Шут

мне зубы, а лучше верни мою секретаршу.
   — Но, Турди, барон Гроссир предоставил мне доказательства её измены,- неуверенно сказал король.
   — Кому ?
   — Государству.
   — Франки, я бы тебе посоветовал поменьше общаться с бароном Гроссиром. Ты и так поглупел до безобразия.
   — Столичный обер-полицмейстер утверждал, будто бы она произносила запрещённые речи в общественных местах,- продолжал король.
   — Франки, брось дурака валять. Только такой осёл, как твой обер-полицмейстер, мог усмотреть крамолу в речах моей секретарши. И потом, ни для кого не секрет, что он пляшет под дудку барона Гроссира. Запрещённые речи ! Да он у тебя читает по слогам. Откуда ему вообще знать, что запрещено, а что — нет ? Если тебе так будет легче, то выпусти её под мой надзор.
   — За тобой самим глаз да глаз нужен. Зачем вообще шуту секретарша ?
   — Франки, ну не задавай глупых вопросов. Нужна, раз я держу её при себе.
   — Нет, а всё-таки ?
   — Ну, например, захотелось мне пива. Кого я за ним пошлю ? Тебя ? Но ты же такой толстый и ленивый, что я умру от жажды за то время, которое тебе понадобится, чтобы сбегать в бар. Теперь понимаешь ?
   — Ладно, чёрт с тобой,- сдался король.- Под твою ответственность выпущу.
   — Я могу расписку написать.
   — Турди, я хочу услышать твой план.
   — Франки, я хочу увидеть свою секретаршу.
   Король грязно выругался, вызвал охрану и отдал необходимые распоряжения.
   ***
   Когда два здоровенных гвардейца втолкнули в кабинет Дору — мою секретаршу — Франки уже немного успокоился и набрался терпения. Он безо всяких эмоций наблюдал за тем, как я сплясал вокруг девушки восторженный танец дикого павиана, после чего обнял её и чмокнул в щёку.
   — Вот вы веселитесь,- укоризненно сказала она, высвобождаясь из моих объятий и стирая мой поцелуй,- а я всё это время просидела в тюрьме. И ещё они угрожали тайно меня повесить.
   Я пристально глянул на свою секретаршу. Нет, её вряд ли можно было назвать писаной красавицей. Милая девушка — вот более подходящее определение. Какие-то сила и притягательность исходили от измождённого лица Доры. И ещё меня зацепили её глаза: живые, выразительные, пёс их знает ещё какие. Хоть малюй с неё вторую Джоконду.
   — Дора, ты ведь уже такая большая девочка, а не понимаешь простых вещей. Его величество не мог повесить тебя обычным путём, при стечении народа. Иначе все бы потом говорили, что он сошёл с ума, и ему везде мерещатся заговоры.
   — Турди, это уже слишком !- вспылил король.
   — Ваше величество,- обратилась к нему Дора.- Клянусь вам, я не виновата в тех преступлениях, под которыми меня заставлял подписаться судебный следователь.
   Королю стало стыдно. Он что-то пробурчал и выпроводил из кабинета охрану.
   — Ты растолстела,- упрекнул я Дору.- Тебя, видимо, собирались не повесить, а закормить до смерти.
   — Вы так думаете ? На день мне давали тарелку пшённой похлёбки, кусок хлеба и кувшин воды. По выходным, правда, добавляли морковку или половину варёной свеклы.
   — Что я слышу, Франки ? Ты непозволительно расточителен со своими заключёнными.
   — А ты предлагаешь кормить их ресторанными блюдами ?- огрызнулся король.
   — И вообще, Франки, с твоей стороны это просто свинство ! Я столько тебе служил, причём совершенно бескорыстно, просто потому, что ты без меня совершенно беспомощен ! И какова благодарность? Ты собираешься повесить мою секретаршу !
   — Да я ничего об этом не знал !
   — Мало тебе было засадить ни в чём не повинную девушку в тюрьму…
   — Турди, скотина, я сказал тебе, что ничего об этом не знал !
   — Разумеется, наша казна просто не в состоянии нести расходы на морковку и свеклу…
   Не дослушав, король вскочил с кресла и пулей вылетел из кабинета. Но я не собирался так легко его отпускать, а потому устремился за ним.
   В коридоре стоял наш военный министр — барон Гроссир. При появлении короля он слегка поклонился ему и сказал:
   — Ваше величество, вы всё-таки вернули во дворец этого изменника ? Могу ли я в таком случае нести ответственность за выполнение своих обязанностей ?
   — Рад вас видеть, господин барон,- ответил я.- Странно слышать из ваших уст такие длинные слова, как «ответственность» и «обязанности». Сколько бессонных ночей вам понадобилось, чтобы их вызубрить ?
   — А ну хватит !- прикрикнул король.- У меня полно других забот, кроме как постоянно мирить шута с военным министром ! Господин барон, есть разговор.
   С этими словами он взял своего министра под руку и отправился с ним в конец коридора.
   ***
   Я сидел за столом и перебирал бумаги Турди, извлечённые