Шут

   Всё это время лысый в тоге кричал:
   — Вызываю подмогу ! Вызываю подмогу !
   И она явилась.
   Мне в своё время приходилось видеть и накачанных парней, и очень накачанных, и накачанных до безобразия, но те четверо, прибывшие на зов лысого агрессора, были что-то с чем-то. Уже через две секунды я стоял на коленях с выкрученными за спину руками; собравшийся встать Сергей Сергеич снова занял исходную позицию на полу, а Петрович вместе со своей лопатой вылетел за дверь и остался снаружи.
   — Очень, очень любопытно,- заговорил лысый в тоге, внимательно разглядывая аппарат Сергея Сергеича.- Совершенно новый подход. Кое-что отсюда мы обязательно возьмём на вооружение.
   — А кто вы вообще такой ?- враждебно спросил Сергей Сергеич, поднимаясь с пола.
   — Простите, мы не представились. Я прибыл от лица организации, следящей за тем, чтобы не было никаких эксцессов в точках пересечений. Именуется она Координационным Советом. Задали же вы нам хлопот, милейший Сергей Сергеевич ! Последнее время мы только за вами и следим.
   — Немедленно отпустите моего ассистента,- потребовал Сергей Сергеич.
   Лысый в тоге кивнул своим громилам, и я тотчас обрёл свободу. В тот же миг распахнулась дверь, и в лабораторию влетел Петрович с лопатой наперевес, но остановился, повинуясь нервному жесту Сергея Сергеича.
   А лысый в тоге изумлённо уставился на меня.
   — Боже мой,- пробормотал он.- Привыкну ли я когда-нибудь к подобным вещам ?
   — Координационный Совет,- ядовито проговорил Сергей Сергеич.- Надо же ! В вашем уставе написано, что вы должны вести себя подобно диким зверям ?
   Лысый очень смутился.
   — Прошу прощения,- ответил он.- Но по вашему миру у нас очень негативные данные. Коэффициент агрессивности близок к единице. Вы ведь и сами вели себя не слишком цивилизованно, когда я сказал о том, что ваш аппарат придётся уничтожить. А о ваших ассистентах лучше вообще промолчать.
   Сергей Сергеич мельком глянул на меня и Петровича, плечом к плечу стоявших у входа в лабораторию. Старик сжимал лопату в жилистых руках, а я присмотрел себе симпатичный, увесистый металлический штырь.
   — А как бы вы отнеслись к тому, что дело, которому были посвящены последние несколько лет вашей жизни и множество усилий, должно закончиться уничтожением аппарата, чертежей и расчетов ? — агрессивно поинтересовался Сергей Сергеич.- Разве не бросились бы защищать своё изобретение ?
   — Уважаемый Сергей Сергеевич,- ответил лысый.- Я очень ценю ваш труд. Но мир, в котором вы живёте, ещё не готов к контактам другими цивилизациями.
   — Это почему же ?- подал голос я.
   — Да потому, что вы поработите более слабые миры, превратив их в свои колонии и свалки.
   Мы с Сергеем Сергеичем переглянулись. Лысый в тоге был абсолютно прав.
   — Мы до последнего момента надеялись на то, что вторгаться к вам не придётся,- продолжал он.- Но вы таки собрали свой аппарат, и, как я уже упоминал, мы даже возьмём кое-какие из ваших идей на вооружение.
   — Рожа потрескается,- грубо сказал я.- В нашем мире с коэффициентом агрессивности близким к единице за такие вещи принято платить.
   — Замолчи !- шикнул на меня Сергей Сергеич.
   — Кстати, о вас, молодой человек,- заговорил лысый.- Один момент.
   Он вызвал по рации ещё кого-то, и тот явился — невысокий, плотный, среднего возраста. Тоже тогоносец.
   Лысый молча показал ему на меня. Пришелец вытаращил глаза и брякнул:
   — Турди !
   — Вот и я о том же,- заметил лысый.- Выходит, не всё потеряно ? И нам можно будет не вмешиваться ?
   — Петрович,- прошептал я.- Видать, дела плохи. Я тебя прикрою, а ты беги в дом и вызывай милицию.
   Сергея Сергеича диалог наших гостей тоже заинтересовал.
   — Вы о чём говорите ?- спросил он.
   — Видите ли, Сергей Сергеевич, ваш ассистент является ипостасью одного человека в мире, параллельном вашему. По некоторым причинам мы ждём от него определённых активных действий,- ответил лысый.- В данный момент король удалил его от себя…
   — Король ?- перебил Сергей Сергеич.
   — Именно так. Его величество Франк Четвёртый. Удалил по ложному навету, но сейчас раскаивается и завтра по нашим расчетам должен вернуть этого молодого человека. А тот за время опалы совершенно выбился из колеи — озлобился и практически спился. Мы боимся последствий. Вот если бы на это время заменить его… Кем-то… (в этом месте лысый покосился на меня) А потом…
   — А потом пошёл ты знаешь куда ?- вмешался я.
   Но лысый не обиделся. Он шагнул ко мне и прошептал некоторое число.
   — Единицы измерения,- уточнил я.
   Лысый нарисовал в воздухе букву