Шибуми

стюарда.
Одна его рука была за занавеской. Улыбнувшись ей в ответ, он нажал на кнопку, находившуюся у него под пальцем, и в пассажирском салоне раздались два нежных, мелодичных звоночка. При этом звуке все 136 пассажиров, за исключением арабов из ООП, наклонили головы, уткнувшись в спинки сидения перед собой.
– Пожалуйста, мадам, заходите в любую, – ответил Хел, придерживая занавеску, чтобы пропустить красотку.
В эту минуту арабский бизнесмен чтото пробормотал, обращаясь к Хелу и стараясь отвлечь его внимание, пока девушка не достанет оружие из контейнера с продуктами.
– Сию секунду, сэр, – отозвался Хел, делая вид, что он не понял вопроса. – Сейчас принесу.
Вынув из кармана расческу, он повернулся и последовал за девушкой, задернув за собой занавеску.
– Постойте! Подождите же! – попытался окликнуть его арабский бизнесмен, но Хел уже исчез.
Не прошло и нескольких секунд, как он вернулся с журналом в руках.
– Прошу прощения, сэр, у нас не нашлось ни одного экземпляра “Пари матч”. Может быть, этот подойдет?
– Чертов болван! – пробормотал бизнесмен сквозь зубы, в замешательстве глядя на задернутую занавеску. Видел ли этот ухмыляющийся идиот девушку? Успела ли она зайти в пищевой отсек? И куда, в таком случае, подевалась?
Прошла минута. Четверо арабов были так заняты мыслями о том, почему девушка все еще не появляется изза занавески с автоматом в руках, что даже не заметили того, что все остальные пассажиры в салоне сидят, нагнув головы.
Не в силах больше сдерживать себя, двое арабских студентов, сидевших впереди, поднялись со своих мест и направились в хвостовую часть лайнера. Дойдя до улыбающегося стюарда с зелеными глазами, который будто дремал, глядя кудато в пространство, они обменялись обеспокоенным взглядом с пожилым бизнесменом и мускулистым арабским парнем – спутником девушки. Пожилой араб кивком головы приказал обоим пройти за занавеску.
– Могу я быть вам чемнибудь полезен? – спросил Хел, скручивая журнал в тугую трубочку.
– Ванная, – пробормотал один из них.
– Глоток воды, – сказал другой.
– Сию минуту принесу вам, сэр, – улыбнулся Хел. – Не ванную, разумеется, – пошутил он, чуть повысив голос.
Арабы прошли за занавеску, Хел двинулся за ними. Он почти тотчас же появился в салоне с озабоченным выражением на лице.
– Сэр, – тихо, доверительным тоном обратился он к пожилому бизнесмену, – вы, случайно, не доктор?
– Доктор? Нет. А почему вы спрашиваете?
– О, ничего особенного. Не беспокойтесь. Просто маленький несчастный случай с одним из этих джентльменов.
– Несчастный случай?
– Ничего страшного, не волнуйтесь. Я позову на помощь когонибудь из экипажа. Уверяю вас, ничего серьезного не произошло.
Хел держал в руках пластмассовую чашечку, смяв ее так, что края загнулись внутрь.
Бизнесмен поднялся и вышел в проход.
– Если бы вы только немного побыли с ним, сэр, пока я не позову когонибудь, – быстро говорил Хел, проходя вслед за бизнесменом в служебное помещение за занавеской.
Через пару секунд он уже снова стоял на своем месте, оглядывая пассажиров с выражением некоторого сочувственного снисхождения, свойственного всем стюардам. Взгляд его, наконец, остановился на спортивном арабском парне, выглядевшем довольно встревоженно. Ободряюще подмигнув ему, Хел заметил:
– Не волнуйтесь, все в порядке. Легкое головокружение – только и всего. Наверное, он первый раз летит в сверхзвуковом самолете. Второй джентльмен помогает ему. К сожалению, я не говорю поарабски.
Прошла минута. Затем другая. Напряжение молодого человека росло, в то время как этот тупицастюард стоял перед ним, мурлыча себе под нос популярную песенку и равнодушно оглядывая салон; при этом он вертел в руках маленькую пластмассовую табличку со своим именем, которую обычно прикрепляют к лацкану пиджака.
Прошла еще минута.
Спортивного вида парень не мог больше сдерживаться. Он вскочил на ноги и одним рывком отдернул занавеску. На полу, застыв в неуклюжих, кукольнонелепых позах мертвецов, лежали его сообщники. Он так и не почувствовал прикосновения края пластиковой таблички; паралич нервной системы наступил раньше, чем тело его опустилось на пол.
В самолете, если не считать свиста и гудения моторов, царила полная тишина. Все пассажиры сидели не шелохнувшись, глядя прямо перед собой. Члены обслуживающего персонала стояли в проходе, повернувшись лицом к носовой части “Конкорда”, не отрывая глаз от разноцветной пластиковой панели.
Хел снял трубку внутреннего переговорного устройства. Его тихий, ровный голос, пройдя через динамики, зазвенел, как металл:
– Расслабьтесь.