В романе удивительным образом переплетаются вымысел и реальность — по тундре бродят мамонты, кочуют и охотятся зверолюди, раздаются выстрелы и совершаются ужасные находки — причудливый мир, в котором истина где-то рядом.Книга доктора философских наук и известного писателя А.Буровского написана на материалах из историко-археологического и энтографического опыта автора.
Авторы: Буровский Андрей Михайлович
звуковой фон.
– Что, Сережа, за дровами?
– Ну, елки, будут дрова. А вы-то что?!
Вопрос был задан потому, что Игорь Андронов производил странные действия – вытащил из кармана леску, намотанную на хитро вырезанный, с выемками картон, и стал расправлять крылышки зеленой пластмассовой мухи.
– А это я сейчас поймаю рыбу. Вы насекомых много видели?
– Почти не видели.
– Ну то-то… А я ему муху покажу – он и кинется.
– Кому «ему»?
– Скорее всего, муксуну.
Только Теплов как будто ничего не делал, но на самом деле Алешка ходил за Андроновым и учился.
Раза два ударил топор. Сергей притащил пару лиственниц, и у Алеши появилось еще дело – рубить дрова и разводить огонь. Устанавливая котелок, он пропустил момент, когда Игорь подсек свою удочку. Услышал только плеск, увидел, как тот подтягивает добычу, поднимает из воды бьющееся серебристое тело.
– Ничего себе!
– Это, Алеша, еще маленький! Как думаешь, на сколько он потянет?
– Ну… килограмм будет?
– Думаю, грамм восемьсот. Хватит нам на троих?
– А ребятам в лагерь?
– Для лагеря тащить смысла нет. Там и надо ловить. Такие водятся везде, а здесь-то свежие. А знаешь, давай еще одного, чего там!
– Точно! Голодные мы.
– Ага, голодные и жадные.
Вернулся Сергей, как-то очень мягко ступая, принес еще одну лесину.
– Ну, елки. Вы бы сходили, посмотрели…
– Что смотреть-то?
– Есть что смотреть. Там следы…
И такая в его голосе была уверенность в том, что надо пойти посмотреть, что Игорь с Алешей тут же и отправились смотреть.
Как раз у уреза воды, где за века намыло все же глины, отпечатались следы множества птиц. Множество следов леммингов. Круглые следы зайцев, вытянутые – песцов. И еще один огромный след – след босой человеческой ноги. Это было так невероятно, что ребята стояли несколько минут, просто тупо глядя на след. Требовалось время, чтобы усвоить – это не галлюцинация, не бред, не сказка; след и в самом деле существует – большой, глубоко ушедший во влажную глину. Андронов даже присел, ощупал глину пальцами, словно убеждаясь в том, что он есть.
Сергей поставил свою ногу, сравнил. Игорь сунулся за рулеткой, показал. Вроде пятьдесят два сантиметра.
Дальше от реки шел больше камень, чем дерн, но Алеша и там, пройдясь, что-то нашел, замахал остальным, побежал по следу дальше. Тут тоже были следы, но совсем не такие целые и четкие, как у воды. Отпечатались где два пальца, где фрагмент ступни, а остальное приходилось каждый раз на скалу, на щебень.
Ветер срывал с кустов тальника, с чахлой лиственницы клочья рыже-серой шерсти. Сергей ростом почти в метр восемьдесят еле достал шерсть рукой. Медведь? Тогда не было бы так высоко.
Существо вышло из распадка, метров за двести от реки, делая шаги метра по полтора, дошло до воды и уже не вернулось назад. Перешло вброд реку?! Страшно было думать о бешено несущейся воде ненамного теплее, чем лед. Тем более страшно, что существо невольно вызывало аналогии с человеком. Этот след… Но факт остается фактом – прошедший здесь пересек реку вброд и удалился куда-то туда. В чащобу корявых лиственниц, в круговерть кочкарника и марей. Стоило бросить взгляд на ледяную воду – и посмотреть следы на том берегу переставало тянуть.
Сразу стало очень неуютно. Где-то здесь бродил, несколько часов назад перешел реку кто-то вот такой – со ступней в полметра, с длиной шага в полтора, оставляющий клочки шерсти на высоте почти двух метров. Может, он еще вернется? Или придет второй такой же?
– Игорь, может, лучше сразу в лагерь?
– Мы устали, а ты вспомни эту дорогу. Нет, ребята, надо ужинать и надо ночевать. Другое дело, что без боевого охранения ночевать, пожалуй что, не стоит.
– Спрятаться бы…
– И не спрячешься тут. Человеку даже будет и казаться, что он спрятался, а следы выдадут, запах. Ребята, ну что встали?! Давайте ужинать, доставайте хлеб, вам что – есть не хочется?
– Есть хочется, а вот все-таки, может, куда-то уйдем?
– Уйти можно, Алеша, только куда бы ни ушли, мы везде будем одинаково заметны. Кончай трусить, парень, надо ночевать, отдохнуть и действительно быстрее в лагерь.
– Я не трушу, Игорь, вы зря. Я только…
– Алексей, я ведь тоже «только». Но я-то уже лет пятнадцать мотаюсь. И уверен, худшее – это сейчас начать метаться. Если нас найдут, так найдут в любом месте. И по дороге в лагерь найдут, и в самом лагере найдут. Чего вас в лагерь потянуло? Безопасно? А там такие же палатки, такие же спальники. Крепости-то в лагере тоже нету.
– Ну, елки. А если правда придет? Они… Это… Хищные они?
– Я, Сережа, сколько хожу, слыхать про таких сто раз
