Шестой уровень

Потом в ход пошло железо, уголь, паровые котлы, ядерная энергия, радиоэлектроника, компьютеры, спутниковая связь и так далее. Люди перестали ориентироваться по звездам и нестись по воле ветра, теперь они точно, до минуты, до сантиметра, знают расстояние от одной точки до другой.
   Словом, романтика из морских путешествий ушла, все стало скучно, размеренно, обыденно.
   Но и теперь, как в те, далекие времена, есть один момент в морском путешествии, когда вся команда на какое-то короткое время становится неуправляемой, дикой от счастья. И уж на это ничто не может повлиять.
   И этот момент настал. Настал, когда Митяй, сидящий на носу катера, вдруг вскочил на ноги, чуть не свалившись за борт, и завопил истошным голосом:
— Земля-а! Ё… вашу мать, земля-а!
Вся команда тут же выскочила на палубу.
   — Где?! Какая земля?! — возбужденно орал и Турецкий. — Где?
   — Да вон же она, вон! — тыкал пальцем Вениамин, подпрыгивая на одном месте, как ребенок. — Вон она!
   Немой тоже поднялся наверх и теперь наблюдал за ребятами с иронической улыбкой. Сколько раз ему приходилось видеть подобные сцены, столько раз он сам не мог сдержать глупые, неизвестно откуда и неизвестно зачем появлявшиеся слезы. Вроде здоровый мужик, вроде прошел огонь и воду, а надо же, прут какие-то глупые сантименты. И главное, ведь знал, что земля должна показаться примерно в это время, ждал, готовился… И вот — на тебе.
   — Степаныч! Дай я тебя поцелую! — вдруг прыгнул ему на шею Венька. — Приплыли!
   — Не говори гоп… — Немой оторвал его от себя и аккуратно поставил на палубу. — Отставить веселье! — скомандовал он строго.
   — Да ладно, Игорь Степанович, — махнул рукой Турецкий. — Теперь-то что может случиться?
   И в этот же момент, как по волшебству, прямо перед носом у них забурлила вода.
   — Ну, а это что за хренота? — удивленно спросил Козлов, все еще продолжая улыбаться.
   — Полный назад! — по привычке заорал Немой, но поскольку команду выполнять было некому, сам расталкивая всех, бросился к штурвалу.
   А прямо перед глиссером, в каких-то пятидесяти метрах, из пучины морской уже показались первые антенны и перископы подводной лодки.
   —  Вот тебе и морской дьявол, — прошептал Вася, завороженно наблюдая, как из воды вылезает огромная субмарина.
   Мотор катера натужно завыл, и глиссер рванул назад. От неожиданности все потеряли равновесие и кубарем полетели на палубу.
— Догнали-таки, блин, — покачал головой Вениамин.
   — Оружие!— закричал Немой, с бешеной скоростью крутя штурвал. — Чего стали, за оружие!
   Веня было бросился к пулеметной вышке, но Турецкий схватил его за рукав.
   — Ты что, капитан, спятил? Тут же через полчаса все НАТО будет.
— Рыбы нас жрать будут через полчаса, а не НАТО.
   — В каком смысле, — удивился Гладий. — Они нас шо, грохать приплыли? У них же маневры.
   — Да что ж такое, яп-понский городовой… — Немой никак не мог справиться с управлением. — Ну вы хоть глаза разуйте, на лодку эту посмотрите!
   — А что такое? — Турецкий оглянулся на субмарину. А там уже открылись люки и на воду спускали две огромные резиновые лодки.
   — Да она ж еще сорок второго года выпуска! Это «Щука»! — Немой со всей силы шарахнул ногой по стойке штурвала, но это не помогло.
   — Как — сорок второго? — переспросил Веня. — А кто они тогда? Партизаны, что ли? Им что, сообщить забыли, что война кончилась?
И словно в ответ, над ухом у него просвистели пули;
— Ложись! — Турецкий упал на палубу и пополз к ящикам с оружием. — Это бандиты какие-то. Вениамин, к пулемету! Огонь!
   Команда эта была запоздалой, потому что Сотников с Гладием уже во всю вертели ролики, разворачивая ферму пулемета в направлении подводной лодки.
   — Так это что, п-пираты? — Запнувшись, переспросил Козлов, которого вдруг охватило какое-то оцепенение.
   — Да, да, пираты! Морские акробаты! — Александр схватил его за ноги и повалил на палубу. И как раз вовремя, потому что прямо за его спиной в железо несколько раз клюнули пули.
   Наконец пулемет развернулся и принялся методично долбить по субмарине.
   — Да ты ее не потопишь! Ты по резиновым стреляй! — закричал Немой.
   — Глиссер лучше уводи, адмирал Нельсон хренов! — рявкнул Веня. — Иди поверти эти ролики.
   — У него реверс заело! Только назад прет! — Немой натужно дергал рычаг.
   Лодки между тем уже двигались в сторону глиссера, продолжая поливать его свинцовым дождем.
   — Ну так давай заднюю! — Турецкий выскочил на палубу с двумя винтовками М-16 и гранатометом. — Хоть куда-нибудь плыви!
   — Ну тогда поплыли! — Мотор загудел, и катер, как какой-то