* Аннотация: «Есть только миг между прошлым и будущим…»
Авторы: Исаев Глеб Егорович
что и глаз не видать…
-Не знаю. — Вновь пожал плечами Сергей. — Когда в лес глубже зашел, увидел на откосе слой, ну и обмазался. Может, читал где?
А вы в студенчестве стрелковым делом увлекались? В обществе поди состояли? Наверное призы брали? — Мимоходом, как о чем-то малозначащем поинтересовался чиновник.
Господин ротмистр, Василий Степанович. — Не выдержал Сергей. — Вы ведь человек опытный, умный, много переживший. Отчего-ж другим в таком качестве, как сообразительность, отказываете? За дурачка держать изволите?
-Это как? Объяснитесь, сударь. — Дернул пышным усом Михайлов.
-Сами обмолвились, что запрос из столицы вернулся. Наверняка и про настроения мои, да и предпочтения в нем осветили. От раннего детства до самого последнего дня в качестве партикулярном… Так зачем спрашиваете, коли доподлинно ведаете, что я с оружием дел отродясь не имел.
Странное дело, щекастая физиономия жандарма порозовела. Ротмистр явно смутился проницательности собеседника. — Вот как? — Протянул он цепко взглянув на простоватое лицо бывшего студента. Отметил легкий пушок на щеках, и едва приметные юношеские ямочки. — А коль вы себя таким почитаете, скажите, отчего меня за умного человека держите? — С усмешкой произнес он, и двинул тяжелое кресло, почти касаясь им золоченого багета портрета императора.
Сергей и сам слегка удивленный вырвавшимся словам, выдержал насмешливый взгляд. У него было достаточно времени, что бы обдумать произошедшие с ним перемены. Впрочем, по здравому рассуждению он списал их на перенесенный стресс. Избежав верной смерти, он справедливо решил, что пережил второе рождение. Оттого не слишком удивился возникшей в нем рассудительности и некоторой философичности.
— Отчего? — Повторил он, — не могу сказать… Я лучше озвучу свои наблюдения, а вы уж сами скажете, мог-ли я рассудить иначе.
-Ну не томите, жду. — Ротмистр щелкнул серебряным портсигаром, вынимая папиросу. — Курить изволите?
-Итак. — Сергей решил прислушаться к голосу интуиции и приступил к изложению. — Судя по тому, как гравировка в ознаменование тридцатипятилетнего юбилея на вашем чудесном портсигаре стерта, пятый десяток вы уже с год как разменяли. Теперь о личном… Овдовели не столь давно. След от колечка на пальце еще не прошел. Однако примириться с тем еще не можете. Потому и дочку, она на супругу вашу покойную похожа, более всего почитаете. Фото ее ближе других у вас на столе. При всем том человек вы жесткий. Складки на губах выдают. Но стараетесь казаться мягче. Когда для дела требуется, и простаком показать себя не брезгуете. Но это, к слову…Теперь о другом. — Наблюдатель прищурился. — Не извольте гневаться, но не все, что скажу вам может понравится.
Ротмистр не ответил, а только махнул ладонью. — Гадайте уже…
-Служба ваша не задалась. Хотя с гвардии начинать изволили. Потому как на темляке знак виден… В пограничную стражу из гвардии перешли. Это по медалям и орденам прочесть смог.
А в жандармах недавно. Причины в том какие не могу судить, однако скорее личные. Все потому, что не в третье отделение, а в отделение к политическому сыску отношения не имеющему…
-Может достаточно? — Не выдержал оракул, заметив, как потемнело лицо слушателя.
-Хватит. — Угрюмо буркнул ротмистр. — Все правильно говоришь. Впрочем никакого секрета и нет. Все дело в зоркости. Логично. Хотя, признаюсь, не ожидал от столь юного человека этакой наблюдательности.
— Верно отметили. Служил в приграничной страже… Хунхузов гонял, контрабандистов, спиртоносов. Грозой их считался на всем Приамурском крае. …А как Мария Петровна в прошлом году умерла. На пароходе из гостей… возвращалась голубушка, а тут хунхузы. Признал кто-то в ней супругу мою. Там и порешили.
Похоронил я ее и со службы ушел. Не смог больше по закону то… — Ротмистр с некоторой досадой прикусил ус, и щелкнул пальцами. — Разбередили вы, молодой человек, рану… — Что до службы нынешней, тоже в точку… отдел мой шпионскими делами заведует… По мере сил стараюсь с этой напастью бороться.
Да вы не моргайте так. — Обратил Михайлов внимание на то, как изменилось лицо Круглова при этих словах. — Никто вас за шпиона не держит. Пустое. Японцы куда более грубо работают. Да им китайцев хватает. Они вообще себя здесь, словно у себя дома чувствуют.
-Отчего? — Сергей, чувствуя неловкость за свою невольную проницательность, поспешил увести разговор в другую плоскость.
-А кому с ними воевать?
