Шут

сон. Всякое бывало, но…
   — Возможности человеческого сна ещё не изучены,- перебил меня Сергей Сергеич.- Координационный Совет, например, таким вот образом связывается со своими исполнителями.
   — Ну и дела ! Значит, мне даже во сне от вас покоя не будет ?
   — Юра, завтра тебе необходимо прибыть сюда, к советнику Старку.
   — Вы шутите, Сергей Сергеич ?
   — И не думаю. Советник Старк попросил меня передать тебе его вызов.
   — Зачем ?
   — Не знаю. Вроде бы, он собирался поговорить с тобой об Уставе Координационного Совета.
   — Сергей Сергеич, ну это же полная чушь ! Пока я буду с ним болтать, Неммардия нас захватит !
   — Ну да, прямо уже и не обойдутся без тебя. Беседа долго не продлится. Смотри не забудь.
   — Что-то вы темните, Сергей Сергеич. Зачем меня вызывают в Совет ?
   — Юра, я и вправду не знаю. Теперь смотри, как к нам попасть. Вот карта твоего города. Дворец короля — видишь ? Твой дом.
   — А где улица Торговцев ?
   — Не знаю. Вот точка пересечения.
   — Прямо на улице ?
   — Там стоит пустой дом, по слухам в нём живут привидения. Войдёшь в него, спустишься в подвал…
   — Сергей Сергеич, я ужасно боюсь привидений.
   — …там увидишь дверь, на ней — маленькое электронное табло. Наберёшь цифры 7 и 9. Запомнил ?
   — А потом ?
   — Дверь откроется, и ты попадёшь в Совет.
   — Сергей Сергеич, а без этого никак нельзя обойтись ?
   — Во всяком случае, лично я не советовал бы тебе игнорировать приглашение советника Старка.
   — Ладно, приду. Бывайте здоровы, передавайте привет своим домашним.
   Сергей Сергеич отключился, и далее мне снились куда более приятные вещи.
   ***
   Утром я отправил своего охранника во дворец, чтобы он сказал Доре, чтобы она сказала принцу Берту, чтобы он сказал королю, что я задержусь. И в самом деле, не стоит ссориться с Советом по мелочам, раз он платит мне такие приличные деньги.
   Я без труда нашёл дом с привидениями, спустился в подвал, в потёмках стукнулся и споткнулся обо всё, обо что только было возможно, при помощи кремниевой зажигалки отыскал дверь с маленьким табло, на котором тускло блестели два зелёных нолика. Прямо под ними белели кнопки.
   Я набрал семёрку с девяткой, дверь открылась, отодвинулась в сторону каменная плита, поднялась решётка. Изнутри дохнуло сыростью, тьму раздвинул слабый свет.
   Шагнув внутрь, я побрёл по открывшемуся мне коридору, освещённому люминесцентными лампами. Стены в нём оказались кирпичными, крытыми влажной штукатуркой, местами отвалившейся. Вот уж не ожидал того, что преддверие Совета окажется таким бомжатником !
   Внимание моё привлекла категорическая надпись, выжженная горящей спичкой по штукатурке и гласящая: «Старк — лох». Рядом какой-то правдолюбец доцарапал гвоздём: «и козёл».
   Но и на этом неведомые хулители советника Старка не остановились. Немного ниже располагалась надпись, обвинявшая его же в пристрастии к пассивному гомосексуализму, восклицательным знаком за ней чернел отпечаток чьей-то обуви размером 42-43. Похоже, советник Старк пользовался в Совете немалым авторитетом.
   — Эй, братан, подожди !- послышался голос сзади.
   Я обернулся. Ко мне торопливо приближался дикарь, обёрнутый звериной шкурой и державший на плече массивную дубину. Я машинально положил руку на рукоять меча.
   — Привет !- сказал дикарь, протягивая мне свою огромную ручищу.- Ты новичок ?
   — Да я пока вообще за штатом.
   — Это Старк тебя вызвал ? Во придурок ! И надо же было такому ишаку пролезть в советники !
   От шкуры незнакомца нестерпимо воняло. Мы пошли вперёд по коридору, и я старался держаться от него подальше, но он, впрочем, не обращал на моё поведение никакого внимания, взахлёб рассказывая:
   — Прикинь, у меня такое задание, что ни на минуту нельзя своих подопечных оставить, а этот баран через координатора вызывает меня сюда для сдачи зачёта ! Ты видел что-нибудь подобное ?! Есть у нас один мир, где человечество периодически вымирает и всё никак не может выбраться из каменного века. Из одного тамошнего племени выгнали парня с девчонкой — что-то там они лишнее сожрали при делёжке охотничьей добычи — хорошо, что хоть не прибили. И вот теперь они бродят по лесам. Вся беда в том, что парнишка ни фига не умеет и вечно витает в облаках, а девчонка от него без ума, уж не знаю, почему. Без моего присмотра эти двое уже сто раз бы подохли ! Но они нужны, потому как через сколько-то там лет этот парнишка сделает для того мира великое изобретение вроде колеса или автомата для продажи «пепси». Важные персоны, понимаешь ? Одно плохо — мозгов у обоих нет. Не далее, чем сегодня утром