поставившего эту хреновину посреди дороги. А как приятно себя чувствует столб! Где стоит? Зачем стоит? Кто поставил-то? Так недолго и верующим стать, каждый раз креститься начинаешь, когда смерть вновь проходит рядом.
Хотя, спасательный круг мне все же кинули. Я абсолютно уверен в том, что встреча с Машей не была случайностью. Те, кто засунул меня в прошлое, наверняка хорошо понимали, какой стресс перенесет человек в одночасье потерявший все, включая собственное тело. И что же? Лишь только я открыл глаза, как перед ними замаячил ангелочек, странным образом сочетающий в себе черты матери, сестры и любимой женщины. Умный и образованный ангелочек. Гордый и в то же время способный прощать или не замечать ошибки мужчины. Красивый, застенчивый и беззащитный, такой, как будто какой-то мастер-скульптор выточил его из мрамора, украв твои самые сокровенные мечты об идеале. Да она даже готовить умеет! К несчастью, подобными навыками может похвастаться далеко не каждая современная мне девушка. Да и те кто умеют… Между умением и реальным делом существует громадная разница. Это хорошо, когда на праздник твоя женщина может накрыть прекрасный стол. Но еще лучше, когда это происходит не только по праздникам. Как бы это объяснить попонятней… Мужчины очень тонко чувствуют, когда что-то делается по необходимости или из-под палки, а когда это идет от души, не потому, что надо, а потому, что в удовольствие и себе и твоему любимому.
И вот такое чудо буквально материализуется из воздуха рядом с немощным и растерянным попаданцем. Кормит с ложечки и поит микстурами. Одним своим присутствием смело заявляя о том, что жизнь вовсе не закончилась, а, наоборот, все лучшее еще впереди. Знаете, почему мужчины не любят работать с женщинами? Да потому, что рядом с ними очень сложно ошибаться! Лишь самые большие оптимисты могут позволить себе ударить лицом в грязь перед той, которая тебе не безразлична. В общем, это здорово мобилизует, и быстренько вытесняет из головы мыслишки о своей тяжкой и незавидной доле. Короче говоря, я просто не верю, что это могло произойти случайно. О нет, боже упаси, я вовсе не о том, что Маша инопланетянин, нацепивший на себя человечью шкуру. Я говорю о том, что кто-то здорово покопался в моей голове в поисках нужного образа. А потом сумел найти подходящего человека и, каким-то способом, подсунуть его в нужное место и время, точно так же, как меня — к крану в ванне, соседа с проводом — к батарее, а Павлова — к лампочке, будь она неладна.
И все же, где-то они там обсчитались, или просто считают хреново. Стоило мне немного побыть в одиночестве, как, сначала смутно, а потом все ярче и ярче, начала проявляться совсем другая картинка. Возможно, они слишком перестарались, стремясь угодить моим тайным желаниям, и теперь я столкнулся с весьма неприятной проблемой. Я не воспринимаю Машу как любимую женщину! Дело не в том, что чувства пропали, дело в том, что они изменились. Она была жилеткой для плаксы, хорошим другом, зеркалом младшей сестры и даже немного мамой! Ну, а как еще-то? Кого первым делом видит новорожденный? Мамку! Вот и я, так сказать, мамку увидел… И что мне теперь делать? Нет, есть, конечно, нелюди, которые могут переспать с собственной матерью, но я, слава богу, не из их числа. Что же это получается, прожужжал девушке все уши, наобещал золотые горы, попользовался в свое удовольствие, а теперь по-тихому в сторонку? Как быть-то, блин!?! Ох, как не хочется терять чуть ли ни единственного близкого человека тут. А это непременно произойдет, как только я вылезу со своими заморочками. С другой стороны, в возможности искренней дружбы между мужчиной и женщиной, я уже давненько разуверился. Сначала все чинно и благородно, а потом, хоп-хоп, и либо ты к ней в постель залез, либо она к тебе. Короче говоря, я мастерски умудрился заблудиться в двух соснах. Разобраться в танках было несравнимо легче!
Вообще говоря, к своему стыду должен признать, что и обязанности генерала я раньше представлял весьма приблизительно. Оказалось, что нужно не только махать шашкой, сидя на белом коне, и матерно орать на подчиненных из-за монументальных дверей штабов и кабинетов, надобно еще и кучу представительских функций осуществлять. Львиную долю бесконечных переговоров с местными и центральными властями, подавляющее большинство ругани со всевозможными снабженцами и интендантами, взвалил на свои могучие плечи Лев Захарович Мехлис, за что ему отдельный респект и уважуха. Но все же, своя порция бреха, вымаливания, угроз и подхалимства, пришлась и на меня. Приходилось посещать и кучу всевозможных пьянок и гулянок. Каждый мало-мальски значимый чинуша мнил своей святой обязанностью пригласить товарища генерал-полковника на очередной юбилей, свадьбу,
