Шут

вмажу ещё соточку — и баста. Я уже и не помню, когда последний раз выпивал.
   — Могу освежить твою память. Это было вчера.
   — Надо же, а я и забыл ! Нина Ивановна любезно спонсировала меня, даже не догадываясь об этом. Есть ещё добрые люди на земле. Только вчерашний день не считается.
   — Почему ?
   — Потому что. Хочется мне так. По пятьдесят ?
   — Юра, мы с тобой поругаемся ! Неужели ты не понимаешь человеческих слов ?!
   — Хорошая водка, Сергей Сергеич, настоящая. А я-то боялся, что подсунут разбавленный спирт, и спасибо ещё, если пищевой. Вам уже сообщили, чем именно вы будете заниматься в Координационном Совете ?
   — В том-то и дело, что нет. Возможно поэтому меня просто трясёт, когда я думаю про завтрашний день.
   — Тогда давайте по пятьдесят. Очень успокаивает.
   — Ладно, наливай.
   — Ваше здоровье.
   НОВАЯ ДОЛЖНОСТЬ
   ***
   Я проснулся и осмотрелся по сторонам. Местом моего пробуждения не была дача Сергея Сергеича.
   Королевский шут Турди не очень-то стремился к роскоши. Небольшая, скромно обставленная комната. Стол, стул, кровать, книжный шкаф. Одну стену украшала медвежья шкура, другую — портрет короля с дорисованными чёрной тушью рогами, клыками и поросячьим пятаком.
   Координаторы меня предупреждали о том, что Турди в последнее время крайне озлоблен. Надо будет соответствовать, дабы не проколоться. Так, что там говорили про моих слуг ? Экономка, повар, горничная, лакей-охранник, садовник. Пять штук получается, а должно быть шесть. Ах да, ещё конюх.
   Я поднялся, заправил кровать. У меня ещё было предубеждение против того, чтобы надевать чужую одежду, но тут мне припомнился задаток, оставленный на хранении у Сергея Сергеича.
   Я оделся и вышел из комнаты. Эти олухи из Координационного Совета не сообщили мне ни названия страны, ни как именуется столица. Ничего, сам разузнаю.
   Дом у шута оказался двухэтажным, его покои располагались на втором этаже. Я спустился вниз и встретился с пожилой, опрятно одетой женщиной. Экономка. Имён моих слуг мне тоже не назвали; ну да я бы их и не запомнил.
   Экономка слегка поклонилась мне и сказала:
   — Доброе утро.
   Я покосился на неё и буркнул:
   — Ты так думаешь ?
   — Прикажете накрывать к завтраку ?
   — А что, я, по-твоему, должен голодным шляться ?
   — Вам подать в комнату или покушаете на кухне ?
   — У тебя с утра так много вопросов,- проворчал я.- На кухне поем. А ты пока собери всех мерзавцев, околачивающихся в моём доме.
   Экономка удалилась.
   Я умылся, затем по запаху нашёл кухню. Повар быстренько сервировал мне завтрак. Из коридора слышались голоса собирающихся по моему распоряжению слуг.
   Я прикончил завтрак, выпил вина и вышел к ним, прихватив с собой повара. Все слуги смотрели на меня мрачно и настороженно. Похоже, Турди умеет заставить уважать себя. Глядя на них, охотно верилось в то, что они все вместе и каждый по отдельности с превеликим удовольствием чего-нибудь бы спели или сплясали на моих похоронах.
   — Ну, с чего начнём ?- спросил я.
   — С незыблемого,- отозвалась из шеренги слуг рыжеволосая девушка.- С того, как вы поразбиваете нам морды и сгноите нас на каторге.
   Горничная. Молодая и дерзкая, ничего не боится. Или почти ничего, раз до сих пор не послала Турди куда подальше и не ушла от него. Кто-то шикнул на неё.
   — Об этом после,- ответил я.- Слушайте меня внимательно. Сегодня ко мне приедет
  его величество, поэтому вы все сейчас займётесь уборкой. Дом должен сиять и
  сверкать от чистоты. Его величеству не следует думать, будто я живу на конюшне.
  Вам всё ясно, бездельники ?
   — Но мы и так содержим дом в чистоте,- заметила экономка.- И двор тоже.
   — Ты мне поговори ещё,- проворчал я.- Уборку надо закончить по возможности
  быстро.
   — Мы будем стараться,- заверила меня экономка.
   — Да уж постарайтесь, Иначе я поразбиваю вам морды и сгною вас на каторге.
   Слуги разошлись, понимающе переглядываясь. По всей видимости, Турди не
  впервой ожидал королевского визита.
   Я поднялся наверх и принялся разглядывать книги, в изобилии водившиеся у шута. Их тематика оказалась весьма разнообразной: войны, биографии королей-завоевателей, предсказания конца света, методики пыток. Почему-то меня ничуть не удивляла моя способность говорить и читать на языке чужого мне мира. Непонятно только, чего это у них имена такие дикие ? Похоже, местные государства основаны викингами или кем-то вроде них. Интересно, куда эти охламоны славян подевали ?
   Я вылез до половины в окно и принялся разглядывать