
Гладий сделал это ювелирно, полиция пронеслась мимо. Они свернули на боковую дорогу, она крутанулась и снова вынесла их на шоссе.
— Куда ведет эта дорога? — Голос Василия начал срываться на хрип.
— Туда, где мы уже совсем недавно были! — Митяй сделал вывод из увиденного на карте. — Через пять минут опять окажемся на кольце, только с другой стороны!
— А чего мы, собственно, так боимся? — с несвойственной ему флегматичностью проговорил Кирюха. — Почему бы нам не прогуляться пешочком?
— А с машиной как быть? — спросил Сотников.
— А машину бросим.
— Никогда… — процедил сквозь зубы Гладий. — Да я за такой движок…
— Идиот, они за машиной и гонятся. Вот только почему?
— Да в ней все дело, — вдруг едва слышно с досадой произнес Митяй, — в машине…
— В смысле? — не понял Кирюха.
— Просто наша тачка числится в угоне… Она краденая… Ну я же хотел как лучше! Наши ж деньги сэкономил!..
Это был шок.
— Как глупо…— прикрыл глаза Сотников.— Как глупо…
— А ведь я сразу заподозрил неладное…— печально ухмыльнулся Василий. — Дюже дешево она нам обошлась… А такой движок…
— Тихо! — Турецкий приложил палец к губам.
Их настигал какой-то странный, клокочущий гул. Поначалу не очень громкий, но шло время, и вскоре от этого гула уже начали дрожать стекла.
— Мамочки родные… — только и смог выговорить Кирюха, подняв глаза на люк. — Это же… это же…
Ребята задрали головы и в следующий момент увидели над собой жирное, лоснящееся на солнце пузо полицейского вертолета…
— Вот если бы наши менты так угонами занимались, — вдруг совсем не к месту позавидовал Сотников.
— Васька, гони! — завопил Козлов. — Впереди должен быть мост через какую-то речку, и если ехать по набережной…
Впрочем, другого пути уже не оставалось: мост был перекрыт патрульными автомобилями. Тем временем вертолет продолжал стремительно снижаться и уже почти касался своими полозьями покатой крыши «тоёты»… А сзади дорога была совершенно пуста: судя по всему, полицейские перекрыли движение во всем районе. Беглецов умело обкладывали со всех сторон…
Гладий резко свернул перед самым мостом и понесся вдоль берега. Вертолет не отставал, но и не предпринимал каких-либо попыток остановить машину, просто упрямо следовал вслед за ней.
— Это ловушка… — Александр вцепился пальцами в приборную доску. — Они нас заманивают. Туда нельзя…
— А куда можно? — нервно расхохотался Сотников. — В реку?
Он и не ожидал, что его слова окажутся настолько пророческими…
— Ты что делаешь? — завизжал он, с ужасом наблюдая, как Василий пускает автомобиль вниз по покатому бетонному пандусу. — Утонем же, к чертовой матери!
— Без паники! — пытался перекричать его Гладий. — Дно просвечивается! Шо это за река? Канальчик какой-то. Сам говорил — с водой у них напряженка. Здесь совсем мелко! Пристегнитесь, кто может!
Но пристегнуться никто не успел, и, когда машина оторвалась колесами от земли, совершая затяжной,
