Шут

первые поселения, ещё с каменного века.
   Слушая этот бред, Франки ласково таращился осоловелыми глазами на князя Мирко и приговаривал:
   — Ну поймите, не можем мы сейчас воевать. Разве что попозже. А сейчас — никак.
   — Да нельзя же ведь этим подлецам такие вещи с рук спускать ! Они на нашу деревню напали около границы ! Слышал я о том, что и с вами и них такой же инцидент был.
   — Мы с ними вроде бы договорились,- отвечал Франки.- Вот он переговоры вёл.
   И он кивнул на меня. Но князь Мирко упрямо твердил своё:
   — Передоговоритесь потом. Делов-то.
   — Нет, князь, не обессудьте. Мы сейчас не в состоянии вести захватническую войну. Послушайте, а не пригласить ли музыкантов ?
   Дело происходило в моём кабинете. Нам было весело и уютно, но тут пришёл министр, ведающий шпионажем и прочими такими же непотребствами, и что-то зашептал королю. Тот поднялся с места, пошатнулся, схватился за стол. Я догадался о том, что сейчас произойдёт какое-то интересное событие, а посему выскочил следом за королём и министром.
   Нас встречал барон Виде. Гонору у него заметно поубавилось, а та часть лица, которая соприкоснулась с кулаком князя Мирко, была густо напудрена.
   — Ваше величество,- сказал он.- Мой король отзывает меня.
   — С какой стати ?- поинтересовался Франки.- И как следует это расценивать ?
   — Вам не стоит искать какого-то подвоха,- жалобно промямлил барон Виде.- Мы всегда ратовали за мир и добрососедские отношения.
   — Вот и замечательно,- великодушно заметил Франки.- Давайте отпразднуем это за обедом.
   — Простите, ваше величество, но я должен отбыть прямо сейчас, хотя…
   — Хотя что ?- спросил Франки.
   — Хотя меня здесь оскорбили,- закончил барон Виде твёрдым голосом.
   — Да ну, господин посол,- подал голос я.- Вас тут терпели на удивление долго, и получили вы вполне заслуженно.
   Барон Виде стиснул эфес своей шпаги. Франки обернулся ко мне и заорал:
   — А ты чего тут торчишь ?! Убирайся к дьяволу !
   — Как скажешь, Франки,- ответил я, издевательски кланяясь.- Моё почтеньице.
   14. РАЗБОЙНИК ЛАПА
   ***
   Интересно, как можно убраться к дьяволу, если тебя не выпускают из дворца ? Думал я над этим вопросом недолго. Франки должен знать, что говорит. Раз не выпускают — значит, дьявол живёт где-то здесь.
   Однако, меня начинало это утомлять. Доказать что-то дежурному офицеру не было никакой возможности. Он сказал, что всё знает, и видел неммардцев, вылетевших с вещами, будто ошпаренные, а теперь ожидавших у конюшен своего барона Виде; однако по отношению ко мне королевского запрета ещё никто не отменял.
   Я вернулся к себе. Вся честная компания всё так же сидела в моём кабинете, только Франки почему-то не вернулся.
   — А где его величество ?- спросила меня королева Хильда, пока князь Мирко рассказывал принцу Берту о том, какие университеты есть в Аяггаре.
   — Напился и в блуд пошёл,- так же тихо ответил я.
   Королева посмотрела на меня укоризненно, а затем решительно встала, подняла посла аяггарцев и сказала:
   — Пойдёмте, князь, я вам кое-что покажу.
   Следом за ними подался и Берт с первым министром. Я проветрил комнату, заперся и лёг на кровать. Прошлую ночь я спал препаршиво, днём меня развезло от аяггарской медовухи. Так что заснулось мне почти сразу и проспалось аж до вечера.
   Пробудил меня стук в дверь. Я подскочил на кровати, громко спросил:
   — Кто там ?
   Мне ответили, что меня хотят видеть. Бормоча ругательства, я вышел из кабинета и отправился вместе с посыльным к выходу из дворца.
   Меня по-прежнему не выпускали, но позволили поговорить с моим охранником на пороге. Он сообщил мне о том, что к нам в дом вломилась бандитская рожа, угрожая ножом и пистолетом. Её пытались не пустить, но, тем не менее, она сейчас сидит у меня в кабинете и требует меня.
   — Ну ни фига себе,- сказал я.- Подожди здесь.
   Франки с Хильдой пребывали в своих покоях, лениво переругиваясь с Бертом, не желавшим присутствовать на завтрашнем чествовании князя Мирко. Королю с королевой было совершенно непонятно, как занятия науками могут быть важнее государственных дел.
   — Франки !- позвал я.- Поди сюда на минутку.
   — Говори оттуда,- ответил ленивый король.- Мне здесь таиться не от кого.
   — Всё равно тебе придётся встать. Иди, отменяй свой дурацкий приказ насчёт того, чтобы не выпускать меня из дворца.
   — Слишком ты скор. Я, например, думаю, что тебя стоит наказать за твои политические акции. Нам здорово повезло с этим пограничным конфликтом Неммардии и Аяггара, а не то быть бы войне.
   Я с изумлением посмотрел