В водах Японского моря, у южной оконечности Сахалина, терпит бедствие российский танкер «Луч». Причина аварии непонятна, кроме всего прочего пропадает без вести капитан судна вместе с бортовыми документами. Вокруг «Луча» начинается непонятный ажиотаж: похоже, многие страны проявляют интерес к этому судну и его пропавшему капитану. На поиски капитана из Москвы в Японию отправляется группа разведчиков, в которую с особым заданием включен Александр Турецкий, оставивший службу в прокуратуре… А далее события начинают развиваться самым неожиданным образом…
Авторы: Незнанский Фридрих Еевич
быстрее, ну ты где?.. — бормотал Александр, вглядываясь в происходящее на палубе. Он бы с удовольствием оставил Козлова американцам. Но другого водолаза среди команды не было.
Увидел, как из рубки крана выскочил Немой и, перепрыгнув через поручень, полетел вниз, в воду. Этот в порядке. Козлов, ну ты где?
Когда до воды оставалось метров семь, замки тросов открылись и катер полетел в воду. Шлепнулся, подняв фонтан брызг и повалив на пол всю команду. Тут же заревел мотор.
— Стоять! — заревел Турецкий. — Козлов там! И капитан!
— Тут капитан! — Сотников уже тащил Немого за шиворот из воды. — Ничего с ним не станется.
— Рули отсюда поскорее! — простонал Немой, повалившись на палубу. — Чего стоите?
— Там Козлов…
— Они уже второй спускают! — Он с трудом поднялся на ноги и ринулся в рубку. — Сейчас накроют нас всех. Бежать надо, пока они «вертушки» в воздух не подняли, к островам!
— А Козлов?.. — Турецкий перегородил ему дорогу. — Без него мы никуда не…
— Вон он!— закричал вдруг Гладий, глядя куда-то вверх. — Вон он, жук, сейчас прыгнет!
— Давай, Митенька! — заревел Вениамин. — Ну чего ты телишься, лапоть?!
— Беги заводи! — Турецкий отступил в сторону, давая Немому пройти.
Козлов тем временем уложил двоих налетевших на него матросов и камнем полетел в воду.
— Трос! Трос бросай! И круг спасательный!
В воду полетели спасательный круг и страховочный трос.
Голова Козлова показалась на поверхности только секунд через десять. Видно, слишком глубоко он ушел под воду.
— Веревку бросайте! — заревел он, тараща глаза и стараясь отдышаться.
— Да бросили уже! Вон она, хватай! Митяй ухватился за трос, и его потащили. А через несколько секунд катер взревел моторами и понесся прочь от корабля, исчезая в ночной мгле.
— Как думаешь, уйдем? — тихо спросил Веня у капитана, спустившись в рубку.
— Не знаю. Вряд ли. — Тот пожал плечами. — А что, есть другие идеи?
— Слушай, Степаныч, а… — Веня отвел взгляд. — А Кирюху точно…
Капитан пристально посмотрел на него и тихо сказал:
— Ты думаешь, я стал бы врать? Да не волнуйся ты, не пропадет твой Кирюха. Ничего с ним не станется. Мы им живые нужны…
— Не мы, — сказал Веня, — а ты…
На бунтующий океан ложилась темная дождливая ночь.
— Самый малый вперед! — сложив ладони рупором, закричал Немой. — Мы на месте!
Турбинные двигатели глиссера, словно нехотя, начали затихать, и сразу стала ощутима качка.
Волны так резко и так высоко подкидывали суденышко, что ребята с трудом могли держаться на ногах.
— Шестьдесят семь метров…—обеспокоенно произнес Александр, глядя на мерцающий экран эхолота. — Это много?
— Много, капитан… — кивнул Митяй. — Ой как много…
— Якорь бесполезен, — заключил Игорь Степанович. — Сотников!
— Я!
— Тебе можно доверить штурвал?
— А почему нет? — Венькины глаза загорелись, как у маленького ребенка, которому дарят дорогую и такую желанную игрушку. — Вы только объясните популярно, что я должен делать.
— Клади руки. — Немой шагнул в сторону уступая Веньке место. — Вот так. Тверже, тверже, не бабу держишь! Теперь почувствуй дыхание штурвала.
— Как это?
— Молча, — нахмурился Игорь Степанович. — Ну-ка, расслабь плечи. Расслабь, расслабь! Хорошо… Дрожь проходит?
— Есть вроде немного, — неуверенно сказал Веня. На самом деле никакой дрожи не было.
— Твоя задача встать против ветра, носом к волне. И еще на компас смотри, чтоб все время стрелка вот на этом градусе была. Выполняй.
— Что, прямо так сразу? — растерялся Сотников.
— Не бойся, у тебя получится. Я страхую.
На Венькином лбу выступила испарина. Он и подумать не мог, что управлять кораблем, пусть даже и маленьким, настолько сложно. В фильмах и книжках это выглядит совсем по-другому, проще пареной репы.
Гладий сидел на корме, крепко ухватившись рукой за основание флагштока. Бедняга никак не мог справиться с тошнотой, к горлу вместе с очередной волной подкатывал и очередной спазм рвоты. Но так как вот уже больше суток он не брал в рот ни крошки, блевать ему было нечем…
— Нельзя сидеть! — видя, как мучается товарищ, вскричал Митяй. — Поднимайся, иначе будет еще хуже!
— Оставь меня в покое! — отмахнулся Вася. — Без твоих идиотских советов разберусь!
А у Веньки вдруг все начало получаться. Он и сам не ожидал от себя таких способностей. Глиссер слушался беспрекословно, повинуясь каждому его желанию.
— Молодец,— улыбнулся Немой.
