В водах Японского моря, у южной оконечности Сахалина, терпит бедствие российский танкер «Луч». Причина аварии непонятна, кроме всего прочего пропадает без вести капитан судна вместе с бортовыми документами. Вокруг «Луча» начинается непонятный ажиотаж: похоже, многие страны проявляют интерес к этому судну и его пропавшему капитану. На поиски капитана из Москвы в Японию отправляется группа разведчиков, в которую с особым заданием включен Александр Турецкий, оставивший службу в прокуратуре… А далее события начинают развиваться самым неожиданным образом…
Авторы: Незнанский Фридрих Еевич
— Я на машине. Аригато.
Из ресторана вышли двое громил с оттянутыми пиджачными карманами. Турецкий прежде не видел их в лицо, но сразу понял — они. Быстро управились с завтраком…
Втроем зашли в лифт. Громилы над чем-то хихикали, у них хорошее настроение, они еще ни о чем не догадываются.
Турецкий невольно улыбнулся — все-таки наша взяла. Вышел на восьмом этаже. Громилы, что вполне естественно, поехали до девятого.
— Вернулись, голубчики!— сообщает Козлов, когда Александр стучит условленным кодом в дверь профессорского номера. — Ну и рожи у них! Бросаются к окну! О, люльку увидели! Все по плану, братцы! Отбой!
…Турецкий бросил короткий взгляд на часы. Полдень. Минуту назад позвонил Сотников. Профессор из здания не выходил. Значит, запас времени еще есть…
К счастью, агенты японской разведки, заглотив наживку, сразу пошли по ложному пути. Даже не перекрыв все входы-выходы из отеля, они начали прочесывать пожарную лестницу, затем вызвали собак, которые неожиданно, прямо посреди улицы, потеряли след…
За всей этой суетой наблюдал Козлов. Самодовольно улыбаясь, он докладывал по рации о каждом шаге противника. Вероятно, рассказы сотрудников отеля также не принесут положительных результатов. Особый допрос устроят гостиничным секьюрити, но те будут клясться, что никто, кроме постояльцев, мимо них в это утро не проходил…
Александр и Кирюха пытались привести Немого в чувство. Они уложили его в ванну, пустили холодную воду, но сознание капитана было настолько затуманено, что через час водных процедур он едва, мог пошевелиться и лишь протяжно мычал:
— Не зна-а-ааа-ю… Не зна-а-ааа-ю…
Плачевное зрелище.
Дольше держать Игоря Степановича в холодной воде было нельзя. Пришлось обернуть простыней, перенести в комнату, усадить в кресло и ждать, когда сознание вернется к нему. Немой обязательно должен был встать на ноги, иначе операции грозил глупейший провал… Казалось бы, все предусмотрели, но в итоге капитан оказался совершенно нетранспортабелен. А выносить его из отеля на руках, при этом не обратив на себя внимания, не то что практически — теоретически невозможно.
Оставалось надеяться на то, что профессор будет торчать в театре до поздней ночи.
— Да уж, сами загнали себя в клетку… — проговорил Кирюха, развешивая на горячей трубе капитанские вещи. — Теперь ни бзднуть ни перднуть… Ну и влипли…
Тут он сделал какое-то неосторожное движение, и рукав рубашки с треском разъехался по шву.
— Ч-черт! Все не слава Богу!
Вдруг что-то тихо звякнуло, ударившись о пол. Кирюха присел на корточки, провел ладонью по гладкому кафелю.
— Саш, иди сюда! Быстро!
Через мгновение Турецкий очутился в дверном проеме.
— Как ты думаешь, что это такое? — К подушечке Кирюхиного пальца прилипла крошечная железная пластина серебристого цвета. — Только что выпало из рубашки нашего толстяка…
Александр взял пластину, поднес ее глазам, после чего растерянно присвистнул:
— Отлично. Они знают, что мы здесь…
— Кто знает? — удивленно раскрыл рот Кирюха.
— Японцы…
— Откуда? Каким образом?
— Это маяк… Самый элементарный из всех, что только существуют… Посылает устойчивый радиосигнал… Это они нас обманули, а не мы их. Это мы действовали, братцы, строго по их плану. Обманули нас, как малолетних сопляков…
Кирюха ошарашенно хлопал глазами. Может, Турецкий шутил? Нет, на Александре не было лица, да и ситуация для таких шуточек явно неподходящая…
— Но почему же?.. — пробормотал он. — Зачем?.. Что все это значит?..
— Это значит, что капитан до сих пор держал язык за зубами. — Турецкий прошел в комнату и аккуратно положил пластину на середину письменного столика. — Это значит, что японцы до сих пор не знают, где находится груз, и решились на последний шаг. Они отдали нам Немого, как приманку. Они хотят проследить за его передвижениями. Рискованный шаг… В конце концов, мы могли сразу убрать капитана…
— Выходит, у них просто не оставалось другого выхода? — догадался Кирюха. — Или пан, или пропал?
— Выходит, так…
— И что нам теперь делать?
В этот момент раздалась трель телефонного звонка. Александр сорвал трубку. Это был Сотников с очередным докладом.
— Только что Хофман сел в лимузин…
— Так что нам делать?! — заметался по номеру от окна к двери Кирюха.
— Уходить! Мотать! Драпака давать! Пятками сверкать! — закричал Турецкий.
И оба тут же обернулись к капитану.
